Над этим вопросо
м лучшие умы мучились не один год, а вы хотите, чтобы я дал вам ответ сразу ж
е.
Ц Но я вовсе не спрашивал вас, что такое дзэн!
Ц То, о чем вы спрашивали, Арсений, тоже дзэн, Ц ответил Автоклав и погруз
ился в свои фишки.
Лунный ковш, которым собирают всякие блики… Что ж, пойдем в «Лунный ковш».
Может, хоть там что-нибудь прояснится…
Через час у китайского ресторана появился Игорь Хренов. Он был в легком б
ежевом плаще. Я же топтался у дверей в своей старой румынской кожаной тел
огрейке.
Ц Неужели тебе не хватает денег на что-нибудь поприличней? Ц спросил Х
ренов, скептически оглядев меня. Ц Нельзя же так… Прости, конечно.
Ц Да ничего… Ц И все-таки мне было обидно. Какое он имеет право!
Хренов нажал кнопку. Раздались позывные китайского радио:

Братья, солнце восходит над свободным Китаем…

Нас впустили внутрь. Под «Лунный ковш» был приспособлен подвал обычного
пятиэтажного дома. Потолочные перекрытия выкрасили в красный цвет и укр
асили бумажными фонариками. Посетителей в ресторане не было. Игорь схват
ил меню и тут же, не успел я и слова вымолвить, назаказывал разных экзотиче
ских блюд. Даже водку какую-то особенную принесли. В огромной бутылке леж
ала заспиртованная змея. Она живо напомнила мне Сонечкины экспонаты, наш
едшие покой в формалине.
Ц Начнем с обычной, Ц успокоил меня Игорь и отвинтил крышечку у плоской
бутылочки «Смирновки».
Через полчаса, когда плоская бутылочка была выпита и мы продегустировал
и по рюмке «змеиной», язык у меня развязался. Хренов таки выжал из меня при
чины моего циничного предложения, которое он, впрочем, одобрил.
Ц Да, старик, попал ты в переплет, Ц протянул он после того, как я сбивчив
о поведал ему о Маше, Еписееве и их совместных бесчинствах. Ц А любишь ли
ты ее?
Люблю ли я мадам Еписееву, то бишь свою жену? Странный вопрос, но закономер
ный. Удивительно, но чересчур пылких чувств я к ней в эту минуту не испытыв
ал. Может, всему виной алкоголь? Но ведь и на трезвую голову я относился к ж
ене, как к назойливой мухе, которая мало того что постоянно жужжит под ухо
м, так еще и следит за мной и Ц плюс ко всему Ц требует все больше и больше
денег. Зачем же тогда я женился на этом ненасытном насекомом? Этот вопрос
я задал и Хренову.
Ц Может, это я такой дурак? Не могу поладить даже с обычной женщиной?
Ц Ты имеешь неприятную склонность к рефлексии, Ц поучающе заметил он и
ухватил палочками что-то похожее на вареный крапивный лист. Ц Прекрати
копаться в себе, лучше доверься специалисту. А поскольку специалистов по
близости нет, расскажи все мне. Что? Ну вот хотя бы… гм… После чего вы сошли
сь? Что явилось причиной вашей духовной близости?
Ц Да нет у нас никакой близости! Ц крикнул я.
Ц Никакой? Ц уточнил Игорь.
Ц Ну, практически… Ц потерянно пробормотал я.
И поведал историю о том, как Маша вытащила меня из колхоза.
Хренов подлил мне водки.
Ц Понятно. Значит, ты женился из чувства благодарности. Это мы проходили
. С первой женой…
Я икнул и хлебнул минералки.
Ц А всего у тебя их сколько?
Ц На фюзеляже моего самолета красуются три звездочки. Как на коньяке, ко
торого сегодня нет с нами, Ц усмехнулся сердцевед-любитель. Ц Но в данн
ый момент я пребываю в свободном полете.
Ц Ищешь подходящую кандидатуру, Ц сообразил я.
Ц Никого я не ищу, они сами… Ну да ладно, мы ведь о тебе говорим. Ц Пальцы И
горя нервно потянулись к пачке сигарет. Ц Эх, черт, закурю, пожалуй!
Мы сделали по несколько затяжек. Потом он спросил:
Ц Вот ты говорил, что жил у деда своей подруги. Ц Я кивнул. Ц Значит, была
еще подруга? Что же она тебя не надоумила?
В моем затуманенном мозгу мелькнул светлый образ мадам Колосовой.
Ц Намекала она, намекала! Ц пискнул я. Ц Да только мы как-то… не то чтобы
поссорились. Разошлись, в общем.
Из моего левого глаза скатилась пьяная слеза. Она не укрылась от бдитель
ного хреновского ока.
Ц Э, брат, что-то ты рассопливился. Вы с ней так и не общаетесь?
Ц Не-а.
Ц Что, хорошая баба?
Я принялся на все лады расхваливать Кэт. В стальных глазах моего душещип
ательного собеседника неожиданно загорелись искорки.
Ц Ну будет тебе нюни-то распускать, Ц проговорил Игорь. Ц Хочешь, я теб
я с ней назад сдружу?
Ц Так не говорят, «назад сдружу», Ц вскинулся я.
Хренов шумно выдохнул, как перед ударом по матерчатому чучелу.
Ц Ну помирю. Хочешь?
Я обреченно взмахнул ватной рукой.
Ц Пробовал уже.
Ц Небось, по телефону нервы трепал?
Ц Ты и это проходил со своими звездочками на фюзеляже? Ц осведомился я
и ухватил кусочек чего-то беловатого с блюдечка.
Ц А как же, Ц Игорь последовал моему примеру и отправил рыбную завитушк
у в рот. Ц Надо действовать очно. Только очно, друг мой! Ц Он поднял вверх
сухой указательный палец. Ц И не одиночно. Тогда она будет… поделикатне
й. Ну, словом, орать не станет. При свидетелях-то…
Я представил себе Кэт. Как она поведет себя при свидетелях? Да она будет са
ма деликатность. Но не больше. А уж былой откровенности точно не жди. Эх, ка
к было бы хорошо снова посидеть с ней. Вдвоем. Может, все же в одиночку попр
обовать? Взять и заявиться… Как раньше? Но ведь это Ц раньше. А сейчас? Нет,
не могу. По телефону она вон как со мной разговаривает. И с Хреновым не мог
у. Несмотря на его импозантность и магическое воздействие на женщин.
Я налил нам еще водки.
Ц Ну так что? Ц спросил он, когда наши рюмки опустели. Ц Берешь меня в ди
пломаты?
Ц Нет, Игорь, спасибо, конечно, но это не пойдет…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109