«Экспроприация экспроприируемого». Он прост, как и все гениаль
ное, требует умной головы, умелых рук и навыка в делах подобного рода.
Этот сорокалетний воин двигался легко, как юноша, опровергая утверждени
е о том, что после тридцати пяти люди теряют часть скорости и реакции. Вряд
ли он об этом слышал, его меч мелькал в воздухе как прутик, не давая времен
и на раздумье. После пятнадцати минут боя спина становилась мокрой, а по л
ицу катился пот.
Я не думал, что найду спарринг-партнеров для тренировок практически сраз
у, но тут вмешался случай. Гуляя как-то вечером у реки, я заметил маленькую
девчонку, которая не могла вылезти из воды. Течение затягивало ее все сил
ьнее, а поблизости никого не было. И только когда, промокшие насквозь, мы с
ней вылезли из реки, прибежала перепуганная до смерти мать. Следом примч
ался ее брат, как потом выяснилось, служивший у одного дворянина в Дружин
е и приехавший отдохнуть от ратных дел. Об этом он мне рассказал потом, ког
да пригласил к себе. Своей семьи у него не было Ч только сестра и ее дети, в
которых души не чаял. За спасение племянницы воин готов был служить мне в
сю жизнь. Немного поразмыслив, я решил воспользоваться его услугами, и с т
ого дня воин вместе со своим товарищем, тоже дружинником, каждое утро при
ходил в небольшую рощицу, где я их ждал.
На тренировках я изводил себя до предела. Рубились на мечах, саблях, топор
ах, бились без оружия. Кроме того, воин обучал меня владению луком. Я в кров
ь посбивал запястья и пальцы, но до более или менее приличного владения б
ыло еще далеко.
Тренировки продолжались по четыре-пять часов каждый день, оба дружинник
а валились с ног вместе со мной, но упорно продолжали занятия. Им самим нас
кучила размеренная жизнь вдали от привычных дел. Заодно я узнал, насколь
ко хорошо владеют оружием здешние воины, из тех, кто посвящает этому заня
тию всю жизнь. Как и следовало ожидать, весьма неплохо, хотя какого-то особ
енного искусства не увидел. Легенды о непобедимых богатырях легендами и
остались. Привыкли мы верить любым сказкам, не важно, насколько достовер
ен источник, лишь бы было складно наврано, а о чем Ч какая разница. Будь то
китайский Шаолинь, японские ниндзя или наши чудо-богатыри.
Несколько лет назад мы с друзьями создали новую систему подготовки, позв
оляющую работать любым видом холодного оружия и голыми руками. А также о
бращаться с огнестрельным оружием. Систему проверили в многочисленных
«командировках» и остались довольны. И сейчас я вновь убедился в ее рабо
тоспособности. Из большинства схваток выходил победителем.
…Кухня находилась прямо под моими апартаментами, что было весьма удобно
. Игнат, главный повар, благосклонно относившийся к человеку, который от е
го кулинарных изысков не оставляет на тарелке даже крошки, приветливо ки
внул. Гостю хозяина он старался угодить: мне шло самое лучшее и в больших к
оличества, а готовить здесь умели, в этом я успел убедиться. Одно мясо могл
и приготовить сорока способами. Только вчера я с изумлением отметил, что
за прошедший месяц поправился, и это несмотря на изнуряющие нагрузки.
Но сегодня мне кусок в горло не лез, сегодня меня терзают сомнения, возник
ающие, как правило, перед делом. Правильно ли все рассчитал, не забыл ли ка
кой мелочи. По опыту знаю, что предугадать наперед все нельзя, и самые, каз
алось бы, отточенные планы дают сбой из-за мелочи.
Выбранный мною способ быстрого обогащения называется просто Ч экспро
приация, иначе Ч кража. Но красть надо с умом и только у тех, кто сам занима
ется подобным делом, а значит, не станет распространяться о произошедшем
и жаловаться властям.
Я решил ограбить лесных братьев. Ту шайку, что сидит в ближнем лесу и делае
т набеги на караваны и обозы. Но просто так в лес не придешь и не скажешь: «Г
оните монеты!» Хотя бы потому, что подобные слова некому говорить Ч банд
иты не сидят всем отрядом и не ждут гостей. Пришлось потратить много врем
ени, для того чтобы обнаружить людей, связанных с ними. Где искал? В злачны
х местах Ч кабаках, трактирах, постоялых дворах. В один такой кабачок я пр
иходил ежедневно, точнее, ежевечерне. Садился в углу и наблюдал за посети
телями, не спеша поглощая великолепную воблу и раков, подаваемых к легко
му пиву. За это время ко мне привыкли и перестали приставать с расспросам
и, таким образом я получил возможность наблюдать за происходящим, остава
ясь в тени.
И вскоре заметил среди завсегдатаев пару парней, так же, как и я, приходивш
их посидеть в кабачке. Они мало пили, не встревали в драки, частенько вспых
ивающие из-за пустяков, внимательно смотрели и слушали, рыская глазами п
о залу. Ни одеждой, ни поведением от остальных они не отличались, но рыбак
рыбака видит издалека. Словом, я их заметил и попробовал прикинуть, почем
у они так настойчиво липнут к тем, кто только что приехал сюда и зашел пром
очить горло. Интерес к новичку? Возможно. Но зачем тогда напиваются с ним д
о чертиков, вернее, спаивают его? Ответ может быть один: это разведка лесны
х братьев, и вынюхивает она, чем можно поживиться. Всякую мелочь вроде рем
есленников, везущих товар на продажу, и мелких торговцев пропускает Ч и
м нужен куш посерьезнее. И сегодня у меня есть шанс внести ясность в этот в
опрос, потому что к барону приехали несколько купцов, причем без товара, н
о с охраной. О чем это говорит? Правильно Ч едут с деньгами. Охрана доволь
но солидная Ч десять человек да еще слуги. А слуги тоже люди, им надо отдо
хнуть после тяжелой дороги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19