Их тревога была оправданна: я позвонила несколько часов назад и сообщила, что гонюсь за вампиром, а потом пропала.
Я придумала историю о многочасовой погоне, которая закончилась на стройплощадке, рядом с баром «Джи-Джи». Оставалось надеяться, что Кости не убрал оттуда труп вампира. Иначе придется снова выкручиваться. Потом я сказала Дону, что вымотана погоней и до завтра на работу не выйду. Он всему поверил. А с чего бы ему сомневаться? Раньше я никогда не лгала.
В числе хороших новостей Дон сообщил мне, что обе жертвы в больнице и, по прогнозам, должны полностью оправиться. Если бы он знал, что для их спасения понадобилось вмешательство вампира! Но я и не подумала объяснять боссу иронию ситуации.
Я приняла горячий душ, смыв все следы крови. Жаль, нельзя так же легко избавиться от допущенных ошибок! Голос Кости звучал у меня в ушах: «Я искал тебя каждый день после того, как ты оставила меня... ты проживешь, сколько захочешь, как и я... Ты попробовала сделать по-своему, теперь дай мне...»
Еще вчера все было ясно. Я знала, как надо поступать, и не сомневалась в своих решениях. Даже если некоторые из них причиняли нестерпимую боль. И знала, что ждет меня впереди. Сегодня все изменилось, и на смену убеждениям пришли многочисленные вопросы. Я не понимала, чем занимаюсь, и выяснила, что есть шанс прожить куда более долгую жизнь, нежели я предполагала.
Мне очень хотелось поговорить с Дениз. Она умела отбрасывать все пустое и находить прямую дорогу к мудрости среди хаоса. Но после первой брачной ночи... она, мягко говоря, недоступна. Матери стоило звонить, только если нужна последняя капля, чтобы решиться прыгнуть с моста в реку. Она полна предубеждений, и разговор с ней грозил искушением покончить со всем одним махом. Еще я была поражена тем, что Дон не спросил меня о вампире со свадьбы. Значит, мать не проболталась о Кости. Пока. Для нее это было проявлением невероятной выдержки.
Обсудить личные проблемы с кем-то из своей команды я тоже не могла - Тэйту, Хуану и Куперу этого нельзя было доверить.
С Ноем... Вообще-то я собиралась поговорить с ним, но не из желания раскрыть сокровенные тайны. Ему необходимо сказать, что между нами все кончено - я слишком долго тянула, и напрасно. Если и дальше буду тянуть, стану настоящей дрянью.
Я еще час расхаживала по дому. Устала, но заснуть не могла. Котенку надоело гоняться за моими ногами, норовившими протоптать ковер до дыр, и он ушел наверх. А я все ходила, ходила... Слова Кости преследовали меня: «Я искал тебя каждый день после того, как ты оставила меня... ты проживешь, сколько захочешь, как и я... Ты попробовала сделать по-своему, теперь дай мне...»
«Кого я дурачу?» - досадливо вскрикнула я. Заказ на меня и интриги Джэна волновали гораздо меньше, чем один вопрос: неужели у нас с Кости действительно есть шанс быть вместе? Известие о том, что я - долгожительница, устраняло главное препятствие в наших отношениях. Конечно, я работала на правительственную версию «Охотников за привидениями, инк.», и мать скорее выколет себе глаза, нежели захочет увидеть свою дочь на свидании с вампиром. Но... если Кости прав и надежда существует? Господи! Все эти годы я даже не надеялась на подобный исход. Теперь вопрос стоял так: «Чем я готова рискнуть, чтобы все проверить?»
16
Когда под вечер того же дня я вошла в кабинет Дона, он взглянул на меня со сдержанным любопытством, которое сменилось подозрительностью при звуке запираемой двери (обычно мне приходилось напоминать о необходимости ее закрыть).
- Что такое, Кэт? Ты сказала, срочное дело?
Верно. Я вспомнила слова Кости о том, что Дон знает тайну моего долгожительства, и пришла в ярость. Пора раскачивать лодку:
- Слушайте, Дон! У меня есть к вам один вопрос, и, надеюсь, вы честно на него ответите.
Он потянул себя за кончик брови.
- Думал, ты знаешь, что можешь положиться на мою честность.
- Могу? - язвительно переспросила я. - Отлично! Тогда скажите, давно ли вы меня имеете?
Он перестал теребить бровь:
- Не понимаю, о чем ты...
- Потому что если бы я собралась поиметь вас, - перебила я его на полуслове, - то взяла бы бутылку джина, включила музыку Синатры и трудилась бы, пока не довела до инфаркта. Но вы, Дон... Вы имели меня годами. А где напитки, музыка, цветы и свечи?
- Кэт, - настороженно отозвался он, - если тебе есть что сказать, говори. Аналогия исчерпана.
- Сколько мне лет?
- У тебя недавно был день рождения, ты знаешь свой возраст - двадцать семь лет.
Его стол из красного дерева отлетел в дальний угол комнаты и там разбился в щепки. Бумаги повисли в воздухе, а компьютер с глухим стуком упал на ковер. Он не успел даже мигнуть от изумления.
- Сколько мне лет?
Дон глянул на свою погибшую мебель, затем выпрямился и стал меня разглядывать. Теперь между нами ничто не стояло.
- Девятнадцать или двадцать, если судить по плотности костей и результатам обследования. И по состоянию зубов тоже.
Конец подросткового возраста, когда мое тело, очевидно, решило, что хватит стареть. Я хрипло хихикнула.
- Догадываюсь, что мне не стоит запасаться кремом от морщин, да? Вы вообще-то собирались мне об этом сказать? Или хотели посмотреть, проживу ли я настолько долго, чтобы заметить?
Он бросил притворяться, и, не знай я его так хорошо, сказала бы, что на душе у него полегчало:
- Конечно, со временем сказал бы. В свое время.
- Вы ведь знали, что времени достаточно. Так? Кто еще знает?
Я шагала взад-вперед, не упуская из виду босса, спокойно сидевшего посреди разгромленного кабинета.
- Тэйт и наш главный врач, доктор Лэнг. Возможно, его ассистент, Брэд Паркер.
- А Тэйту вы сказали, что ему добавились десятилетия жизни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84