Так, развлекалово. Очередное безбашенное приключение: море адреналина и реанимация впоследствии.
– Ты признаёшь свою вину? - флегматично спросил Судья, делая глоток марева и не сводя с меня глаз.
Я, почёсывая коленку, на мгновение замешкалась, взвешивая "да" и "нет". "Да" получилось на полкило больше. Упакуйте: я беру.
– Признаю .
– Чу дно. Мы тут все знаем, что твой проступок - не первый в своём роде. Так бывало и раньше: ты выступала Подхватом вместо других, - продолжал Русский Воин. - Следовательно, наказание будет похлеще, чем все предыдущие. Ты же понимаешь, что мотивы нас никогда не интересовали, - он лгал, и все это знали, но в мире Круга Поединков такая ложь становится правдой. - Как Судья, я имею право вынести первый приговор. Итак, ты…
Он словно специально тянул слова, желая насладиться моей реакцией. Только я знала, что это не так. Это же Джо! Его точно так же не радует всё происходящее, как и меня! Но какого хрена он медлит? Почему?!.
Моё сердце забилось чуть быстрее. Что же они всё-таки придумали?
– … лишаешься права…
Я сглотнута и облизнула пересохшие губы. Я не волнуюсь, нет!
– … бросать…
Моё дыхание пересеклось от внезапно поразившей меня догадки . Секундное замешательство…
– … и принимать вызов.
– Что?!! - я вскочила и с грохотом опрокинула стул.
Люди с соседних столиков как один посмотрели на меня.
– Ты лишаешься права бросать и принимать вызов на… одну неделю, - повторил Джо. - За эту неделю, мы выберем тебе второе наказание. Пока что ты, - его губы скривила невесёлая усмешка, - свободна.
Минут пять я молчала, в изумлении глядя на всех, и судорожно пыталась проглотить ком ярости и изумления, застрявший в моём горле.
– Н-неделя? - как-то жалобно просипела я. - А… Как же… А сегодняшние два поединка?…
– Совет дал тебе на них разрешение, - спокойно проронил Тигр, выискивая что-то в своём стакане с маревом. - Но они - последние…
Он, замявшись, посмотрел на меня - в его глазах на мгновенье исчезла твёрдость бойца - и одними губами произнёс почти как поцеловал:
– … Извини…
Некоторое время я стояла, переваривая известие - ведро льда за шиворот… Точнее, грязи.
Какой позор… Какой позор!!! Вашу мать!!!
Чёрт возьми… В братствах нет более унизительной кары, чем лишение Права поединка! Это стереотип, обыкновенный стереотип. Не страшный по сути, но… Неужели это постигло и меня… Не-ет, быть того не может… Не может!!!
Но, глядя в глаза Кругу, я понимала, что очень даже может. Очень даже.
– Скоро полночь… - каким-то не своим голосом произнесла я. - Тур, Тень, на мосту Грешников у нас…
– Конечно, - легко кивнул Майк и с готовностью, будто не желая ещё сильнее усложнять мне жизнь, поднялся на ноги. Я развернулась и в бессильной, приглушённой ярости побрела к выходу, ничего не видя перед собой и то и дело натыкаясь на посетителей.
… Вот так-так, Варвар говорил, что нынешний Совет не сумеет наказать провинившегося… А хрен вам! Сумел и ещё как! Меня в жизни так не трясло от вскипающего где-то глубоко внутри возмущения! Что-что, а вот Право поединка у меня ещё никогда не отбирали и никогда не унижали до такой степени. Хорошо, понимаю, давайте разберёмся по сути. Ну не смогу я целую неделю драться - что такого? Потом отыграюсь, вызовы, которые я получу, никуда не пропадут. И ведь по сути, чёрт подери, никакого унижения!
Только почему я себя чувствую униженной и оплёванной? Ну да, гордость задели, моё… тщеславие.
Хотя с другой стороны, Джо… прав, и нельзя, слышишь, на него злиться! Нельзя!
Не могу.
Нельзя!!!
Знаю, всё он, прав, потому что я, сука эдакая, часто плюю на Закон. Кстати, некоторые его положения мне до сих пор непонятны. Например, "… никогда не изменять себе ". Не знаю, кто всё это придумал, но мне очень хотелось бы у него выпытать: как я могу изменить себе и с кем?
А самое отстойное правило - никаких тайн от Круга. Знаете, неприятно и стыдно было на собраниях подниматься со своего места и просить старый Совет перенести поединок на неделю потому, что у тебя красные дни календаря. Киара, помнится, в первый раз попробовала отвертеться намёками за нас обеих, мол, женская проблема, нельзя нагружать себя и тэ дэ. В тогдашний Совет входили Агония и Ртуть. Последний не на шутку интересовался моей сестрой и великолепно понял, к чему сводились все её намёки. Точно знаю, что если б она ещё в течение одной минуты так же очаровательно хлопала ресницами, усиленно строила ему глазки и чисто по-девичьи смущалась, он разрешил бы нам обеим переносить поединки когда и насколько нам вздумается. Однако в самый неподходящий момент все милые изливания Киары оборвал Эдуард одним идиотским вопросом: "А кто папа ребёнка?". Ржач в адрес моей сестрёнки стоял на протяжение всей ночи, даже поединки решили отменить. А она всё это время сидела в моих объятьях, глотая слёзы молчаливой ярости. Она могла ещё набить морды нашему поколению, но тем, кто старше - вряд ли. Что касается меня, то я никогда не умела утешать, поэтому просто пообещала, что отомщу Тени. Кровь из носу, но отмщу. До сих пор мне не представился такой случай, тем более что пото м Эдуард сам подошёл и извинился. Тогда ему, как мне кажется, здо рово вправил мозги Ртуть, теперь он извиняется перед моей близняшкой от чистого сердца.
Вот так оно и было в старом Кругу Поединков.
Прохладный ночной воздух, густо-синий от висящей над головой неоновой вывески, малость вправил мне мозги, однако угли злобы ещё тлели. Хреново, очень хреново. Перед поединком надо иметь трезвый рассудок.
Спокойно-спокойно, Кейни, только спокойно. Спокойствие спасёт мир там, где красота проколется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142