Ц Ах, вот как! Я так и думал…
Ц Мы победили, ты убил того, кто напал на тебя, но сам был очень изранен и в
есь истекал кровью. Спустя несколько мгновений, после того как берсеркер
ы уплыли на своем дракаре назад, ты испустил дух. А когда настала ночь, мы в
озложили тебя на погребальную ладью и проводили в Валгаллу.
Совсем, как в фильме! С точностью до деталей! Виктор не удержался и, чувств
уя, что сейчас узнает что-то удивительное, находящееся за гранью реально
сти, спросил:
Ц А ты… а вы не заметили в этот момент ничего… необычного?
Свен пожал плечами.
Ц Да нет… Ветер был сильный, но ладья долго не загоралась. Она отплывала
все дальше в море. А потом внезапно стало очень светло, как днем, и мы увиде
ли, что она охвачена ослепительным пламенем. Да вот еще… В этот момент раз
дался какой-то громкий удар. Мы еще подумали, что это Тор подает сигнал. А п
отом мы увидели тебя.
Мужчины помолчали несколько секунд и Виктор спросил:
Ц Выходит, когда воины Вольфгарда вернулись, они не знали, что я только ч
то возвратился из мертвых?
Ц Пожалуй так. Когда они отступили в первый раз, ты еще был жив.
Ц Но мне показалось, что Рейна об этом знала, Ц тихо, как будто самому себ
е, сказал Виктор, и его спутник удивленно посмотрел на своего ярла.
Ц Ты хочешь сказать, что Похитительница знала о твоем возвращении из Ва
лгаллы?
Ц Похоже так… Ц растерянно предположил конунг.
Ц Знает она об этом или нет, не так уж важно. Я уверен, что эта новость и так,
скоро разнесется по всему острову. Ц Свен задумчиво потер подбородок.
Ц А вообще-то мы уже давно подозревали, что среди нас завелся предатель,
и этот негодяй тайно сообщает Вольф гарду обо всем, что происходит в наше
м поселении.
Ц Неужели это правда?
Голубые глаза Свена засветились гордостью и восторгом, и, победно улыбну
вшись, воин воскликнул:
Ц Но на этот раз предатель окажет нам большую услугу.
Ц Каким образом?
Ц Он расскажет о твоем возвращении из Валгаллы, и сердца врагов наполня
тся страхом. Никогда прежде ни одному витязю не удавалось одолеть ангела
Смерти и по Радужному мосту вернуться обратно в Мидгард. Я уверен, что ты
достигнешь великой славы, вселишь ужас в людей Вольфгарда. Виктор кивнул
:
Ц Будем надеяться. В любом случае, нам сейчас больше не на кого полагатьс
я, правда?
Свен хлопнул своего ярла по плечу так, что тот едва удержался на ногах:
Ц Не беспокойся. Ты скоро опять все вспомнишь. Через пару дней мы устроим
великий пир в честь твоего возвращения из царства мертвых, будем пить ме
д, принесем в жертву Одину ягнят и на мягких животах рабынь встретим расс
вет.
Ц Пить мед, жертвовать животных и насиловать рабынь? Ц переспросил Вик
тор с грустной улыбкой. Ц О, Тор! Я жду не дождусь!
Викинг подтолкнул его локтем и ухмыльнулся.
Ц Если только мед будет крепким, то нам придется крепко попросить Локи, ч
тобы он помог нам не растеряться в это время. Иначе мы можем перепутать и п
ринесем в жертву рабыню, а ягненка разложим на лавке!
Представив себе на мгновение, что должно происходить на таких пирушках,
Виктор потерял дар речи, а Свен, довольный своей шуткой, откинул голову и г
ромко захохотал.
Ц Я шучу, ярл! Ты сам увидишь, как будет весело!
Виктор кивнул и в первый раз за все время своего пребывания на этой земле
взмолился, как настоящий язычник:
Ц О, Один! Помоги мне вытерпеть все это!
Далеко в тундре, там где поселка Виктора не было видно за холмами, наслажд
аясь стремительной скачкой среди первых весенних цветов, мчалась на сво
ем черном скакуне Рейна Похитительница. Она направлялась в сторону влад
ений своего врага не только потому, что хотела проследить за тем, что прои
сходит во вражеском поселке, но еще и потому, что очень любила то ощущение
силы и свободы, которое давала ей быстрая езда верхом. Но если уж говорить
откровенно, то сегодня она отправилась в свое путешествие большей часть
ю из-за того, что не смогла преодолеть своего любопытства, вызванного поя
влением Виктора Храброго на поле битвы вчерашней ночью. Ей очень хотелос
ь разгадать загадку его чудесного спасения из мертвых; это желание у нее
было почти таким же сильным, как и желание наконец убить своего врага.
К тому же Рейне хотелось хоть немного побыть вдалеке от поселка своего н
енавистного отчима, где ее почти все время преследовали грубые варвары и
где у нее были только три друга Ц ее брат по матери Рагар, его оруженосец
Гаральд и ее служанка Сибил. На этой стороне фьорда Рейна, как ни странно,
чувствовала себя в большей безопасности; тут ее отпускала тревога, и она
могла хоть немного побыть женщиной, а не воином. Здесь Рейна становилась
сама собой. Она могла поиграть с ручной полярной лисой Фрейей или навест
ить еще одного своего хорошего друга Пелагиуса, монаха-отшельника, живш
его высоко в горах. Только здесь, на заросших цветами пустошах, втайне от в
сех проявлялась другая половина ее натуры, и Рейна вспоминала время, ког
да была невинной девочкой, и тогда она тосковала о своем украденном детс
тве и земле своих предков, где ей довелось когда-то родиться.
Уже скоро, очень скоро ледники начнут таять и весенние ливни сделают пер
едвижение по тундре практически невозможным. Тогда существование Рейн
ы станет просто невыносимым. А пока она радовалась возможности переправ
ляться через фьорд в самом узком месте, выше поселка Вольфгарда, а затем и
грать в свою опасную игру с врагами. Может быть ей удастся проникнуть в за
гадку Виктора Храброго, человека, восставшего из пламени Валгаллы прошл
ой ночью, и это знание даст ей силу уничтожить его!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159