Тот сразу рухнул, потеряв сознание, но это пройдет без последствий, если не считать легкого головокружения.
В комнате оставались еще двое охранников у входа и восемь магов. Ни один из них не угрожал ему – по крайней мере, пока.
Поглощенный делом, Слант отчетливо сознавал: сейчас нужно заполучить оружие и бежать. Но ни автомата, ни какой-либо огнестрельной вражеской штуки он не обнаружил, а сражаться архаичным мечом – не стоило труда. Нож, гаррота или любое другое приспособление, используемое в шпионаже, были бы ему больше по вкусу.
Оставалось одно – бежать, но он все еще не знал точно, куда приземлится корабль. Неплохо бы выбраться отсюда раньше, чем он продырявит потолок.
Это означало, что выходить придется через охраняемую дверь.
Охранников не застанешь врасплох – они находились далеко в другом конце комнаты и успеют сориентироваться. Он не сможет даже достаточно быстро преодолеть разделяющее их пространство. А потом, даже если он начнет разбираться с первым, второй успеет добраться до него. Значит, необходимо какое-то метательное орудие, нечто, что отвлекло бы их.
Но прежде всего – убраться подальше от поверженных стражей и мага, чтобы те не путались под ногами. Приняв это решение еще до того, как вывел из строя последнего охранника, Слант использовал ножку стола как опору для последующего рывка, но не к двери, а к ближайшей стене. Деревянная скамейка вполне сойдет за дубину, если не подвернется ничего лучшего, а лампы на стене могут оказаться прекрасными метательными снарядами.
Но стены Слант не достиг. На полпути он споткнулся, хотя не увидел, кто подставил ему подножку, и упал. Сгруппировавшись еще в момент падения, он приземлился на пол на четвереньки, но, попытавшись совершить еще один рывок, обнаружил, что не способен этого сделать. Что-то придавливало его к полу.
Опять маги. Он бы уничтожил всех, вставших на его пути, но каким образом?
Будучи не в состоянии пошевелиться, Слант не мог атаковать, а помощь была все еще слишком далека. Он попытался определить источник сдерживающего его энергетического поля, но не видел и не слышал ничего существенного, только чувствовал по всему телу знакомое покалывание электрических разрядов.
Он мысленно оценил свои ресурсы.
Черный защитный скафандр покрывает его с головы до колен. Ремень снаряжения – без какого-либо снаряжения теперь – у него на талии. Еще перчатки и тяжелые ботинки – и ничего больше. Ботинки и ремень могут оказаться полезными, но когда киборг попытался расстегнуть пряжку ремня, ничего не получилось – он будто окаменел.
Не оставалось ничего иного, кроме как ждать, пока за ним придет корабль. А для ожидания коммандос уж вовсе не был приспособлен и потому отключился, – и Слант вновь оказался предоставленным самому себе, стоящему на четвереньках посреди мраморной залы, в нескольких метрах от потерявших сознание, выведенных им из строя троих охранников.
Стоявшие у дверей только теперь сообразили, что происходит, и, выхватив мечи, в нерешительности переводили взгляд с членов Совета на Сланта и обратно.
– Мы держим его. Оставайтесь на месте, – спокойно произнесла женщина средних лет.
Слант все еще пытался сориентироваться; его узкоспециализированные функциональные "я" действовали зачастую с такой быстротой, что время, казалось, замедлялось. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что коммандос в нем контролировал ситуацию не более десяти секунд к в запасе остается еще несколько минут, прежде чем корабль достигнет города. И когда в голове у него окончательно прояснилось, он закричал советникам:
– Отпустите меня! Дайте мне выйти отсюда! Через несколько минут от вас живого места не останется!
Маги недоуменно поглядели друг на друга, и по его коже вновь пробежал электрический ток, но никто не ответил ему, а он все еще не мог пошевелиться.
– Послушайте, я прошу прощенья за то, что произошло. Никто из них не убит. Это была всего лишь самозащита. Уходите отсюда! Скорее! Вы все погибнете! Он уничтожит всех!
– Не понимаю, – сказал старик. – Что уничтожит это место? Мы не видим никого, кроме тебя, а твое оружие мы забрали.
– Мой корабль! Он будет здесь с минуты на минуту.
Лица их все еще выражали недоумение.
– Вы же видите, я не лгу! Мой звездолет! Вы что, не понимаете, что это значит? Это – из Тяжелых Времен, такой же корабль, как тот, что стер с лица земли половину вашего мира триста лет назад!
– Ты хочешь сказать, небесная машина?
– Да, небесная машина, машина смерти.
Маги снова посмотрели друг на друга, и снова по удерживающему его полю пробежала ниточка тока.
– Минута до приземления.
– Подожди, они меня держат.
– Огонь будет наведен на возможные источники энергии, как только они будут обнаружены. Уничтожение запасов энергии должно устранить сдерживающее поле напряжения.
– Но эти источники могут быть рядом со мной! Я не видел здесь ни одного крупного генератора, скорее всего, у каждого из них по небольшому портативному.
– Иные желательные меры не предусмотрены.
– Осталась минута! Спасайтесь же наконец!
Похоже, этот последний выкрик дошел до их сознания. Невидимое покрывало исчезло, и через сотую долю секунды он уже был на ногах и бежал к двери, взяв ситуацию под контроль. Прежде чем стража успела опомниться, он проскочил в дверь и понесся по коридору. Каким-то образом даже в теперешнем состоянии его основному "я" – остаточной персоналии – удалось не потерять контакта с компьютером, и киборг крикнул ему, задыхаясь:
– Я свободен! Тебе нет необходимости стрелять по источникам энергии!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87