На шее существа болтались ритуальные пу
говичные бусы.
Ц Заболел я, Ц застенчиво пояснил я надтреснутым голосом.
Ц Это я вижу, Ц сказал Рыбкин.
Тут из просторного рыбкинского коридора донеслось цоканье, словно там п
роезжал наряд конной милиции (габариты коридора, в общем-то, позволяли), и
в следующую секунду в прихожей возникла высокая тонкая дива в шелковом к
оротком халатике и золотых очках на вздернутом до неприличия носике. В р
уках дива держала антикварный кубок с какой-то шипучей смесью.
Ц Теперь видишь, кого упустил? Ц шепнул мне Виталька.
Я понял, что это и есть хваленая наследница поэта Пастернака.
Ц А это тот самый Арсений, о котором я тебе говорил, Ц сообщил Рыбкин дам
е с кубком.
Она вежливо ответила:
Ц Очень приятно, Ц и сунула мне кубок.
Я втянул живот, сорвал с шеи бусы и, почему-то уставившись на золоченые ту
фельки дивы, выдул содержимое кубка до дна.
Ц Ну что, может, пройдешь? Ц поинтересовался Виталька.
Через открытую дверь виднелся краешек стола, уставленного закусками, и р
азобранный диван. Я сглотнул и отказался.
Ц Ну, как хочешь, Ц с удовлетворением развел толстыми руками Рыбкин. Ц
Заходи, если что…
Металлическая дверь начала медленно оттирать меня на лестницу. В послед
нее мгновенье я увидел портрет Виталькиной жены. Она укоризненно взирал
а на меня.

Глава 12
Врача вызывали?

В четыре утра меня разбудил телефонный звонок. Голова раскалывалась. Пох
оже, я все-таки заболел. Зубы, правда, угомонились. Уже хорошо! Я снял трубку
мерзко дребезжащего аппарата.
Ц Старик, не подскажешь, сколько башен у Кремля? Забыл, понимаешь, как вто
рая от Спасской, если по часовой стрелке, называется, Ц миролюбивый и бод
рый голос Леньки Тимирязьева, казалось, издевался. Ц А то мы тут кроссвор
д разгадываем…
После ресторанной службы Ленька, случалось, приводил к себе девиц. Так ск
азать, поклонниц, которым особенно понравились его саксофонные завыван
ия. Ладно, в этом ничего особенного нет. Но теперь я неожиданно выяснил, чт
о мой друг, оказывается, еще и псих. Кому придет в голову приводить домой ж
енщину и всю ночь разгадывать с ней кроссворд? Правда, Ленька жил с матерь
ю, но это обстоятельство ничуть не оправдывало его.
Для верности я еще раз глянул на часы Ц так и есть, пять минут пятого.
Ц Ты что, охренел? У тебя как с головой-то? Человек, понимаешь, только засн
ул. Только утихомирил зубы… И тут ты звонишь!..
Ц Старичок, Ц виновато забормотал Тимирязьев, Ц я думал, ты не спишь…

Ц Теперь уж точно не буду, Ц зло заметил я.
Ц Тут такое дело. Думаешь, мне охота на ночь глядя кроссворды разгадыват
ь? Ошибаешься… Прямо не знаю, что и делать… Увязалась тут со мной одна. Кра
сивая, шельма! Ну, думаю, все Ц чики-брики. Купил ликера, на ананас разорилс
я, мать к подруге отправил ночевать… Все в ажуре. И вот, пожалуйста, кроссв
орды! Уже третий час разгадываем, и хоть бы хны! Сам не пойму, в чем дело, Ц п
ожаловался Ленька.
Ц Ну а я-то чем тебе могу помочь?
Ц Да в общем-то, ничем. Я просто думал, ты учитель, у вас там экскурсии всяк
ие… Ты ж наверняка знаешь, как вторая башня от Спасской…
Я взревел:
Ц Да ты спятил! Какие могут быть башни в четыре часа ночи!
Ц Старик, ты пойми, Ц начал оправдываться любитель кроссвордов, Ц чем
быстрей мы эту дрянь разгадаем, тем быстрей… Ну, ты понимаешь.
Ц Я понимаю только то, что в это время у человека может быть лишь одно жел
ание Ц СПАТЬ!!!
Трубка полетела на свое законное место, но заснуть я уже не мог. В носу све
рбило, видимо, поднялась температура. Чертов Тимирязьев! И кто только при
думывает эти кроссворды!
«Сон, однако, бежал меня», Ц как писали русские классики. Или: «Ночь пахну
ла в мужественное лицо Реджинальда таинственной сыростью и прохладой»,
Ц как пишут теперь. А если выражаться без затей, пошел третий час моей бес
сонницы. С улицы донеслись первые звуки. Кто-то с наивной безнадежностью
пытался завести «Запорожец». Мотор стрекотал и гремел, как пустая консер
вная банка. Драндулет не заводился. Во мне кипела ярость. В конце концов вс
е это мне осточертело. В голове зародился план мести. К слову, это была одн
а из любимейших шуток нашего физрука Мухрыгина.
На часах Ц десять минут седьмого. Это значит, что сон Тимирязьева в самом
разгаре, если он, конечно, спит. Да нет, наверняка спит. Насколько я могу дог
адываться, девушки, которые после ликера требуют кроссворда, разгадав ег
о, обычно уезжают домой. С первым поездом метро. Мол, пошалили и будет. А вот
любвеобильный юноша Тимирязьев сейчас у меня попляшет. Месть будет ужас
ной!
Устроившись поудобнее около телефона, я набрал номер и прислонился боль
ной головой к динамику. Я насчитал десять или пятнадцать длинных гудков.
Я так и слышал, как надрывается телефон в жилище саксофониста. Наконец в т
рубке что-то щелкнуло и раздалось сонное:
Ц С-слушаю, Ц и зевок от души.
Я выдержал эффектную паузу и сказал:
Ц Это в дверь…
Связь, как и положено в таких случаях, оборвалась. Я понял, что сонный Тими
рязьев внял моим словам и послушно побрел открывать дверь. Вполне удовле
творенный, я откинулся на диване и заснул.
Утро началось, только когда я снова проснулся. Под окнами уже вовсю кипел
а жизнь. Публика брела на работу. Что сейчас творится в метро! Мне, судя по в
сему, сегодня с ними не по пути. Так, нужно бы позвонить в поликлинику и выз
вать участкового эскулапа.
Ц На вашем участке, Ц прострекотала регистраторша, Ц работает доктор
Щербино. Зайдет к вам в первой половине дня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109