— Я принял решение. Если вам так мила ваша свобода, можете отправляться назад на «Госпоже Удаче», но до той поры вам следует следить за собой.
— Что?! — охнула Джесси.
— Ты можешь уехать. Я тебе разрешаю, но Дэниел останется со мной. Он мой сын и наследник.
В тот же миг Дэниел, ставший неожиданно предметом их спора, был позабыт. Джесси развернулась так резко, что пышная грудь целиком выскочила из корсета.
— Я ни за что с ним не расстанусь! Ведь он и мой сын! Я выносила его и родила его, и я нужна ему — ведь он еще сосет грудь…
— Не беспокойся, дорогая. Я наверняка смогу нанять кормилицу. Доброй ночи.
— Нет!
— Мы еще обсудим это, мадам, — завтра утром.
— Джейми…
— Джесси, если тебе так дорог Дэниел, заботься о нем сейчас, пока ты здесь. Слышишь, как он жалуется на то, что ты его не покормила? Доброй ночи.
Джейми вышел и неслышно прикрыл за собой дверь. Джесси закусила руку, чтобы не закричать от страха, — так подействовала на нее новая угроза.
Дэниел испустил очередной громкий вопль.
Джесси прижала его к груди, не в силах побороть животный ужас. Джейми не имеет права отсылать ее силой — она его жена. И не посмеет отнять у нее Дэниела. Не посмеет, не посмеет…
— Тише, мой маленький, мой любимый! — зашептала она над сыном. — Я здесь, я с тобой, я люблю тебя, люблю больше всех на свете! И ни за что тебя не брошу и ни за что не брошу… его!
Она улеглась, дала сыну грудь, и через миг в спальне раздалось жадное чмоканье. Джесси уставилась в потолок широко распахнутыми от испуга глазами. Она не смогла удержаться от слез и под конец была вынуждена уткнуться лицом в подушку, чтобы заглушить отчаянные рыдания.
Но вскоре затихла. Она не уедет отсюда и вернет своего мужа. Ведь она прирожденный боец и не привыкла отступать перед трудностями! Не это ли постоянно твердил ей сам Джейми?
Джесси будет бороться за него и непременно выиграет во что бы то ни стало.
Глава 17
Утром они так и не поговорили. Джейми пришлось спешно уехать.
Незаметно подошло Вербное воскресенье. В этом году Пасха была необычно ранней, и колонисты уже строили планы на этот день и думали о том, что подадут на праздничный стол, который накроют в каждом доме.
И дом Камеронов ничем не отличался от остальных, разве что хлопот предстояло намного больше. Положение обязывало, и Джейми задержался на пару дней в Джеймстауне по делам самоуправления. Колония не могла существовать без органов власти, и хотя Джейми был наделен ею непосредственно из рук короля, а не только как один из директоров компании, он не мог не участвовать в общественных делах. Законы в Виргинии практически не отличались от английских и исполнялись с такой же строгостью. Убийство и здесь каралось смертной казнью, равно как и кража. Но как правило, преступления среди поселенцев были чрезвычайно редки — если не считать тех, кто отправился сюда, спасаясь от Ныогейтской тюрьмы.
Девятнадцатого марта, за три дня до Пасхи, Джейми вернулся домой. Джесси вела себя с Джейми безукоризненно. Не менее мило она обращалась и с Робертом, и с остальными гостями.
Джейми не спускал с нее глаз. Он не мог оторваться от прекрасного лица, от оживленных, сияющих глаз. Он видел, какой обворожительной становилась его жена в присутствии чужих мужчин, и его благие намерения сменились черной, Жгучей ревностью.
За обедом Джесси смеялась, флиртовала со всеми подряд и при этом успешно справлялась с обязанностями хозяйки. Она первая предложила потанцевать, И тут же стало ясно, что все было спланировано заранее, так как музыканты ждали за дверью наготове. Он не стал танцевать с Джесси а она не была беременна, и не было повода спровадить ее в спальню. Следя за тем, как она кружится в паре то с одним, то с другим кавалером, Джейми желчно повторял, что эта женщина всегда была пустышкой, вертихвосткой, а он последний дурак, раз женился на ней. Но в следующее мгновение он вспоминал, что стал ее первым и единственным учителем в науке любви, и горло сводила судорога, а все тело пылало от неутоленной страсти. Он сам пообещал Джесси свободу. И она ее получит.
В таком состоянии можно было лишь одним способом избежать скандала. И Джейми выскочил из дома.
В пасхальное утро Камерон первым делом заглянул в спальню. Дэниел сладко посапывал у себя в колыбельке, а Джесси и след простыл. Джейми, дрожа от нетерпения, помчался во двор и вывел из конюшни своего жеребца, позабыв позвать слугу. Вскочил верхом и без седла понесся во веса дух к воротам.
Он нашел Джесси вдвоем с сэром Седриком далеко в лесу. Она беззаботно хохотала и притворялась полной неумехой, пытаясь стрелять из мушкета.
На ней было новое платье из королевского голубого бархата. Отделка из белых и черных кружев подчеркивала соблазнительные формы, а наполненная молоком грудь выразительно распирала тугой корсет.
Она показалась Джейми невероятно прекрасной: фиалковые глаза искрились весельем, а от мелодичного смеха захватывало дух — казалось, это смеется сама богиня весны. Ловкая, подвижная, с нежными румяными щечками, она могла запросто соперничать с любой лесной нимфой. Держа в руках мушкет, Джесси наградила сэра Седрика обворожительной улыбкой и спросила, как ей лучше целиться. На западной опушке показалась группа индейцев. Джейми вскинул руку в знак приветствия, но не подъехал поговорить со знакомыми — он не мог прервать слежку. Племя поухатанов знало, что бледнолицые готовятся к своему празднику — наверное, дикари привезли подарки и собирались поглазеть на заморские обычаи. Тем более Джейми следовало самому повстречать гостей. Впрочем, большинство индейцев успели обзавестись знакомыми среди поселенцев — все будет хорошо и без него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130