Кто-то заменил мне кровь ртутью, а артерии – свинцовыми трубами. На то, чтобы стянуть простыню и опустить ноги на пол, у меня ушло не меньше минуты. Я сел. Голова кружилась. Из-под толстой повязки выглядывали распухшие пальцы.
Я дождался, пока отступит дурнота, и попытался выпрямиться. Когда я доковылял до окна и оперся на подоконник, мне показалось это настоящим достижением. Я ощущал запах кофе и сырой тропической почвы.
К маленькой тихой бухточке с каменистыми берегами и бирюзовой водой сбегала тропинка. Коротенькая пристань с пришвартованной к ней гребной лодкой, в сотне ярдов от берега – мощный катер с множеством антенн, играющих в солнечном свете. Я смог разобрать его название – «Второе пришествие». Дальше, насколько хватало глаз, белело барашками волн Карибское море.
Синий бассейн очертаниями напоминал человеческую почку. На надувном матрасе лежал человек. Его широкая волосатая спина блестела от пота, руки свисали в воду.
У края бассейна стоял белый столик с розовым зонтиком, на котором красовался логотип мартини. За столом сидела женщина – похоже, без одежды – и потягивала через соломинку какой-то оранжевый сок. Смуглая грудь, темно-розовые соски… Она подняла глаза, улыбнулась и помахала:
– Завтракать?
И кивнула кому-то, скрытому от меня красным козырьком под моим окном.
В следующие мгновение раздался скрип шагов на лестнице. Совершенно лысый человек в рубашке без ворота – один из «медбратьев» – взял меня за здоровую руку и повел вниз по деревянным ступеням. На поясе у него по-прежнему висел черный револьвер. Он смахивал на молодого Коджака. Каждая дверь и каждое окно в доме были открыты, по комнатам гулял теплый ласковый ветер. Когда меня довели до стола, человек из бассейна вытирался полотенцем, а груди Кассандры скрылись под лифчиком бикини.
– Вам стоит поесть, – сказал мужчина густым голосом.
Его лицо покрывали морщины. По-английски он говорил с сильным акцентом. Коджак исчез за стеклянными дверьми, где-то в тенистой глубине виллы.
– Кофе? – предложила Кассандра и налила мне чашку.
Мне пришлось воспользоваться двумя руками.
Я жадно пил сладкую темную жидкость.
Мужчина протянул пачку «Мальборо». Я покачал головой. Он и девушка закурили. Вернулся Коджак с английским завтраком. Все было как следует прожарено. Расставляя тарелки, он нагнулся надо мной. Заткнутый за пояс его шорт револьвер оказался всего в двух футах от меня, но ему не было до этого дела: я вилку и ту с трудом поднимал. Окружающие молча наблюдали, как я ем. Поев, я почувствовал себя лучше. Коджак собрал тарелки и чашки и опять ушел в дом. Вилла была большая, белая, напоминавшая чем-то конструктор «Лего». Она состояла сплошь из террас и вычурных украшений.
Я откинулся на спинку стула.
– Что теперь?
Мужчина тоже откинулся, выпустил дым и задумчиво на меня посмотрел.
– Меня зовут Апостолис Хондрос. Я священник Греческой православной церкви. Говорю это на случай, если вам удастся выбраться. Не исключено, что вы узнаете меня на одной из интерполовских фотографий. А если не выберетесь… В общем, передавая вам эту информацию, я ничего не теряю. Как видите, я с вами вполне откровенен. Мне нужна ваша помощь, мистер Блейк.
– И, надо думать, у вас есть способ уговорить меня.
– Верно. Я намерен добраться до той иконы, мистер Блейк.
– Возможно, ее не существует в природе.
– Мы уверены в обратном.
– Что с остальными?
– С вашими коллегами? И Дебби, и Зоула здесь. Отдыхают.
У меня подвело живот.
– Долтон – один из вас, да? Лерой Або…
Грек хрипло рассмеялся.
– Вижу, вам совсем задурили голову! На самом деле он служил в МИ-шесть. Они воспользовались вами, чтобы добраться до нас.
– И где он теперь?
Мужчина равнодушно махнул рукой с сигаретой:
– Мертв. Дам вскорости ждет то же самое.
– О господи…
Я уронил голову на стол. Кассандра подняла меня за волосы.
– И тебя, – сказала она как ни в чем не бывало, вглядываясь мне в лицо сквозь сигаретный дым. Глаза садистки. – Вот отдал бы мне дневник тогда, в Линкольне…
– Если вы нам поможете, – сказал Хондрос, – мы пересмотрим ваше будущее.
Я с трудом оттолкнул ее руку, откинулся и посмотрел на них обоих. Милосердия в их глазах было не больше, чем в глазах тех грифов. Как же трудно говорить…
– Как только реликвия попадет в ваши жадные лапы, для Дебби, Зоулы и меня все будет кончено.
Грек кивнул:
– Не исключено. Мое благородство – ваша единственная надежда. На что вам еще рассчитывать?
Я взглядом указал на тяжелый серебряный крест у него на груди. Он висел на толстой цепочке.
– Это крест или свастика?
Хондрос улыбнулся:
– Капризничать вздумали, мистер Блейк? Надеетесь меня разозлить?
– Куда мне! С самодовольными типами вроде вас такое не проходит. Мне только любопытно, какой именно психоз лежит в основе ваших действий. Имею я на это право?
– Психоз? – Хондрос состроил на лице озадаченное выражение. – Смирение перед Всевышним – психоз? Но вы, возможно, неверующий. Возможно, вы полагаете, что мир вокруг нас возник сам собой.
– Плохо дело, – вздохнул я. – Вы свихнулись на религиозной почве.
– Некоторые предпочитают потратить короткий земной век на подготовку к вечности.
Я оглянулся на катер.
– Хоть вы у нас и проездом, зал ожидания вам подавай со всеми удобствами.
Хондрос высокомерно улыбнулся. Он загасил окурок в небольшой мраморной пепельнице и вынул очередную сигарету из лежавшей перед ним пачки.
– Вы ведь любите путешествовать?
– Это моя работа. Я ищу старинные карты в глухих закоулках мироздания.
– Венецию хорошо знаете?
– Не очень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88