Это мех животного, которого я никогда не видела.
Ц Горностай, Ц говорит он мне, видя, как я поглаживаю белый рукав. Кожаны
е перчатки. Ярко-красный шарф. Что-то пушистое опускается мне на уши. Ц Ты
вернешь теплые наушники в моду.
Ненавижу теплые
наушники, думаю я. Он и ухудшают возможность слышать.
А с тех пор, как я по
сле взрыв а некоторое время
была глухой на одно ухо , я ненавижу их еще сил
ьнее. После того, как я победила, Капитолий вылечил мое ухо, но я по-прежнем
у ловлю себя на том, что проверяю, так ли это.
Мама торопи тся ко мне с чем-то зажат
ым в руке.
Ц На удачу, Ц говорит она.
Эта та брошь, которую дала мне Мадж перед моей поездкой на Игры. Сойка-пере
смешница, касающаяся кончиками крыльев золотого кольца. Я хотела отдать
ее Руте, но та не взяла ее. Она сказал
а, что брошь была причиной, по которой она решила мне довериться.
Цинна прикрепляет ее на уз е
л шарфа.
Стоящая рядом Эффи
Бряк хлопает в ладоши:
Ц Все внимание! Мы собираемся сделать первый кадр на улице, на котором по
бедители будут приветствовать друг друга в начале их чудесной поездки. Т
ак, Китнисс, улыбайся шире, ты ведь очень взволнована, не так ли?
Я не преувеличиваю, говоря, что она буквально выпихивает меня наружу.
Мгновение я не могу ничего рассмотреть из-за снега, кот
орый теперь п ошел по-настоящему. Потом мне удается
разобрать Пита, выходящего из своей двери. В голове я сл
ышу указание президента Сноу: «Убедите меня». И я знаю, что я
обязана это сделать .
Мое лицо озаряет широкая улыбка , и
я начинаю движение в сторону Пита. И
словно я не могу ждать больше ни секунды, я начинаю бежа
ть. Он ловит меня и кружит, а затем поскальзывается Ц он все еще не до конц
а привык к своей искусственной ноге Ц и мы падаем в снег, я оказываюсь све
рху, и впервые за месяцы целую его. Поцелуй полон меха, снега и помады, но вс
е, что чувствую я Ц уверенность, которую Пит приносит во все. И я знаю, что
я не одна. Он не будет причинять мне перед камерами такую же ужасную боль,
которую причинила ему я. Не будет осуждать меня за несмелый поцелуй. Он по-
прежнему смотрит на меня так, как тогда Ц
на арене. Так или и наче
, эта мысль вызывает у ме
ня желание заплакать . Вместо этого я
помогаю ему подняться, беру под руку и весело тяну его в наш путь.

Остальная часть дня уходит на то, что
бы добраться до станции, со всеми попрощаться и загрузиться в поезд. В сос
тав путешественников входит вся н
аша старая команда: Пит и я, Эфф и и Хей
митч, Цинна и Порция, стилист Пита. Мы вкусно обедаем
изумительным блюдом, название которого я не
запоминаю . И вот уже я, натянув пижаму и просто
рный халат, сижу в своем шикарном купе и жду, пока остальные заснут.
Я знаю, что Хеймитч не ляжет еще довольно долго. Он не любит сп
ать, пока темно.
Когда в поезде становится совсем тихо, я надеваю свои т
апочки и крадусь в сторону его двери. Мне приходится несколько раз посту
чать, прежде чем он открывает дверь, хмурясь, словно уверен, что я принесла
дурные вести.
Ц Что надо? Ц спрашивает он, фактически сбивая меня с ног облаком винных
паров.
Ц Мне нужно с тобой поговорить, Ц шепчу я.

Ц Сейчас? Ц говорит он. Я киваю. Ц Лучше бы это было чем
-то хорошим. Ц Он ждет, но я чувствую, что каждое слово, произнесенное здес
ь, записывается Капитолием. Ц Ну?
Поезд начинает тормозить, и я даже около секунды думаю,
что президент Сноу не одобряет мое доверие Хеймитчу и что он решил пойти
до конца, убив меня прямо сейчас. Но мы останавливаемся всего лишь для доз
аправки.
Ц В поезде слишком душно, Ц говорю я.
Это безобидная фраза, но я вижу, как глаза Хеймитча суж
а ются в понимании.

Ц Я знаю, что тебе нужно. Ц Он проходит мимо меня и
, покачиваясь ,
направляется к двери. Когда он побеждает,
и дверь открывается, шквал снега ударяет в нас. Хеймитч падает прямо на зе
млю.
Наша спутница из Капитолия подбегает, чтобы помочь, но
Хеймитч добродушно отмахивается и,
шатаясь, начинает уходить:
Ц Просто захотелось глотнуть свежего воздуха. Всего
на минуту.
Ц Простите, он пьян, Ц говорю я извиняющимся голосом. Ц Я займусь им.
Я спрыгиваю с поезда и иду следом за Хейитчем, мои тапочки мгновенно пром
окают от снега. Он ждет меня в конце поезда, там, где нас не смогут подслуша
ть. Затем он поворачивается ко мне:

Ц Что?
Я рассказываю ему все: о президентском визите, о Гейле,
о том, как все мы умрем, если я потерплю неудачу.
Его лицо становится старше и трезвее в свете красных ф
ар.
Ц Значит, ты не можешь потерпеть неудачу.
Ц Если бы ты помог пройти мне через эту поездку…
Ц Нет, Китнисс, это не только поездка.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц После того, как закончится Тур , че
рез несколько месяцев нам снова придется ехать на Игры, вы с Питом теперь
будете наставниками трибутов Дистрикта-12, каждый год. И каждый год они буд
ут пе р ебирать по
косточкам ваш роман, выяснять детали вашей личной жиз
ни, и ты никогда не сможешь это изменить, не сможешь просто счастливо жить
с тем парнем.
Полное осознание того, о чем он говорит, поражает меня.
У меня никогда не будет возможности жить с Гейлом, даже
если я захочу. Мне никогда не позволят жить одной. Я всегда буду должна люб
ить Пита. Капитолий настоит на этом.
У меня, возможно, будет несколько лет, потому что мне все-таки всего шестна
дцать, в течение которых я смогу пож
ить с мамой и Прим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17