Аррек, погруженный в исцеление многочисленных переломов, посылает в мою сторону еще одну волну энергии. Ладно, будем считать это извинением. В своем роде.
– Прекрасно. Как вы?
Рубиус одаривает меня изумленным взглядом. Ауте, да он совсем еще мальчишка, ему лет шестнадцать, не больше. Неудивительно, что бедняге не очень удается контролировать собственные эмоции.
– Я?
– Ну да, вы. Вы получили сильнейший удар, когда я вырвалась из блока. Все в порядке?
Два дарая обмениваются красноречивыми взглядами. Эй, да что я такого сказала? Рубиус снова поворачивается ко мне.
– Миледи, – говорит медленно, очень тщательно подбирая слова, – несколько минут назад я помогал пытать вас. Я причинял вам самую страшную боль, которую мог себе вообразить. Вы должны были тысячу раз умереть от шока, но вот вы здесь, в здравом уме и твердой памяти, сидите и спрашиваете меня, в порядке ли я?
Вообще-то он прав. По идее мне полагается быть злой, как шторм Ауте, и перебить здесь все, что движется. Начиная с Аррека. Но Аррек – Целитель, его трогать нельзя (к сожалению). Если я убью всех остальных, это будет считаться дипломатическим скандалом или самообороной?
Окидываю дарая неуверенным взглядом:
– Мне можно вызвать вас на дуэль?
– Э-э, уверен, что в этом нет необходимости, Антея-эль. – Это уже Аррек поспешно вклинивается между нами, заслоняя собой парня. – По нашим законам, дарай-князь Рубиус – несовершеннолетний. Вы не можете драться с ним до смерти.
Пытаюсь переварить новость. Это что, шутка?
Уши опускаются горизонтально.
– Несовершеннолетний? Вы позволили не достигшему полного эмоционального равновесия участвовать в этом… в этом… Вы… Люди!
Недоверчиво смотрю на Аррека. Потом на Рубиуса. Тот нахмурился.
– Старший дарай-князь Рубиус принадлежит к правящей ветви рода. Вполне возможно, в будущем он будет нашим Лиран-одон – наследником Дома. Он должен учиться.
– Учиться? Чему, пыткам? То представление, которое вы тут только что разыграли, было неэффективно с логической, психологической, биологической и этической точек зрения! Это никому не было нужно, кроме сорвавшейся с тормозов наркоманки!
Аррек встречает мой горящий праведным гневом взгляд – очень мужественный поступок, даже глупый. Мы оба знаем, что на самом деле с тормозов Лаару спустил он, блестящую идею отправить ее за информацией Лиран-ра тоже подкинул он. Но при Рубиусе об этом говорить нельзя.
Делаю глубокий вздох. Голос холодный и чуть хрипловатый – связки еще не оправились от крика.
– Я не собираюсь оставлять происшедшее просто так. Если ваш Лиран-ра предпочитает психопаток в качестве любовниц, то это исключительно его проблемы, которые не должны влиять на дипломатическую политику Дома! Есть какие-нибудь причины, не позволяющие мне вызвать ее на Арену?
Рубиус дергается, но Аррек быстренько хватает его за шкирку.
– Я полагаю, эль-леди, что в настоящий момент это не лучшее решение. Вы… безусловно, имеете право требовать любое удовлетворение, любую компенсацию… Но убийство любовницы Главы Дома может непредвиденно усложнить обстановку.
Читай – «немедленная смерть Лаары как-то помешает его, Аррека, сложным махинациям». Читай между строк – «Антея, девочка, месть для тебя сейчас важнее, чем успех миссии?» В раздражении дергаю ушами. Этот человек должен был родиться эль-ин. По крайней мере, его манера поведения здорово напоминает мне то, как папа и отчим обращаются с мамой, если ее несколько заносит.
Глаза у Рубиуса стекленеют. Бедняга, совсем не привык, чтобы вещи называли своими именами. Провались оно все в Ауте!
– Хорошо, я не буду убивать ее прямо сейчас. Дуэль можно отложить до момента, когда текущий кризис будет разрешен.
Аррек спокойно кивает:
– Вы вызовете Лаару на дуэль!
– Разумеется.
Тут Рубиус наконец не выдерживает. Кажется, до него дошло, что мы на полном серьезе обсуждаем убийство дарай-княгини.
– Она выполняла приказ.
Я презрительным жестом заставляю его заткнуться.
– Она – свободное существо, не лишенное ни воли, ни разума, и, следовательно, должна нести ответственность за свои поступки. Приказ? Какое мне дело до приказов? Она сделала выбор. Теперь она – мой ЛИЧНЫЙ враг.
– Она защищала Честь Дома.
– Честь? Такая честь не стоит того, чтобы ее защищать.
Это последнее заявление, произнесенное холодным, безразличным тоном, его доконало. Ребенок. Разве можно спорить с эль-ин, когда твои щиты в таком беспорядке? Я просто произносила вслух его собственные, тщательно подавляемые мысли.
Рубиус растерянно поворачивается к безмолвному Целителю.
– Сделай что-нибудь! Она же убьет дарай-княгиню!
Весь этот спор, очевидно, имеет для Рубиуса какое-то скрытое значение, о котором я не знаю. Иначе заносчивый юнец ни за что не обратился бы за помощью к Арреку, которого по каким-то непонятным мне причинам считает ниже себя. Бедняга. У парня нет ни малейшего шанса сохранить свои уютные иллюзии. Сегодня он повзрослеет так или иначе. Аррек – беспощадный учитель, но его уроки всегда усваиваются.
Целитель протягивает руку и легко прикасается кончиками пальцев к золотистой коже юноши.
– Не могу сказать, что я очень об этом сожалею.
Несмотря на тактильный контакт, сделавший передачу образа почти незаметной, я кое-что уловила. Аррек обрушил на мальчика полное понимание тех повреждений, которые нанесла мне Лаара. А заодно и отзвук моей боли.
Садист.
Взгляд Рубиуса темнеет.
– В таком случае я должен понести наказание. Я тоже участвовал в этом. Не меньше, чем она.
Несколько мгновений я серьезно обдумываю это заявление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146