Начинай сборы.
Его сторонники были готовы возобновить свару, но он их разочаровал.
Ч Нет, Ч сказал Мика, Ч для Королевства Покоя ещё не пришло время броси
ть вызов не праведным порочным силам, временно захватившим власть. Потер
пите. Наш час придет.
Мустафа залился краской и процедил:
Ч Не выводи меня из себя, мальчик.
Эль Мюрид повернулся лицом к вождю рода аль Хабиб и скрестил руки на груд
и так, чтобы амулет оказался сверху. Сверкающий камень был обращен прямо
на Мустафу. Мальчик молча и не мигая встретил взгляд воина.
Первым не выдержал Мустафа. Он посмотрел на амулет, судорожно сглотнул и
зашагал к деревне.
Эль Мюрид неторопливо последовал за ним. Его сподвижники шагали рядом, з
аглядывая ему в глаза и принося клятвы верности. Но он не обращал на них вн
имания. Его привлекал Нассеф, который брел между двумя группами, не зная, к
которой примкнуть.
Интуиция подсказывала Ч Нассеф ему необходим. Этот юноша может стать кр
аеугольным камнем всего его дела. Прежде чем уехать, он обязан завоевать
доверие Нассефа.
У Эль Мюрида к Нассефу было двойственное отношение, впрочем, как и у сына М
устафы к Эль Мюриду. Нассеф был умен, бесстрашен, жесток и умел. Но в нем при
сутствовала какая-то темная, пугающая Ученика сторона. Сын Мустафы нес в
себе как зачатки большого зла, так и зерно добра.
Ч Нет, я не стану спорить с Мустафой, Ч сказал Эль Мюрид сторонникам, умо
ляющим не покидать их. Ч Я полностью восстановил силы и настало время ст
ранствий. Я вернусь, когда придет срок. Примите на себя мои труды, пока я бу
ду отсутствовать. И пусть, когда я вернусь, передо мной предстанет образц
овое поселение.
Он начал один из своих уроков, чтобы ученики его оказались во всеоружии, к
огда приступят к своей миссионерской деятельности.

Выехав из Эль Акила, он не стал оглядываться. Эль Мюрид сожалел лишь о том,
что не получил возможности привести Нассефу новые доводы. Что же, Эль Аки
ла была всего лишь началом.
Правда, не таким хорошим началом, на которое он мог надеяться. Никого из се
рьезных людей он обратить так и не смог. Монахи и вожди просто отказывали
сь его слушать. Следовало найти способы отверзнуть их глаза и умы.
Он двигался в обратном направлении по тому пути, которым двигался в посл
едний раз караван его отца. Ему хотелось задержаться в том месте, где поги
бла его семья.
Ангел предупредил его о том, что удел его будет тяжелым и что против него в
ыступят все те, кто извлекает выгоды от приверженности к старым порядкам
. Он не поверил. Как можно отказываться от Истины? Ведь она настолько очеви
дна и так захватывающе прекрасна, что видна каждому.
Эль Мюрид услышал стук подков, когда находился уже в двух милях от Эль Аки
ла. Он оглянулся. Его догоняли два всадника. Он не сразу их узнал, а затем ем
у показалось, что это те двое, которые утаскивали забиваемого камнями на
стоятеля. Что им здесь понадобилось? Эль Мюрид обратил взор на восток, ста
раясь не обращать внимания на преследователей. Оглянувшись вторично, он
увидел их в какой-то дюжине ярдов позади себя. В их руках сверкнула обнаже
нная сталь.
Эль Мюрид ударил пятками в бока своего коня. Белый жеребец рванулся впер
ед, едва не выбросив его из седла.
Склонившись вперед, он обхватил обеими руками шею скакуна, даже не пытая
сь управлять скачкой.
Всадники неслись следом.
Теперь он познал тот страх, на который ему не хватило времени во время нап
адения бандитов на караван отца. Он не представлял, что Властелин Зла так
скоро обратит против него свою ярость.
Скакун, обогнув огромный выветренный валун, вынес его в ту долину, где пог
иб его отец…
Преследователи уже поджидали его. Белый конь встал, чтобы избежать столк
новения. Животное с такой силой уперлось ногами, что все четыре копыта по
лностью ушли в песок. Эль Мюрид вылетел из седла и покатился по земле, пыта
ясь найти укрытие.
Оружия у него не было. Он всегда верил в то, что Бог защитит его… Эль Мюрид н
ачал молиться.
Позади него в долине раздался стук копыт. Раздались крики. Сталь ударила
о сталь. Кто-то застонал и затем все стихло.
Ч Вылезай, Мика! Ч заорал кто-то, нарушив гробовую тишину. Он выглянул в
щель между двумя валунами и увидел двух лошадей без всадников и два непо
движных тела на каменистой земле.
Над ними возвышался Нассеф, восседавший на огромном черном жеребце. В пр
авой руке он держал окровавленный клинок. Позади него Эль Мюрид увидел т
рех молодых людей из Эль Акила, Мириам и ещё одну девочку, имени которой он
не знал.
Ч Откуда вы появились? Ч спросил Эль Мюрид, выползая из-за камней.
Ч Мы решили отправиться за тобой, Ч сказал Нассеф, соскакивая с коня и с
презрительным видом вытирая лезвие о грудь одного из убитых. Ч Монахи. О
ни послали этих полоумных убить тебя.
Убитые братья не были монахами, они всего лишь прислуживали в Святилище.
Настоятель кормил их и предоставлял крышу над головой за то, что они ишач
или на монастырь.
Ч Но как вы оказались именно здесь? Ч спросил Эль Мюрид.
Ч Мириам заметила, что они отправились вслед за тобой. До этого момента м
ы спорили, не зная, что делать дальше. Но их отъезд решил все. Здесь есть коз
ья тропа, которая идет не вокруг холмов, а прямо через них. По ней я и поскак
ал. Я был уверен, что они дадут тебе проехать до этого места, а затем сделаю
т все так, будто ты снова стал жертвой бандитов.
Эль Мюрид стоял над мертвыми братьями, и его глаза наполнились слезами. Э
ти бедняги были всего лишь слепым орудием в лапах Властелина Зла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14