- Мой капитан,
лорд Дюффус и я пробивались сюда через ряды врагов, чтобы спасти Лохлэнн,
когда начнется настоящая битва!
Аннис впервые посмотрела на меня. Видимо, ее не беспокоило, на чьей я
стороне.
- Волшебный Жезл в твоих руках будет бесполезен. Только настоящая
королева может воспользоваться им, а самозванка не овладеет могуществом
Жезла, - сказала Аннис сопернице.
- Послушайте, леди... - начал я, но они меня проигнорировали.
Они двигались друг на друга, как пара диких кошек. Я был уверен, что
сейчас они вцепятся в волосы, но то, что произошло, было гораздо хуже.
- Я даю тебе десять секунд на то, чтобы убраться отсюда и не мешать
мне спасать Лохлэнн! В противном случае я вызову Муилертах, которая так
заколдует тебя, что у тебя от ужаса волосы встанут дыбом!
- А я даю тебе половину этого времени, ты, похитительница мужчин,
похитительница королевства, лгунья, а затем вызову Бранвен, и она
превратит тебя в пресмыкающееся!
- Пресмыкающееся? - переспросила Морриган и подняла руку. В ее
пальцах появился огненно-красный шар.
Друиды, стоящие позади Аннис, в испуге расступились, я выкрикнул
предупреждение, но было поздно: Морриган швырнула огненный шар в Аннис.
Однако шар даже не задел ее. Перед Аннис вспыхнул свет и появилась высокая
женщина с обнаженной грудью и золотистыми волосами. Огненный шар светился
теперь в ее руке.
Кто-то крикнул: "Бранвен!" - и все друиды разбежались. Я не был столь
умен и встал между девушками.
- Аннис... Морриган... Это ни к чему не приведет! - закричал я, и в
этот момент за спиной Морриган появилась Муилертах.
Бранвен послала молнию в ее сторону, и она ударила меня между
лопатками. Я поднял руки, прося пощады, и с грохотом упал на камни. Все
вокруг почернело; я потерял сознание.
Я очнулся и почувствовал, что две пары женских рук осторожно
обследуют мое тело.
- Дюффус, с тобой все в порядке? - спросила Морриган.
- Джэнюэр, скажи мне что-нибудь, - плакала Аннис.
Я был уверен, что умер, но в настоящий момент это не имело значения.
Надо мной склонились два прекрасных лица, а под моей головой, болевшей от
удара, вместо подушек были чудесные бедра.
- Он дышит? - спросила Морриган сестру.
- Да, думаю, что с ним все в порядке, - ответила Аннис. - Спина у
него не сломана.
- Но не благодаря тебе и твоей бесстыжей богине.
- Ты и твоя одноглазая ведьма все это начали!
Я решил, что умирать бессмысленно, и громко застонал.
- Дорогой... О, бедняжка! - воскликнула Морриган и поцеловала меня.
- Дай ему немного воздуха, ты, пожирательница мужчин, - возмутилась
Аннис. - Ты хочешь задушить его?
- Я тебе дам воздуха, ты, черноволосая черносердечная узурпаторша! -
закричала Морриган. - Я заброшу тебя так далеко, что тебе понадобится
телескоп, чтобы увидеть солнце. Ты и твоя гологрудая богиня убили
человека, которого я люблю и...
- Ты виновата в том, что человек, которого я люблю, лежит здесь и
умирает! - перебила ее разгневанная Аннис. - Я превращу тебя в червяка со
свиной головой, покрытого зеленой слизью!
Я опять застонал. Можно было гордиться, что за меня борются две самые
прекрасные женщины, каких я когда-либо знал.
- Дюффус, дорогой!
- Дюффус, сердце мое!
- Ну, скоро вы кончите причитать? - раздался хриплый голос Муилертах.
- С этим буйволом ничего не случится. Он ведь ударился головой, так что
особенно страшного не могло произойти!
Я застонал громче, и обе девушки с восторгом стали успокаивать меня.
- Ваши высочества... Ваши высочества... - обратился Верховный друид.
- У нас дело чрезвычайной важности! Пожалуйста, выслушайте меня!
Морриган и Аннис с нежностью помогли мне встать. Я немного хромал,
пока они вели меня к возвышению. Я ковылял бы так и дальше, если бы не
забыл, на какую ногу я начал прихрамывать.
- Вы обе претендуете на трон Лохлэнна и на Волшебный Жезл, - сказал
Верховный друид, когда Аннис и Морриган встали перед ним. - Исследование
ваших мозгов показало, что вы обе искренне верите в свое право на престол.
У нас нет способа разгадать загадку, поэтому решение мы оставили богам. Я
предлагаю турнир, для участия в котором каждая из вас выберет своего
представителя.
- Я выбираю Дюффуса! - мгновенно сказала Морриган.
- Лорд Дюффус будет представлять меня, - почти одновременно заявила
Аннис.
Я вздрогнул, представив себя бегающим по арене туда-сюда как
сумасшедший и старающимся самому себе отрезать голову, в то время как две
мои красотки будут любоваться этим.
Верховный друид пожал плечами.
- Кто-то из вас должен выбрать другого представителя. Ведь в Лохлэнне
много хороших воинов.
- Я видела Дюффуса и его большой меч в деле и знаю, что перед ним не
устоит никто, - сказала Аннис.
- Я не могу доверить судьбу Лохлэнна никому другому, - заявила
Морриган.
- Милые леди, я очень благодарен вам за честь, - сказал я, - но это
невозможно. Я же не могу драться сам с собой!
- Можешь, если тебе сделать двойника, - сообщила Аннис. - Бранвен
может это устроить.
Я сглотнул слюну. Моя малышка Аннис придумала великолепный план, как
мне разрубить себя на куски, чтобы выявить истинную королеву.
- Но кто из нас будет иметь своим представителем Дюффуса, а кто -
двойника? - спросила Морриган.
- Мы можем бросить жребий, - предложила Аннис.
Надо было прекращать этот спор, мне не хотелось вмешиваться в борьбу
партий. А кроме того, кому из нас достанется меч?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56