Две служанки, женщины
лет по тридцать, разносят питье и закуску, ловко уворачиваясь от рук не в м
еру похотливых и нетерпеливых посетителей, и ловко бьют по затылкам, есл
и увернуться не удалось. Около стойки вертится хозяин, осматривая зал. Гл
аза иногда косят на тех парней, но тут же уходят дальше. Стоит ровный гул, в
котором довольно трудно разобрать отдельные слова, если ты не сидишь за
одним столом с говорящим.
Окна раскрыты настежь, свежий воздух врывается в плохо освещенное помещ
ение, разгоняя копоть и дым от факелов и винные пары. Я опять кинул взгляд
на парней и увидел, как один, состроив Ч именно состроив Ч пьяное лицо и
пошатываясь, пошел к слугам купцов. Он что-то громко прокричал, обращаясь
к кабатчику, и вскоре служанка принесла к тому столу большой кувшин и тар
елку закуски. Слуги с удовольствием приняли дар и нового собутыльника, н
е прерывая разговор.
Я отставил в сторону недопитую кружку, а сам не отрывал взгляда от стола, г
де вовсю разошлись слуги и их новый приятель. Послышался боевой клич, в др
угом углу началась драка, кто-то еле-еле вылез из-за стола и побрел к выход
у, поддерживаемый с двух сторон приятелями не менее пьяными, но стоящими
на ногах немного лучше. Один из слуг в пылу разговора развел руки Ч навер
ное, показывал размер рыбы, которую поймал недавно, или объяснял, насколь
ко велик его самый большой палец.
Парень-лазутчик о чем-то пошептался со слугой, хлопнул того по спине, ткну
л рукой в сторону двери и смущенно улыбнулся. Он пошел к выходу, а следом п
однялся его напарник…
Есть! Они получили нужную информацию и теперь спешат донести ее до атама
на. Я вышел из кабака и пошел метрах в двадцати позади, отметив, что их пьян
ая походка внезапно приобрела четкость и упругость.
Полный диск луны светил мне в спину и вырисовывал два силуэта впереди. Он
и направлялись к лесу. Брать их там нельзя: могут встретить сообщники. Над
о начинать прямо сейчас. Я подкрался почти вплотную, в руке блеснул кинжа
л. Один прыжок и…
Откуда-то сбоку раздался приглушенный свист, при звуке которого парни ос
тановились, а я резко присел и откатился в сторону в ожидании внезапного
нападения.
«Прое… кретин! Ч от злости на самого себя сводило скулы. Ч Сейчас начнет
ся концерт!»
Затрещали кусты, к парням вылез человек.
Ч Что-то рановато сегодня. Скула. Никак с уловом возвращаешься?
Ч Хороший нюх у тебя, Сеник. Пошли к Леснику, там поговорим. Ч Один из парн
ей подтолкнул приятеля в спину.
Ч Ага, значит, я правильно почуял. Ч Дребезжащий голос Сеника не скрывал
радости.
Ч Ты только кулак чуешь, да и то когда он в твой нос врежется.
Троица забирала ближе к длинному оврагу, а я крался позади, матерясь про с
ебя. Еще немного Ч и было бы представление. Я полагал, что парней будут вс
тречать, но ближе к лесу. Не продумал другой вариант и едва не испортил все
дело.
Ватажники подошли к оврагу и стоящему рядом домику, вросшему в землю. Ну и
ну, хорошая маскировка, нечего сказать. Сколько раз видел эту халупу, но в
голову не приходило, что это и есть их штаб-квартира. У хаты стояли двое ба
ндитов.
Ч Кто там чешет?
Ч Чешут бабы спину в бане, а мы идем.
Вопросов больше не последовало. Может, у них такой пароль? После той засад
ы я ничему не удивлялся. Сеник остался возле дверей, а парни прошли внутрь
. Я лихорадочно соображал, как быть. Их слишком много, без шума не обойтись.
В хате по крайней мере еще двое Ч итого семь. Но если я сейчас отступлю, то
потеряю время. После возможного налета на купцов они исчезнут на несколь
ко дней. Надо рисковать…
Сеник отошел на несколько метров в сторону и начал возиться со штанами: о
тлить захотел. Ну, раз так, с него и начнем…
Бандит присел рядом с кустарником и замер в неудобной позе. Он не успел ср
еагировать, когда моя ладонь прикрыла ему рот, а кинжал вошел в спину, дост
ав сердце. Сеник остался в куче своего дерьма, так и не успев порадоваться
предстоящей добыче.
Двое охранников топтались у входа в дом, посмеиваясь над убежавшим в кус
ты приятелем, и на меня, появившегося как раз с той стороны, не обратили вн
имания.
Ч Топает вон, приспичило ему.
Ч Наверное, извелся, бедный, поджидая ребят. Пусть те…
Договорить он не успел, лезвие кинжала пробило шею, перерезав сонную арт
ерию. Второй согнулся, получив удар в пах, а в следующую секунду клинок дос
тал сердце. Я замер, вслушиваясь в тишину. Все спокойно.
Дверь противно заскрипела. За ней оказалась вторая, плотно прикрытая. До
несся требовательный голос.
Ч Что там, Браст?
Теперь медлить нельзя, я пинком растворил вторую дверь и оказался в небо
льшой комнате. Низкий стол, две лавки, на которых сидят четверо мужчин, в с
тену воткнуто несколько лучинок. Во главе стола кряжистый мужик лет соро
ка, через щеку идет шрам, длинные волосы с проседью. Рядом сидит точная коп
ия, но в два раза моложе Ч сын или брат. И давешние завсегдатаи кабака. Оди
н вскочил и вытянул руку.
Ч Я же говорил, он там сидел. Подсыл!
В моей руке мелькнул кинжал и спустя миг воткнулся молодому парню в шею. Т
от отступил на шаг, запнулся о лавку и с грохотом упал на спину. Атаман взв
ыл не своим голосом:
Ч Убейте его!
Бандиты синхронно выскочили из-за стола, выхватывая кистени на короткой
цепи. Я прыгнул к ближнему. Тот замахнулся, кистень просвистел над голово
й, меняя траекторию под воздействием моей руки, а кинжал полоснул по его ш
ее. Кровь ударила фонтаном. Я успел оттолкнуть падающее тело навстречу д
ругому. Тот на секунду замешкался, не зная, как быть с убитым другом, и эта з
адержка стоила ему жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19