..
Джэн вскочил, опрокинув кресло. Я не обращала на него внимания, присосавшись к широкому прокусу на языке Кости. Он прокусил себе язык у всех на глазах. К тому времени как рана затянулась, мне уже полегчало - его кровь залечила внутренние повреждения.
Джэна перемена программы привела в бешенство. Из его устремленных на Кости глаз так и сыпались изумрудные искры.
- Довольно, Криспин! Кэт теперь моя, так что убери руки и убирайся.
Кости еще крепче обнял меня:
- Боюсь, что не могу согласиться. Моим рукам больше нравится там, где они теперь.
- Ты с ума сошел? - Джэн спрыгнул на арену. Будь он человеком, его бы уже удар хватил. - Что это такое? Ты смеешь оспаривать у меня женщину, которую едва терпишь? Которую годами не видел? Не так должен вести себя новый вождь на глазах у своих людей! Или тут что-то кроется? Это что, предлог, чтобы начать со мной войну?
Кости ответил Джэну уверенным взглядом:
- Я не хочу начинать с тобой войну, Джэн, но если ты ее начнешь, то я закончу. Все очень просто. Я не позволю тебе ее принуждать, но, если она предпочтет тебя, я уйду. Так что, милая, с кем тебе лучше? Со мной или с Джэном?
- С тобой, - без запинки ответила я и коварно улыбнулась Джэну. - Прости, но ты не в моем вкусе. Да еще похищение моих друзей в надежде сделать из меня боевой трофей... Не спортивно!
- А помнишь, как ты зарезала моего друга Магнуса, Кэт? Ты только что решила судьбу одного из своих друзей...
Джэн достал сотовый телефон и, набирая номер, продолжал:
- Если ты откажешься от Криспина, я, возможно, и позволю себя уговорить оставить его в живых. Но твое предложение должно быть дьявольски соблазнительным, потому что я очень зол. Иначе жребий решит, кого из твоих казнят мои люди.
Я услышала первый гудок в трубке Джэна. Потом раздался голос Тэйта:
- Хэлло! - весело крикнул он. - Номер Франсуа...
- Передайте трубку Франсуа! - рявкнул Джэн.
- Эй, дружок, - крикнула я громко, чтобы слышно было в трубке, - с тобой Джэн говорит. Поведай ему хорошую новость.
Из трубки вытек смешок Тэйта:
- Привет, Джэн! Франсуа сейчас не может подойти к телефону. Он связан... и в груди - серебряный кол.
Джэн со щелчком закрыл телефон, и его лицо превратилось в ледяную маску ярости.
- Нет у тебя никаких заложников, Джэн, - четко проговорила я. - Зато у меня их несколько.
37
Джэн уставился на Кости, словно был готов немедленно броситься на него.
- Ты меня предал! - прорычал он.
Кости не дрогнул:
- Я предпринял необходимые шаги, чтобы ты не смог принудить Кэт к неразумному решению. Мы живем не в восемнадцатом веке. Нынче не в моде манипулировать женщинами, чтобы залучить их к себе в постель.
- Если хочешь вернуть своих мальчиков, Джэн, - продолжила я, - придется оставить меня и моих людей в покое. Я никого из твоих не убила, верну в целости и сохранности. Но прежде я хочу услышать твое обещание - больше меня не беспокоить. Ну, как? Ребята или еще одно подтверждение твоей крутизны?
Джэн скользнул взглядом по рядам множества лиц, застывших в ожидании его решения. Затем остановил взгляд, пылавший неподдельной яростью, на Кости и, наконец, на мне.
- Хорошо сделано, Рыжая Смерть, - повторил он, однако теперь в его голосе звучала горечь. - Как видно, я опять недооценил тебя... и твои способности. - Он пронзил Кости новым изумрудным лучом и махнул рукой. - Договорились! Можешь уйти.
Кости с улыбкой взял меня под руку, но я уперлась каблуками.
- Не спеши так, - сказала я и глубоко вздохнула. - Сперва уладим еще одно дельце.
- Котенок, что ты делаешь? - тихо спросил Кости.
Я не смотрела на него, целиком сосредоточившись на Джэне. Если бы я заранее предупредила Кости о задуманном, он стал бы спорить. Заявил бы про опасность или вовсе отказался бы подпустить меня к Джэну. Он не понимал, что, поскольку я зашла так далеко, просто не могу не сделать того, что собиралась.
- Я знаю, что вампиры могут вызывать своих старших на дуэль. Джэн, я вызываю своего отца, Макса. Ты здесь, значит, и он неподалеку. Давай его сюда! Я, как вампир, пользуюсь своим правом вызова!
Кости застонал. В его стоне я расслышала что-то вроде: «Черт возьми, Котенок!» Джэн, к моему удивлению, рассмеялся. От всей души. Будто услышал от меня самую забавную на свете шутку. У него даже розовые слезы выступили в уголках глаз. Он утирал их, умирая от смеха.
- Какого хрена ты так ржешь, - возмутилась я.
- Все слышали? - спросил Джэн, насмеявшись и обводя взглядом зрителей.
Лицо стоявшего рядом Кости окаменело.
- Надо было поговорить со мной, Котенок, - процедил он.
- Ты велел бы мне подождать, - прошипела я в ответ.
Джэн снова расхохотался:
- Да уж, он бы велел, Кэт! Видишь ли, ты только что признала, что считаешь себя вампиром. Криспин в курсе, что это значит, как и все присутствующие. Как вампир, Кэт, ты отныне принадлежишь мне, и я буду благодарен Криспину, если он оставит в покое моего человека.
- Я вызвала Макса! - сердито крикнула я. - И он должен принять вызов. Если убью его, я, черт подери, - свободный вампир, и никто мне не хозяин!
Джэн опять расхохотался, а Кости, судя по брошенному взгляду, готов был меня придушить.
- Ох, куколка, ты кое-что напутала. Ты могла бы вызвать Макса и получить у него свободу, будь он главой собственной линии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84