От их света драконова чешуя словно воспламенилась и стала похожа на десятки маленьких зеркалец. И тут Дольф-василиск понял, какую ловушку подготовил для него Кондрак. Василиск ненароком глянет в одно из этих зеркалец — и сам себя убьет. Взгляд василиска опасен и для самого василиска.Чтобы этого не случилось, Дольф-василиск стремительно превратился.., в древопутану!Против древопутаны, как известно, огонь бессилен. От жара ее ветви и листва могут поникнуть, но не погибнуть.Дракон как-то устало вздохнул и присел на край гнезда.Дольф ждал, что будет дальше. Сейчас дракон отдохнет и возьмется за скелета…— Перемирие! — раздалось вдруг из гнезда.Дольф прислушался. Это был голос скелета:— Дракон предлагает перемирие!Какое еще перемирие? Это явно какая-то новая ловушка! Но тут же Дольф взглянул на ситуацию с другой стороны: а разве они с Косто уже не в ловушке? Так что, если забрезжил какой-то выход, им ни в коем случае нельзя пренебрегать.Снова превратившись в огнедышащего дракона, принц полетел к гнезду. Но он был готов в любую минуту ринуться обратно.— О каком перемирии идет речь? — на драконьем языке спросил Дольф.— О самом настоящем, — ответил Кондрак. — Давай поговорим.— Ладно, — согласился Дольф, — поговорим.Но при этом он предпочел держаться на расстоянии.— Скелет сказал, что ты принц?— Да, принц.— Тогда кодекс чести для тебя не пустой звук.— Кодекс я еще не проходил. Мне всего девять лет.Дракон явно был удивлен.— Какой же он принц, если не знает что такое честь? — повернувшись к скелету, спросил дракон.— Не то чтобы не знает, а просто.., у него маловато опыта, — попытался растолковать скелет. — Ему надо еще немного подрасти…— Это что, тоже Большой Взрослый Секрет? — чуть обиженно спросил Дольф.Видя, что мальчик обиделся, скелет и дракон рассмеялись добродушным смехом.— Отчасти ты прав, Дольф, — сказал скелет. — В отношениях между взрослыми понятие чести играет очень важную роль, особенно на войне. На горний уровень поведения они договариваются ориентироваться, не ниже… Вижу, ты не совсем понимаешь. Проще говоря, раз мы с Кондраком заключаем перемирие, то ни он, ни мы ни в коем случае не должны уже вредить друг другу. Мы как бы становимся приятелями Кондрака.., на какое-то время.— А, значит, Кондрак обещает не поджаривать меня, если я превращусь в мальчика, а я обещаю не отнимать у него камень чистой воды?— Верно, — подтвердил скелет. — Правда, все эти «не» действительны только на время перемирия.— А, так только на время? — разочарованно протянул Дольф. — Какой же в этом смысл?— Видишь ли, Дольф, Кондраку предстоит важное дело: он приглашен на какое-то торжественное собрание. И вот на время этого празднества он и хочет заключить перемирие. После его возвращения… впрочем, поживем — увидим.— Собрание? — заинтересованно спросил Дольф. — А не то ли это собрание, на которое полетела Чекс?— Так ты знаком с Чекс? — удивился дракон.— И Дольф и я; мы оба ее хорошие друзья, — с некой важностью пояснил скелет. — Три года назад я самолично сопровождал Чекс на вершину, где обитают крылатые чудовища. А не далее как вчера мы без нее просто.., пошли бы на дно.— Но как раз на свадьбу Чекс я и лечу! — воскликнул дракон.— На свадьбу? — дружно спросили Дольф и скелет.— Именно. Чекс выходит замуж за кентавра Чериона. И мне бы очень не хотелось пропустить это выдающееся событие. Все крылатые чудовища туда приглашены.— Я и не подозревал, что Чекс выходит замуж! — воскликнул Косто. — Мне бы очень хотелось присутствовать.— Нет, сие невозможно, — решительно отмел дракон. — Ты же не крылатое чудовище.— Увы, — вздохнул скелет.— Согласен заключить перемирие, — заявил Дольф, поспешно превратившись в юного принца. — Как там у нас со временем, мы еще не опоздали на церемонию бракосочетания?— Жаль, принц, но и тебе туда вход закрыл. — сказал дракон. — В твоем виде…— Но я могу принять какой угодно вид! — с азартом воскликнул Дольф. — И крылатого чудовища тоже!— Не думаю, что это тебе поможет, принц, — охладил его пыл Кондрак. — Круг приглашенных довольно узок, они все, друг друга знают, и вас тут же разоблачат.Но Дольф уже загорелся этой идеей.— Знаешь, Кондрак, я тебе честно признаюсь: с понятием чести я совсем еще не знаком, и оставлять меня около гнезда, наполненного драгоценными камнями… — простодушный взгляд Дольфа довершил сказанное.— Ты прав, — подумав, согласился дракон. — Гнездо мне слишком дорого, чтобы я бросил его на произвол судьбы.— Вот и получается, что лучше взять меня с собой. У тебя на душе будет гораздо спокойнее. А Косто пусть остается, ему можно. Уж он-то понятие чести выучил назубок. Заодно и гнездо посторожит.— Абсурд! — вскричал скелет.Дракон смерил взглядом скелета и повернулся к принцу с вопросом:— А где гарантия, что твой друг честен?— О, король и королева именно Косто поручили сопровождать меня в путешествии! Им-то нельзя не верить.— Да, — кивнул дракон, — гарантия отличная. О королеве молва гласит, что она вполне сгодилась бы в воспитательницы драконьего потомства.— Бедное потомство, — сочувственно вздохнул Дольф. — Не сладко бы ему пришлось. Из гнезда без няньки ни ногой, и прочее, и прочее.Дракон погрузился в думу и наконец спросил:— Ну что, Косто, берешься охранять гнездо, пока нас не будет?— Протестую! — воскликнул скелет. — Это грубое нарушение…— Он согласен, — решительно заявил Дольф.— Но… — начал было скелет.Но Дольф уже превратился в маленького дракончика и, поместившись между крыльями Кондрака, вместе с ним спустился на пол.— Будь осторожен! — крикнул Косто, а драконов уже и след простыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81