– Ловите мой ужин.Девон недоуменно заморгала:– Вы хотите, чтобы я ловила для вас ужин?– Полагаю, я только что сказал именно об этом.– Я должна охотиться, а вы будете сидеть и наблюдать?– Да, это плата за то, что мы останемся. На губах у Девон заиграла озорная улыбка.– В таком случае, может, поторгуемся?Это звучало весьма завлекательно. Себастьян выпрямился.– Что вы предлагаете?Он не заметил вспыхнувшего в ее глазах неудержимого веселья: слишком сосредоточился на том, как она снимает с ноги одну туфельку. Сердце у него заколотилось как бешеное. Господи, но это немыслимо. Непостижимо…Туфелька взлетела высоко в воздух у него над головой. Вторая туфелька ударила его в грудь.– Я поймаю ваш ужин, милорд, но сначала вы поймайте меня!Себастьян был слишком поражен, чтобы двигаться.– Девон…– Вы не уверены в победе, мой высокородный и могущественный маркиз?Какой мужчина откажется принять подобный вызов?Погоня началась.Себастьян был уверен в своем преимуществе. А Девон уверена в обратном. Он рассчитывал, что она устанет, но расчет его был ошибочен. Она бегала с невероятной быстротой, пританцовывая и ловко уворачиваясь. Себастьяну жгло легкие как огнем, ноги у него так болели, что он не выдержал и свалился на землю под дубом.– Господи, я этим не занимался с тех пор, как был мальчишкой.Девон ринулась было дальше, но Себастьян успел схватить ее за талию и усадить рядом с собой. Все еще смеясь, она опустилась на траву в шорохе своих юбок.– Я открою вам секрет, – сказала она. – Я никогда этим не занималась.Девон слегка пошевелила босыми пальчиками в густой, сочной траве. Пальчики были тоненькие, круглые и розовые, такие же изящные, как вся она. Себастьян старался не думать об этом. Туфельки остались лежать там, где она их сбросила, и, видимо, ее это ничуть не беспокоило.Девон перехватила его взгляд и усмехнулась:– Я знаю, что леди такое не подобает.У Себастьяна перевернулось сердце. Быть с нею рядом вот так… Он не смог бы определить свое состояние словами. Больше всего на свете ему хотелось склониться над ней, прижать губы к ее губам, почувствовать, как бьется ее сердце так близко от его собственного. Но что-то его удерживало. Он страшился нарушить очарование этих драгоценных минут.Между ними возникла связь. Не просто дружеская, определяемая не одним лишь желанием и властью Себастьяна над Девон, но заключавшая в себе нечто большее…Он не противился этому. Не мог противиться. И каким-то образом начинал сознавать, что в этой борьбе он одержит победу.Только ли он это чувствует?Себастьян растянулся на траве, наблюдая за игрой солнечных зайчиков в ветвях дерева. Он заслонил рукой глаза от слишком яркого света и повернул голову так, чтобы видеть Девон. Она сидела, прислонившись спиной к стволу и вытянув перед собой босые ноги.– Вы совсем не спали сегодня ночью, правда? – спросила она.– Не спал, – признался он.– Так поспите сейчас.– Я предпочел бы смотреть на вас.Признание вырвалось у него невольно, однако это его почему-то не обеспокоило.Девон наклонилась к нему, влажные алые губы сложились в улыбку. Длинная прядь густых волнистых волос коснулась его груди. Машинальным жестом она заправила волосы за ухо, в то время как Себастьян боролся с желанием намотать шелковистый локон на руку и притянуть губы Девон к своим. Она наделена редкостной красотой, подумал он даже с некой гордостью, но сама об этом не знает. Невинная и очаровательная. Одухотворенная и скромная.Он повернулся и опустил голову к ней на колени. Маленькие пальчики ласково расправили морщинки у него на лбу, потом пробрались в волосы, перебирая их. Как ни странно, эти легкие движения наводили на Себастьяна дремоту. Мир и покой осенили все его существо.– Себастьян, – прошептала она.Он не слышал. Он спал сном таким спокойным, какого не ведал никогда.
Мистер Дженкинс самолично подавал ужин в этот вечер. Он сам присмотрел за всеми мелочами сервировки и наконец поставил перед своим хозяином и его дамой серебряный поднос тонкой работы.– Жаркое из зайца, – объявил он. – Мое фирменное блюдо.С ужимками, соответствующими торжественности момента, он положил на тарелку Девон сочный ломтик мяса. Заложив руки за спину, стоял и ожидал вердикта.Девон сделала большие глаза и устремила их на Себастьяна.– Отведайте, – посоветовал тот. – Даю слово, мясо просто растает у вас во рту.Себастьян поднес ко рту салфетку, едва удержавшись от смеха, когда Девон проглотила кусок целиком.Поистине чудом она не подавилась. Изобразила сияющую улыбку и воскликнула:– О, это просто восхитительно! В жизни не ела ничего более вкусного.Мистер Дженкинс покинул столовую счастливым человеком.А на Себастьяна полыхнул негодующий взгляд.– Уверена, что вы это устроили нарочно!– Ничего подобного! – парировал он удар, выставив перед собой ладони в порядке защиты.Потом он с аппетитом съел и свою порцию жаркого, и предназначенную Девон. После обеда они сели за шахматную доску – Себастьян научил Девон этой игре во время их занятий. Сейчас она внимательно, пригнув голову, следила за движением фигур на доске, а он наблюдал не за игрой, а за Девон, затем, как она время от времени делает глоток вина, поднеся рюмку к губам.Капля вина попала на уголок доски. Обдумывая очередной ход, Девон растирала тонким пальчиком эту каплю, а Себастьян попытался отвести взгляд от этого зрелища, однако не смог.Девон сдвинула брови:– На что вы смотрите?– Я просто залюбовался.– Чем?– Восхищался искусством, с которым вырезана эта ладья.Залюбовался красотой Девон.– Но это вовсе не ладья. Это пешка.В пальцах у нее и в самом деле была пешка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78