Ц Знаешь кто это? Ц Рейна взглянула на брата.
Ц Нет, Ц он покачал головой, Ц но, представь, если отец нападет, разве мы
сможем обнажить мечи против него? И как мы тогда сможем тебя защитить?
Ц И как мы сможем тебя не защищать? Ц спросил Гаральд.
Рейна нахмурилась.
Ц Надеюсь вы понимаете, что я дала слово остаться здесь, и это для меня во
прос чести. Я буду здесь до тех пор, пока мой муж меня не отпустит.
Ц Мы все это прекрасно понимаем, Ц Рагар похлопал сестру по руке. Ц Мы н
е хотели, чтобы ты для нашего спасения отдала себя Виктору, но что сделано
, то сделано. Мы не хотим, чтобы ты нарушала свое слово, только… Ц юноша пок
ачал головой, Ц только мы с Гаральдом оказались в совершенно безнадежн
ом положении.
Рейна горько засмеялась.
Ц Эх, ребята, мы все тут оказались в безнадежном положении.
Прошло чуть больше недели, Виктор и Рейна изредка ссорились, но похоже, вс
е больше увлекались ролью молодых влюбленных. Рагар и Гаральд часто тепе
рь появлялись в поселке, так как Виктор приказал предоставлять им больше
свободы.
Однажды вечером, когда они все сидели за ужином, вошли дружинники с одной
из застав и втолкнули в трапезную двух связанных воинов. Оба незнакомца
были с синяками под глазами, носы у них были окровавлены и вообще они пред
ставляли собой жалкое зрелище. Пленников вытолкнули на середину комнат
ы.
Ц Это еще что такое? Ц спросил у своих воинов изумленный Виктор.
Но прежде, чем дозорные ответили, Рейна сказала:
Ц Да это же Дирк и Гарм, дружинники Вольфгарда.
Ц А что они тут делают? Ц мрачно выгнул бровь конунг.
Ц Ярл, мы поймали этих двоих, когда они садились в лодку на нашем берегу, о
чевидно собираясь скрыться под покровом темноты, Ц объяснил один из до
зорных, а Канут потянул меч из ножен и начал подниматься из-за стола.
Ц Позволь мне прикончить их, ярл! Вслед за ним встал и Ролло.
Ц Да, ярл, лучше мне позволь! Обещаю, что им будет больно и умрут они не сра
зу! Ц Он вытащил кинжал и мрачно улыбнулся. Ц Для меня будет честью выре
зать сердца у наших врагов!
Пленники смертельно побледнели, но Виктор встал и поднял руку, останавли
вая своих воинов:
Ц Подождите-ка, давайте не будем горячиться и получше обдумаем это прои
сшествие!
Ц Это зачем же, ярл? Ц спросил Орм.
Ц Ну, для начала, надо узнать цель их появления здесь, у нас.
Ц Позволь, я займусь ими, Ц предложил Канут с кровожадной ухмылкой. Ц О
ни сразу развяжут языки, как только я поднесу к их пяткам горящие угольки!

Улыбнувшись Кануту, которого, похоже, ничто не могло изменить, Виктор под
ошел к насмерть перепуганным пленникам.
Ц Да ладно, может, пытка и не понадобится, Ц сказал он и многозначительн
о посмотрел на них. Ц Может, наши гости и сами захотят рассказать нам для
чего они сюда явились?!
И хотя один из воинов Вольфгарда ответил конунгу гордым презрительным в
зглядом, другой начал торопливо, словно опасаясь, что его перебьют, говор
ить:
Ц Вольфгард отдал нам приказание пробраться в ваш лагерь, чтобы убить Р
ейну, наказав ее так за предательство.
Глаза всех, кто находился в этот момент в трапезной, мгновенно устремили
сь на Рейну. Прекрасная в своем гневе, она стремительно вскочила из-за сто
ла и выхватила свой кинжал.
Ц Ах, вот значит как! Ц воскликнула она. Ц Ну так клянусь, что он мне запл
атит за это! Я убью его этим самым кинжалом! Только сначала перережу глотк
и этим тайным убийцам!
Услышав ее грозные слова, Ролло, Орм и Канут, любившие подобные забавы, одо
брительно закричали. А Рейна, взмахнув кинжалом, бросилась к пленникам. О
днако, Виктор встал у нее на пути и перехватил ее руку уже готовую нанести
разящий удар. Женщина начала отчаянно вырываться, призывая такие прокля
тье на голову Вольфгарда и его подданных, что Ролло, Орм и Канут совершенн
о развеселились.
Ц Нет, Рейна! Ц гневно воскликнул Виктор и так сильно сжал руку жены, что
та выронила кинжал, и он со звоном упал на пол. Все еще пытаясь освободитьс
я от стальной хватки мужа, Рейна с ненавистью взглянула на него.
Ц Эти подлые псы пришли сюда, чтобы убить меня и может быть, твоего нерож
денного сына, а ты еще защищаешь их!
Ц Но мы же не можем убивать безоружных! Ц воскликнул Виктор. Затем он ки
внул Свену и приказал: Ц Отведи пленников куда-нибудь под крепкий замок
и приставь к ним надежную охрану! Они еще могут нам понадобиться!
Однако, на этот раз его не понял даже Свен. Он недоверчиво посмотрел на кон
унга и спросил:
Ц А серьезно, ярл, зачем они нам нужны?
Ц А вдруг мы сможем уговорить их присоединиться к нам!? Ц объяснил Викт
ор. Ц Представляете, как разъярится Вольфгард, когда узнает, что еще два
его воина покинули его! Ц Внимательно посмотрев на пленников, он добави
л: Ц А потом, может быть с их помощью, нам удастся узнать, кто у нас тут шпио
нит в пользу Вольф-гарда!
У всех присутствующих вырвался изумленный вздох.
Ц Ты хочешь сказать, что у нас в поселке есть предатель!? Ц нахмурившись,
наконец, обрел дар речи Ролло.
Бросив осторожный взгляд на Свена, Виктор кивнул:
Ц Да, мы уже давно это подозреваем.
Ц Так давайте вышибем правду из пленников! Ц яростно взревел Орм.
Ц Вряд ли они скажут нам что-нибудь под пыткой, Ц спокойно ответил Викт
ор. Ц Я думаю, что мы и так узнаем правду!
Хотя дружинники еще и поругивались, в конце концов, они подчинились ярлу,
зная, что в чем в чем, а уж в этом им ярл не уступит. Все согласились с тем, что
пленников следует пока посадить под стражу и как следует потом допросит
ь. И даже Ролло великодушно произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159