Она нерешительно покашляла, стоя у дверей, и предложила:
— Я достану чистую рубашку.
Джесси скорчилась от новой схватки и заскрипела зубами. Из глаз у нее брызнули слезы.
— Ах ты, маленькая дурочка! — промолвил Джейми с ласковым укором. И взял ее руки в свои. Она отчаянно вцепилась в него, стискивая пальцы все сильнее и сильнее.
— Успокойся… — шептал Джейми. — Дыши глубже, Джесси. Успокойся, милая, успокойся…
Между схватками наступила передышка, и Джесси бессильно обмякла у него на руках. Джейми воспользовался этой минутой, чтобы снять с нее нижнее белье. Элизабет тут же пришла на помощь, и вдвоем они ловко надели на роженицу чистую теплую рубашку. Все это время Тамсин молча стоял у порога. Джейми сурово глянул па него и спросил:
— Ну, и что дальше?
— Дальше ей следует лежать и ждать, милорд.
— И это все?
— Это вес, что можно сейчас сделать, — прозвучал решительный ответ.
Элизабет разобрала постель, и Джейми перенес жену на кровать.
— Джейми, — со страхом прошептала Джесси — цепляясь за его руку. — Все началось раньше срока…
— Не так уж и рано, — возразил он как можно а сам покосился на Тамсина. Если бы знать толком, должны идти эти самые роды! Он столикому успел выучиться за свою жизнь. Он умеет проложить курс он найдет дорогу в самом глухом лесу, он постиг науку выживания на суше и па море, но не знает, как снять гримасу боли с осунувшегося лица Джесси и как понять, выживет ли их ребенок, если роды действительно начались тишком рано.
— Дне недели, — промолвил Тамсин, — если я вообще что то в этом понимаю. Судя по всему, малыш был зачат в вашу первую брачную ночь, милорд, а значит, он не слишком опередил положенные природой сроки. Пока все идет неплохо. — Он посмотрел на Элизабет. — Леди Элизабет, если вас не затруднит, дождитесь Молли я велите ей держать наготове теплую воду и чистые полотенца, чтобы было чем обтереть их светлость, когда они явятся на свет, а заодно и Джесс… миледи.
— А что делать мне?
— Ну, милорд, вам можно прогуляться в гостиную, выкурить трубку и выпить виски. Мы провозимся еще довольно долго.
— Я обещал, что все время буду рядом с ней. — Джейми покачал головой с мрачной решимостью.
— Тогда оставайтесь с нами, милорд. — И на лице Тамсина расцвела мягкая улыбка. — Держите ее за руку, вытирайте пот со лба и просто сидите рядом.
Именно этим Камерон и занялся.
Поначалу Тамсин чувствовал себя не в своей тарелке — вряд ли кому-то случалось принимать роды у леди в присутствии самого лорда. Но в конце концов бывший врач устало Пожал плечами и подумал, что в этом весь Джейми Каме-рон : коли он решил присутствовать при родах, то так оно и будет, а окружающим следует смириться с его решением. Джейми видел, что для Тамсина не секрет снедавший его страх за жену, и оттого этот щуплый человечек старается вести себя как можно спокойнее, умело помогая Джесси. Вот роженица снова скривилась от боли и сжала пальцы Джейми. Он не издал ни звука, хотя рука побелела от ее баянной хватки.
— Все идет хорошо, — уверенно повторял Тамсин. — Схватки сильные и частые, и младенец находится в правильном положении.
Джесси с облесением перевела дух. Джейми не сводил глаз с ее измученного лица. Она наверняка думает сейчас о том, как рожала на борту «Сладкого рая» Джоан Таннен, и о ее мертвом младенце, которого сбросили в море.
Бледное лицо исказила новая судорога. Джейми осто — рожно прикоснулся к огромному животу и ощутил, как отчаянно напрягаются под его ладонью все мышцы. Дрожащие потише пальцы опять сжали до боли его руку, у Джесси вырвался жалобный крик:
— Они стали слишком частыми!
И это было правдой. Элизабет с Молли стояли наготове, с водой и полотенцами. Джейми без конца вытирал Джесси потный лоб и шептал ласковые, ободряющие слова, когда наступало затишье. Однако ей приходилось тужиться все чаще и чаще. .
В какой-то момент она взмолилась, чтобы муж вышел и не смотрел. Джейми в нерешительности глянул на Молли, и та отрицательно покачала головой. А в следующее мгновение Джесси уже снова цеплялась за него изо всех сил, и он не смел отнять руки, стараясь передать ей хоть часть своей силы и облегчить терзающую боль. Прошло какое-то время, и роженица впала в беспокойное забытье. Ее пальцы бессильно разжались. Джейми выпрямился, ожег взглядом Тамсина и заметался по комнате, заложив руки за спину. Элизабет с Молли следили за ним с тревогой.
— Сделай же хоть что-нибудь! — выкрикнул Камерон, | потрясая в воздухе кулаками.
— Что прикажете сделать, милорд?
— Что-нибудь, чтобы это поскорее кончилось. Она не вытерпит долго такую боль!
Молли, Тамсин и Элизабет лишь молча переглянулись Элизабет набралась храбрости, вышла вперед и взяла Джейми за руку.
— Джейми, это только кажется, что роды слишком долгие, а на самом деле прошла всего пара часов. И еще немало часов может пройти до того, как ребенок появится на свет, — так бывает всегда, и это нормально — Просто ты слишком мало знаешь об этом.
— А ты что же, знаешь больше? — грубо спросил Джейми.
— Я была свидетельницей тому, как ваша сестра рожала вашу племянницу, лорд Камерон, — покраснела от обиды Элизабет, — и смею утверждать, что действительно знаю больше!
Джейми покаянно склонил голову, и это встревожило Элизабет еще сильнее. Она никогда не видела его таким покорным. Девушка ласково погладила Джейми по руке:
— Милорд, я не сомневаюсь, что все будет хорошо.
Джесси, захваченная врасплох новой схваткой, пронзительно вскрикнула. Джейми с лицом мрачнее тучи, с дрожащими руками был тут как тут.
— Успокойся, Джесси, успокойся…
— Я этого не вынесу…
— Ты все прекрасно вынесешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130