Надо быть богат
ым гребаным гением.
Бросив коробку, он с силой пнул ее три раза, подхватил свою джинсовую курт
ку с аппликацией головы дьявола на спине и направился к двери.
Мать возилась в комнате Дженет, аккуратно складывая очередную пару джин
сов, купленных в секонд-хенде. Потом она подняла блузку, на которой страза
ми были вышиты кошки.
Ц Ты сможешь использовать это добро, дорогой? Как ты думаешь, это понрави
тся твоей сестре?
Ц Спасибо, ма, Ц выговорил Корни сквозь стиснутые зубы. Ц Я пойду на раб
оту.
Он прошел мимо Супруга, который наклонился, доставая пиво из стоящей под
кухонным столом картонки. Вдоль мойки вразвалку шла белая кошка с раздут
ым от будущего потомства брюхом и орала, выпрашивая консервированный ко
рм, котлеты, мороженое или еще что-нибудь. Корни неласково погладил ее по
голове, но прежде чем кошка успела в благодарность потереться о его руку,
он открыл застекленную дверь и вышел на стоянку.
После застоявшегося сигаретного угара холодный октябрьский воздух ока
зался истинным наслаждением.
Корни любил свою машину. Это был неопределенного цвета «шевроле», покрыт
ый ржавыми пятнами; внутренняя обивка салона свисала с потолка, словно у
вядшая старушечья кожа. Корни знал, как выглядит он сам. Носатый, костлявы
й и длинный, с плохими волосами и прыщавой кожей. Он жил в соответствии со
своим именем. Корнелий. Корни. Корешки. Но только не в этой машине. Сидя в ав
томобиле, он делался безымянным.
Каждый день за последние три недели Корни выходил чуть раньше, чем нужно,
чтобы успеть на работу. Он заезжал в дешевый магазин, покупал еду, а затем
катался по округе, проезжая мимо всех местных веселых заведений, воображ
ая, что у него с собой полуавтоматическая винтовка, и подсчитывая, скольк
о человек мог бы прикончить. «Бах, Ц говорил про себя Корни, глядя через п
однятое стекло, как русоволосый парень с широкими плечами, в бейсболке о
бжимается с хихикающими девицами в кабине красного грузовичка. Ц Бах. Б
ах».
Сегодня он купил чашку кофе и пакетик черной лакрицы. Подержав томик с се
ребристым драконом на бумажной обложке, Корни прочитал первые нескольк
о предложений, надеясь, что книга заинтересует его. Игра становилась ску
чной. Хуже того, она заставляла его чувствовать себя более жалким, нежели
прежде. Почти неделя до Хэллоуина, для настоящего маньяка самое время по
йти и купить винтовку. Корни отхлебнул кофе и едва не выплюнул его. Слишко
м сладко.
Он отпил еще чуть-чуть, пытаясь притерпеться к вкусу. Отвратительно.
Выйдя из машины, Корни выплеснул всю чашку прямо на парковке. Напиток кра
сиво растекся по асфальту. Войдя в магазин, парень налил себе еще чашку. Ст
оящая за стойкой немолодая женщина с завитыми рыжими волосами окинула е
го взглядом и кивнула на его куртку:
Ц И что это должно означать? Что ты дьявол?
Ц Хотел бы я им быть, Ц отозвался Корни, бросая на стойку доллар с четвер
тью. Ц Очень хотел бы.

Глава 2

Над камнями острыми
Ветер в спину дул,
Вдоль шоссе гуляю,
Семеня, как кот.
Теодор Рётке. «Хвала заверше
нию»


Ветер бросал в лицо Кайе тяжелые капли дождя. Руки у девушки уже были ледя
ные, а когда дождь стекал по мокрым волосам под воротник плаща, ее пробира
ла дрожь. Она шла, низко опустив голову и пиная мусор, разбросанный на трав
янистой обочине шоссе. Сплющенная банка из-под газировки ударилась о за
саженную поникшими хризантемами малюсенькую клумбу в форме сердечка
Ц ее разбили в память о погибших в автокатастрофе. На этой стороне дорог
и не было домов, лишь длинная полоса лесопосадок, тянущаяся до самой запр
авочной станции. Кайя была уже на полпути к дому.
По асфальту шуршали автомобили. Звук был успокаивающим, словно протяжны
й вздох.
«Я тебя видел. Я видел, что ты сделала».
Внутри у Кайи все сжималось от страха и злости. Она хотела разбить что-ниб
удь или кого-нибудь ударить.
Что она могла сделать? Когда она пыталась заставить страницу журнала пер
елистнуться или принудить монетку упасть именно так, как надо, это никог
да не получалось. Как же Кении увидел, что безногий карусельный конь движ
ется? Кроме того, ей следовало бы уже признать: Шип, Люти и Хрящ действител
ьно были воображаемыми. Она уже вторую неделю жила дома, но не замечала ни
малейшего признака их присутствия, сколько бы она ни звала их, сколько бы
мисок с молоком ни ставила, сколько бы ни ходила к старой лощине.
Кайя сделала глубокий вдох, отфыркиваясь от попавшей в нос дождевой воды
. Она ощущала, будто долго плакала.
Деревья были похожи на плоские витражные панели, не хватало лишь цветных
стекол, вставленных в ажурное сплетение их ветвей. Кайя знала, что скажет
ей бабушка, когда она явится домой так поздно, в разорванной рубашке и вся
пропахшая спиртным. И ведь будет права.
Будет права и Дженет, когда станет говорить с ней завтра. Не было способа о
бъяснить то, что случилось, если кое в чем не признаться. Ладонь Кении, леж
ащая на бедре Кайи, Ц вот о чем действительно следовало волно
ваться Дженет. Об этом и о том, что Кайя позволила ему вести себя так, пусть
даже на секунду. Она могла вообразить, что пристыженный, злой и пьяный Кен
ии сейчас наговорил Дженет. Но даже плохо состряпанная ложь звучит лучше
правды.
«Я видел, как этот конь поднялся».
Но даже если бы он не зашел так далеко, кто бы поверил, что он лапал ее намер
енно, а вот рубашку разорвал случайно? Нет, он, должно быть, рассказал совс
ем другую историю. Так что же должна ответить Кайя, если Дженет будет расс
прашивать о случившемся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72