Ц Каюсь, Софья Петровна, каюсь, Ц льстиво забормотал я. Ц Вы сама мудрос
ть. Вас не обманешь.
Ц Значит, пропуск нужен вам?
Ц Ну да…
Ц Зачем же? Или это секрет?
Ну что, сказать ей, что я собрался вести в музей Машу? Мать моего ученика? Эт
о же ужас что потом будет! И я ляпнул первое, что пришло мне в голову:
Ц Да я, Софья Петровна, хотел взять в нагрузку биологию Ц мало ли, вы забо
леете, или еще что. Вот я и решил подналечь на фауну…
На том конце повисло молчание. Через некоторое время Сонечка прошипела:

Ц И вы туда же! Ну я еще понимаю директора. У него семья, дети, алименты. А вы
? Вам-то чего не хватает?
«Денег, черт тебя побери, денег!» Ц захотелось крикнуть мне, но вместо это
го ответил:
Ц Я забочусь о школе. Об учебном, выражаясь официально, процессе. У нас вс
его один учитель биологии, вот я и подумал…
Ц Я же не отбираю у вас литературу! Ц внезапно заорала любительница мар
инованных змей и лягушек. Ц Вот и вы не лапайте биологию!
Ц Да я и не…
Из трубки донеслись рыдания.
Ц Все вы только и мечтаете выжить меня из школы! Что я вам сделала?
Трубка запищала короткими гудками. Разговор окончен. Пропуска я не добил
ся, а одной проблемой стало больше. Настроение у меня окончательно испор
тилось. Но запал не прошел. Самое время позвонить Маше. Глупости какие! Неу
жели я не могу позволить себе сводить девушку в музей? Только бы опять не н
апороться на хулигана Еписеева.
К счастью, Мария оказалась дома. И наш с ней разговор получился вовсе не та
ким уж страшным.
Ц Маша, почему бы нам не сходить в музей? Ц просто спросил я.
Ц А в какой?
Ц В зоологический.
Ц Странно как-то… Что мы маленькие, что ли?
Ц Ну почему маленькие, Ц обиделся я, Ц там полно взрослых людей. Академ
ики шастают.
Я приготовился к коронной фразе: «Может, посидим где-нибудь?» Ц но вместо
этого мадам Еписеева назначила время встречи и добавила:
Ц Под часами. Там есть поблизости часы?
Ц Есть.
Ц Тогда под ними.
Классическая женщина. Если следовать ее логике, то под часами я должен ст
оять с букетом цветов. А вот это уже хуже…

Глава 17
Я поведу тебя в музей

В назначенное время я стоял под часами недалеко от входа в музей, как дура
к. Живых цветов при мне, увы, не было. Зато под мышкой я держал газетный свер
ток с какой-то засушенной гадостью.
Чахлые стебли пылились в вазе еще с прошлого лета, когда моя подруга Кать
ка отдыхала в Крыму. Она-то и одарила меня этим гербарием. В память о своем
посещении черноморского полуострова.
Удачная мысль захватить из дому сушняк, не нужный мне, но так нужный Маше,
посетила меня далеко не сразу. Для этого пришлось выйти на улицу и пройти
несколько шагов в тяжелых раздумьях. На какие шиши купить букет? И тут мен
я озарила эта гениальная идея. Я диким мустангом рванул вверх по лестниц
е, выдернул желтые палки из запыленной вазы, обернул газетой для пущей та
инственности и неспешно двинулся на свидание.
Видимо, мадам Еписеева и впрямь была особой классического склада. Мало т
ого что заставила меня маячить под часами. Мало того что я провел мучител
ьные два часа, думая, как выкрутиться с цветами. Так она еще и опаздывала!
«Опаздывая на пятнадцать минут, женщина дает мужчине возможность подум
ать о том, как он к ней относится», Ц наверное, крутилось в ее белесой голо
венке.
Но как можно относиться к человеку, если он опаздывает? К тому же я бы неск
олько подредактировал эту не самую свежую мысль. Примерно так: «Опаздыва
я ДАЖЕ на пятнадцать минут, женщина дает мужчине возможность подумать о
том, стоит ли с ней вообще встречаться?» Особенно если вокруг прохаживаю
тся красавицы.
Мимо меня продефилировала длинноволосая девушка в коротеньком полушуб
ке. Студентка, наверное. Вот за такой я бы пошел на край света…
Тут к обочине подрулило длинное красное авто. Хлопнула дверца. Автомобил
ь рванул с места. Девушка исчезла. Она уехала на край света с другим. Зачем
юным красавицам старый больной учитель литературы, который может предл
ожить разве что поход в зоологический музей?
Кстати, вон та беленькая в дубленочке тоже ничего. Ого! Она почему-то маше
т мне рукой! Сейчас ее тоже увезут, а я останусь под часами со своим идиотс
ким свертком. И буду ждать мать хулигана (которого я, кстати, сам же и воспи
тал), пока не потеряю способность двигаться.
Но девушку не увезли. Вместо этого она перешла через дорогу и уверенно на
правилась в мою сторону. Бог мой, да это же мадам Еписеева! Ее не узнать. Мож
ет, она на ресторан рассчитывает?
Ц Привет! Ц она чмокнула меня в щеку. Ц Давно ждешь?
Ц Да нет, Ц соврал я и протянул ей свой сверток: Ц Это тебе…
Ц Цветы? Ц Машины глаза хищно вспыхнули.
Ц Можно и так сказать, Ц уклончиво ответил я.
Ц Тогда запомни, что перед тем, как подарить их, газету надо снять.
Мария зашуршала, и на свет божий показалось мое пыльное чудовище. Я зажму
рился.
Ц Где ты достал эту прелесть? Господи, а пахнут-то!
Да, о запахе я как-то не подумал. Эти сухие ростки наверняка насквозь проп
итались табачным дымом.
Ц Так и вижу горы, степь, Ц мечтательно продолжала Маша. Ц Даже морем, п
о-моему, пахнут! Наверное, дорогие?
Я промолчал. Пора было двигаться, и, сунув руку куда-то под мышку мадам Епи
сеевой, я потянул ее ко входу в музей.
Мария поежилась, освободилась от моей руки и ухватила меня под локоть.
Ц Какой же ты еще необразованный, Ц сказала она. Видимо, я опять что-то с
делал не так. Ц Ну, пошли скорей, а то мне сегодня в вечернюю смену…
Ц А где ты работаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109