Чует мое сердце, они мигом нац
елятся попасть в дружину Сувора. Вообще-то идея неплоха, хотя еще неизвес
тно, как обойдется с нами барон, «добрый и справедливый». Репутация не пом
ешает ему заточить нас в какой-нибудь подвал, дабы попытать, не затеваем л
и мы бунт против короля, о котором услышали час назад.
С этими мыслями и пошел к ребятам.
Я застал их в момент некоторого замешательства. Смущенный Денис, сердита
я Оксана, легкие улыбки на лицах остальных. Как выяснилось, к Денису, как и
ко мне, пришла бойкая служанка и предложила помощь. В этот момент вошла Ок
сана. В результате служанка убежала, а на голову Дениса посыпались обвин
ения в легкомыслии и безалаберности. Оправдания лишь ухудшили ситуацию,
и только появление ребят спасло бедного студента.
Я коротко пересказал полученные сведения. Андрей тут же вставил:
Ч Надо попасть в дружину барона, тогда будут и крыша над головой, и кусок
хлеба на обед.
Ч Если только он возьмет нас, Ч добавил Денис. Ч Конечно, здорово жить в
замке, под защитой.
Я пожал плечами.
Ч Ты не согласен?
Я стоял, прислонившись к столу, пальцы теребили пряжку ремня, на котором в
исели два кинжала.
Ч Мы слишком мало знаем об этом мире. Рано принимать окончательное реше
ние. Вдруг барон какой-нибудь тиран.
Ч Ну, ты хватил!
Ч Я же говорю, мы ничего не знаем. А вы хотите сразу окунуться в гущу событ
ий. Скажи, Андрей, как отличить палаш от сабли? А сулицу от алебарды?
Тот молчал, хмуро глядя на меня.
Ч Вот… Никто из вас не знает элементарных вещей. Увидели, что на кого-то н
апали, и сразу полезли помогать. А если те, кто напал, Ч благородные люди в
роде Робин Гуда?
Ч С такими рожами? Ч поморщилась Оксана. Ч Быть не может.
Ч Ты различаешь людей только по внешности?
Ч При чем тут внешность? Ч вступился за подругу Денис. Ч Не станут хорош
ие люди нападать из-за угла! Это… это неблагородно.
Я вздохнул: святая наивность!
Ч То, что вы видели, называется засадой. Обычная тактика при боевых опера
циях. Больше чем уверен, что и барон при необходимости поступит так же. Но
дело не в этом. Зачем лезть в здешнюю драку, если нам только и нужно, что тих
о переждать, пока заработают Ворота?
Ч А если они нескоро заработают? Или не заработают совсем?
Ч Да ты что! Ч испуганно воскликнула Света. Ч С чего ты взял?
Тот замахал руками.
Ч Ладно, ладно. Я оговорился. Но все равно, если Ворота будут долго молчат
ь, что делать?
Ч Решим после разговора.
Ч Да нечего тут решать! Ч отрезал Денис. Ч Все уже решено. И чем скорее мы
станем дружинниками, тем проще будет потом.
Ч Ладно, ребята. Поступайте, как знаете, я вам не указ. Не пожалейте только
потом.
Ч А ты?
Ч Что я?
Лена сделала нетерпеливый жест рукой.
Ч Ты не вступишь в дружину?
Ч Нет. А вы, сеньора, видимо, тоже захотели попасть туда?
За нее дружно вступились ребята, уловив в моих словах оскорбительный нам
ек:
Ч Это не женское дело Ч воевать. А в средние века отношение к дамам было
соответствующее.
Ч Да? И какое же?
Ч Их уважали, ценили…
Ну что с ними делать? Их представления о Средневековье не шли дальше проч
итанного: турниры в честь прекрасных дам, серенады под окном, любовь до гр
оба… Парни даже не подозревали, что этих самых прекрасных дам обменивали
на чистокровных скакунов, запирали в замках, отправляясь на грабежи, кра
сиво именуемые крестовыми походами, проигрывали в карты, воровали и наси
ловали.
Ч Словом, вопрос решен. Ч Андрей с вызывающим видом смотрел мне в глаза.

Ч Понимаю. Случаем не забыл, как тебя недавно выворачивало наизнанку?
Он стушевался.
Ч Тебе повезло раз, может повезти другой, но рассчитывать на то, что везен
ие будет сопутствовать всегда… По меньшей мере это глупо.
Ч К твоему сведению, я занимался, и очень много, каратэ!
Ч Да, ты говорил. Но схватка на татами и схватка на поле боя Ч две разные в
ещи.
Ч Что ты говоришь… Ч насмешливо протянул Николай. Ч По-твоему, это все т
ак… прыжки на месте? Я ходил на ушу. И инструктор рассказывал, что это сама
я древняя методика. Так что нечего говорить, что все ерунда.
Ч Да я и не говорю…
Ч В древности знали, что делали.
Ч Тьфу ты.
И этот туда же. Вот ведь привычка у людей верить всему, что пишут рекламные
проспекты. Взрослые люди, а слушают всякую чушь, доверяют ей да еще отстаи
вают подобную точку зрения. Эти «спецы» спешат уверить меня, что древние
манускрипты, где описывают, как бились еще до нашей эры, надежнее совреме
нных систем. Заладили как дети: древнее Ч значит лучше.
Что за стереотип выработался у нас, если верим подобным заявлениям? Ну ра
зве можно, к примеру, сравнивать скорость и комфорт египетской повозки п
ятого тысячелетия до нашей эры и новейшего «мерседеса»? И на чем можно бы
стрее долететь Ч на крыльях, что сделал Икару его отец, или на пассажирск
ом лайнере? Что лучше Ч самодельный лук или автомат Калашникова? Задашь
такой вопрос, еще засмеют: мол, спятил парень. Но когда речь заходит о един
оборствах…
Мысль человеческая никогда не стоит на месте, постоянно ищет новое, отсе
ивает непригодное, совершенствует имеющееся и все дальше уходит вперед.
А они гнут свое:
«Вот там где-то записано, как когда-то побеждали воины в Китае или Японии.
Это вещь!»
Если следовать их логике, то надо признать, что неуклюжие размахивания с
вежеподобранной палкой питекантропов, едва слезших с дерева, и есть верх
искусства. Умение сражаться в нашем мире совершенствовалось прежде ост
ального. Лучшие умы бились над проблемой, как быстрее и надежнее убить се
бе подобного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19