- Я там родилась. И Морган
тоже, и лорд Сион.
- Морган никогда не упоминала про Лохлэнн, так что твоя ссылка на нее
неубедительна, - заявил я, пытаясь спровоцировать Аннис на разговор о ее
фантастическом мире.
Однако она молчала, очевидно, полностью сосредоточившись на
управлении автомобилем. Я понимал ее. Для того чтобы удерживать власть над
этим зверем, требуются, вероятно, громадные усилия. Через двадцать пять
минут и две пинты моего пота мы остановились около дома, вышли из машины и
пошли по дорожке, ведущей к крыльцу и гаражу.
- Если ты боишься машин, то зачем тебе под домом гараж?
- Во-первых, потому что теперь так строят, а во-вторых, это
великолепный винный погреб.
Я открыл дверь и пригласил свою гостью войти. Она с удивлением
осмотрелась. Некоторые подлинники из моей коллекции картин ее поразили.
- Ты живешь очень хорошо для помеси книготорговца с частным
детективом.
- Ты забыла про оккультные науки. Вот где большие деньги.
Ее губы скривились, и, если бы она не была леди, я уверен,
разразилась бы бранью: "Оккультист! Какая чепуха! Что ты знаешь об
оккультных науках?" Однако вслух она сказала только последнюю фразу.
- Почти все, что есть... от Абаддона до Злокубинки, - вежливо
ответствовал я, начав теперь, когда мои муки с автомобилем кончились,
чувствовать себя старым Дюффусом.
Она моргнула.
- Я никогда не слышала имени Абаддона и Зло... Как ты сказал?
- Абаддон известен как Ангел-разрушитель и является главой демонов
семнадцатой иерархии [в иудейской мифологии Абаддон (Аваддон) -
олицетворение преисподней, фигура, близкая к Ангелу смерти]. Злокубинка -
это порочная славянская ведьма.
- Видишь ли, простое знание имен вроде этих не делает тебя экспертом
в области оккультных наук. Какие заклинания ты знаешь?
- Я знаю великое заклинание, позволяющее превратить женщину в большую
кошку, но сейчас я, к сожалению, позабыл некоторые струи.
- Неужели тебе для этого нужно заклинание? Я могла это делать с пяти
лет простым усилием воли.
"Она же совершенный ребенок, - подумал я. - Изменение формы - это
такая же ее фантазия, как и Лохлэнн. Несомненно, она то же самое, что и
маленькая рыжеволосая танцовщица, которая думала, что она волчица. Она
заманила меня в пустынное место пляжа, и мне стоило немалого труда
вырваться. Следы ее зубов до сих пор видны на моем правом бедре".
Я повел Аннис в библиотеку, где намеревался угостить ликером и
поговорить о воображаемом мире. Она осмотрела книги, и глаза ее широко
раскрылись, когда она заметила меч, висящий на крючке.
- Черт возьми! Что это?
- Это мой меч! - гордо сказал я. - Он со мной с семнадцати лет. Я
нашел его в развалинах старой крепости. Думаю, это меч моего предка,
короля Дюффуса, и он ждал много веков, пока я найду его.
- Но это же невозможное оружие! С ним никто не справится. Ведь в нем
пять футов длины и весит он больше, чем человек может поднять!
- Это двуручный меч, и носится он через плечо, а не на поясе.
- Я видела двуручные мечи, их у нас много, но этот выглядит очень
нелепо.
Я вынул меч из ножен, обнажив его длинное сверкающее лезвие.
- Это настоящий шотландский клинок. В настоящее время сохранилась
всего дюжина из них, а мой самый лучший.
Она все качала головой. Тогда я поднял обоюдоострое лезвие за
украшенную золотом рукоять и начал легко крутить его над головой.
- Не могу этому поверить! - воскликнула она, когда я случайно
обезглавил торшер и разрубил металлическую ножку стола. - Ты так же силен,
как сам Ллир!
Я опустил меч и, гордый тем, что она похвалила мои мускулы,
улыбнулся.
- Победитель Олимпиады в метании диска может сделать то же самое,
если будет тренироваться с семнадцати лет.
- Я поражена! Ты стал бы великим воином, с которым бы все считались,
если бы не был трусом.
- Я трус только по отношению к этим свирепым механическим монстрам.
Живи я на какой-нибудь чудесной планете, где следовало сражаться с
великанами и драконами и где я носил бы свой меч, перекинутый через плечо,
я был бы великим героем!
Она внимательно посмотрела на меня.
- Зачем ты хранишь его? Здесь, на Голливудском бульваре, тебе никогда
не удастся им воспользоваться.
- Да, не удастся. Но однажды в с его помощью разогнал банду хиппи.
Они бросали какие-то капсулы, но шлем и кольчуга защитили меня.
- У тебя есть шлем и кольчуга?
- Конечно, - ответил я, вешая меч на место и открывая шкаф, из
которого вытащил сверкающую кольчугу и показал ей. - Мне ее сделала одна
фирма, работающая на космос. Она выполнена из крепчайших сплавов.
- Очень интересно! Но, если не считать случая с хиппи, она здесь
бесполезна. Зачем она тебе?
Я ухмыльнулся, чтобы скрыть замешательство.
- Вдруг что-нибудь случится.
- Это маловероятно.
- Конечно. Сказать по правде, я родился не в свое время. Я не для
этого мира и принадлежу веку мечей и колдовства. - Помолчав, я продолжал:
- Я хорошо помню, что писал Эндрю Лэнг [автор многотомной "Истории
Шотландии" и ряда исследований мифов] о Шотландии после того, как оттуда
ушли римские легионы: "Ночь опускалась за летящими орлами, скрывая
разоренные провинции и опустошенные города. Это был век топора, век копья,
век волка, век войны, смешения рас, сумеречный век". Вот тот мир, в
котором я был бы дома.
- Другими словами, ты принадлежишь Лохлэнну.
- Да. Ужасно жаль, что нет такой страны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56