Какие таинственные истории он мог бы
рассказать, останься в живых! Маша и подумать не могла о пережитых им
приключениях.
"_М_о_ф_а_н_д_с_!" - подумала она. На воровском жаргоне Санктуария
это означало "умопомрачительно".
В этот момент она поддерживала Бенну, и это было все, чем она могла
помочь ему удержаться на ногах. Кое-как она довела его через соседнюю
комнату до двери в чулан. Если бы сюда зашли рагги, они бы непременно
заглянули туда, но тащить его дальше она была не в силах.
В теплом помещении зловоние дурманило еще сильнее, несмотря на то,
что дверь была почти полностью открыта. Она посадила Бенну. Он забормотал:
- Пауки... пауки.
Она наклонилась к его уху:
- Не говори громко, Бенна. Рагги рядом. Бенна, что ты сказал о
пауках?
- Кусают... кусают... - пробормотал он. - Больно... изумруд...
богатство!..
- Как ты раздобыл его? - спросила она.
Она приложила руку к его рту, чтобы зажать его, если вдруг он начнет
говорить громко.
- Что?.. Верблюжий глаз...
Он вытянул ноги и постукивал каблуками по порогу двери чулана. Маша
зажала ему рот рукой. Она опасалась, как бы он не закричал в предсмертной
агонии, если это была агония, а похоже, так оно и было. Юноша тяжело
вздохнул и обмяк. Маша отвела руку. Из раскрытого рта Бенны вырвался
глубокий вздох.
Она оглядела чулан. На улице было темно, но все же светлее, чем в
доме. Она без труда сможет увидеть человека в дверном проеме. Шум каблуков
мог привлечь внимание преследователей. Маша никого не видела, хотя нельзя
было исключить, что кто-то уже пробрался в дом и притаился у стены,
прислушиваясь к шуму.
Она пощупала пульс Бенны. Он скончался или был настолько близок к
тому, что это уже не имело значения. Она встала и медленно вытащила кинжал
из ножен. Потом вышла из чулана, припадая к земле, будучи уверенной, что в
этой тихой комнате слышно биение ее сердца. На улице так внезапно и
неожиданно раздался свист, что она тихо вскрикнула. В комнате послышались
шаги, там кто-то был! В тусклом прямоугольнике двери промелькнул чей-то
силуэт. Но он выходил из дома, а не входил в него. Рагги услышал свист
гарнизонных солдат - полгорода слышало его - и поспешил прочь вместе со
своими товарищами.
Она вернулась, склонилась над Бенной и пошарила под его мундиром и в
набедренной повязке. Она ничего не нашла, кроме медленно остывающего
бугристого тела. Через мгновенье она вышла на улицу. В квартале от нее был
виден приближавшийся свет факелов. Несших факелы людей еще нельзя было
различить. В шуме криков и свиста она побежала, надеясь избежать встречи с
медлительными рагги или солдатами.
Позднее она узнала, что была вне опасности, потому что солдаты искали
заключенного, сбежавшего из темницы. Его звали Бэднисс, но это совсем
другая история.

4
Двухкомнатная квартира Маши находилась на третьем этаже саманного
дома, который вместе с двумя другими занимал целый квартал. Она вошла в
него со стороны высохшего колодца, но прежде стуком в толстую дубовую
дверь разбудила старого Шмурта, привратника. С ворчанием по поводу
позднего часа он отодвинул засов и впустил ее. За хлопоты и чтобы
успокоить, она дала ему _п_э_д_п_у_л_, крошечную медную монетку. Он вручил
Маше ее масляную лампу. Маша зажгла ее и по каменным ступеням поднялась на
третий этаж.
Пришлось разбудить мать, чтобы попасть в квартиру. Щурясь и позевывая
в свете масляной лампы в углу. Валлу задвинула засов. Маша вошла и сразу
же погасила свою лампу. Масло стоит дорого, и много ночей она была
вынуждена обходиться без освещения.
Валлу, высокая худощавая женщина лет пятидесяти с впалой грудью и
глубокими морщинами поцеловала дочь в щеку. От нее пахло сном и козьим
сыром, но Маша ценила поцелуй. В ее жизни было мало проявлений нежности.
Тем не менее сама она была полна любви. Она напоминала сосуд, готовый
разорваться от избытка чувств.
Лампа на шатком столе в углу освещала голые стены комнаты без ковров.
В дальнем углу на груде драных, но чистых одеял спали две девочки. Рядом с
ними стоял маленький ночной горшок из обожженной глины, раскрашенный
черными и алыми кольцами дармекской гильдии.
В другом углу размещалось оборудование Маши для зубопротезирования:
воск, формочки, маленькие резцы, пилки и дорогая проволока, дерево твердых
пород, железо, кусочек слоновой кости. Она совсем недавно выплатила
деньги, которые занимала, чтобы приобрести все это. В противоположном углу
располагалась еще одна груда тряпья, ложе Валлу, а рядом еще один горшок.
Тут же стояла древняя расшатанная прялка. Этой прялкой Валлу зарабатывала
немного денег. Руки ее деформировались от артрита, один глаз был поражен
катарактой, а второй по какой-то неизвестной причине терял зрение.
Вдоль каменной стены стояла медная угольная жаровня, над ней
деревянная отдушина. Уголь хранился в мешке. В огромном ларе рядом
хранилось зерно, немного сушеного мяса, тарелки и ножи. Тут же стояла ваза
для воды из обожженной глины, около которой грудилась куча тряпья.
Валлу показала рукой на занавеску на двери в другую комнату.
- Он притащился домой рано. Наверное, не сумел вымолить выпивку у
друзей. Но все равно пьян в стельку.
Изменившись в лице. Маша подошла к занавеске и отодвинула ее.
- Боже милостивый!
Вонь была та же, что ударяла ей в ноздри, когда она открывала двери
таверны "Распутный Единорог".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87