Например, футбол.
- Вы сумасшедший! - улыбнулась она. - Но с вами я чувствую себя в
безопасности. Впервые после того, как все это произошло, мне спокойно.
- Разумеется. Это место защищено магией и всеми заклинаниями, какие
только мне известны.
- Но вы же сами сказали, что колдовство - это внушение!
- Правильно, хоть и не совсем, но магия - это игра, и если вы хотите
ее выиграть, нужно пользоваться ее правилами.
Ее улыбка исчезла, и она снова задрожала. Я понял, что она очень
суеверна и чрезвычайно впечатлительна, так что опасность угрожает ей
вполне реально. Я взял амулет, вынутый из стола.
- Позвольте надеть это вам на шею.
- Что это? - спросила она, рассматривая надпись.
- Вы слышали о камне Соломона? Камне мудрости и могущества?
- Кажется, нет.
Я накинул цепь ей на шею и наклонился, чтобы застегнуть замок.
Сильный запах ее волос и их мягкое прикосновение возбуждали меня. Я
возился с защелкой и старался, чтобы мой голос не выдавал волнения, когда
я говорил о камне:
- Старые легенды утверждают, что даже крохотная часть камня Соломона
защищает от всех заклинаний и заговоров.
Я, конечно, не сказал ей, что у меня полный ящик таких камней и что я
пополняю их запасы у знакомого ювелира в Лос-Анджелесе. Ей вовсе не
обязательно было знать, что я использую их для лечения суеверной части
своей клиентуры, в то время как сам пытаюсь воздействовать на их разум.
Она была чрезвычайно красива и возбуждала желание, я же был молод и силен.
Мне хотелось поцеловать ее, и она, кажется, ничего не имела против, но я,
овладев собой, отстранился.
- Виделись ли вы с Сионом и с его женой после того, как встретились с
девушкой, называющей себя истинной королевой?
- Нет, но я слышала зов.
- Зов?
- Да. Это как будто голос у меня в голове, но не очень внятный. Я не
могла разобрать слова, но понимала, что меня зовут в Лохлэнн. И каждый раз
я старалась сопротивляться этому, так как помнила, что Аннис постарается
убить меня, если я соглашусь.
- Больше нет никакого Лохлэнна, никакой магии. Доверьтесь камню
Соломона.
- Да, да, я именно так и сделаю, как вы советуете, - ответила она,
сжав амулет. - Я доверюсь камню, но что мы еще должны сделать?
- Во-первых, нужно выяснить, что кроется за всем этим. Я хорошо
знаком с оккультными науками, их миром и его служителями и попытаюсь через
них выяснить что-нибудь о людях, которые вас беспокоят. Далее, я
постараюсь выяснить, в какую игру они играют, а затем покажу им, что тоже
могу играть в магию.
Она встала, собираясь идти, а я, глядя вслед, очень сожалел, что ее
зовут Морган. Я не верю в магию, но, помогай мне сейчас все боги, я не
стал бы испытывать судьбу.
После того как она ушла, я немного постоял, оглядывая ряды стеллажей
с книгами, и собственные проблемы стали овладевать моими мыслями. Я
подумал о большом двуручном мече, хранящемся в моей квартире, и о
кольчуге, висящей в шкафу вместе с большим боевым шлемом. Я нашел этот меч
в древнем шотландском захоронении еще тогда, когда студентом изучал
археологию, и с тех пор он был моей самой большой драгоценностью. Я
ненавижу мир, в котором живу, и мечтаю о том мире, где я мог бы надевать
эту кольчугу и носить меч. О мире, где враги честно относятся друг к
другу, стоят в битве лицом к лицу, где борются мечом против меча и
заклинанием против заклинания. Я ненавижу этот мир с его автомобилями,
самолетами, атомными бомбами и нервно-паралитическими газами. Я
возненавидел его с детских лет, когда впервые понял, каков он. Я с
удовольствием обменял бы его, если бы мне предложили, на любой другой, а в
особенности на Лохлэнн, где управляет магия и действуют заклинания.
Но других миров нет, есть только этот, больной. Только этот, и мне
нужно работать, чтобы получать деньги. Мне нужно расследовать историю,
рассказанную Морган Лейси, но заканчивать ее мне будет очень жаль, ведь
все это превратится в чью-то игру ума и растает, как башни и дворцы
Фата-Моргана. А мне снова придется продавать книги и предметы ритуала,
остерегаться автомобилей и пытаться добиться благосклонности девушек вроде
Пегги О'Ши.
Воспоминание о Пегги вызвало образ человека со шлемовидной головой,
пытавшегося заполучить мои волосы. Да, это открывало интересную
перспективу... Но кто же мог подослать его?

3. АННИС ПРИНОСИТ ЖЕРТВУ БОГИНЕ ЛЮБВИ
В своем расследовании дела Морган Лейси в течение нескольких
следующих дней я не сделал существенных открытий, хотя обегал весь город и
обзвонил всех астрологов и знахарей. Я посетил храм Мазды и говорил с
самим образом Мазды [Мазда, правильнее Ахура-Мазда, - верховное божество в
иранской мифологии]. Он ничего не смог мне сообщить, несмотря на свою
божественную репутацию. Я позвонил главе местного союза ведьм, который
знал меня и относился ко мне с доверием.
- Есть что-нибудь новое? - спросил я, услышав в трубке его голос.
- В дамском белье? Ничего. А что?
- Вы же знаете, что я имею в виду другое.
- А что вас интересует?
- Что-нибудь новое в городе. Три человека, которые прибыли сюда
недавно... Пара, одетая как хиппи и называющая себя лорд Сион и леди
Крейрви, а также девушка, которую зовут Аннис или Бранвен.
- Кто они? Актеры?
Очевидно, он ничего не знал, так что я немного поболтал о заклинаниях
и черной магии, а потом выслушал его жалобы на то, как трудно было достать
отрезанную руку осужденного на смерть убийцы, чтобы использовать ее как
Руку Славы в Черной мессе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56