Эдуард устроился в одном из трех удобных с виду кресел с син
ей обивкой, вытянулся, скрестил ноги. Темные очки он не снял и был похож на
картину "Отдых в уютной гостиной", если кто-нибудь такую писал.
- Тебе скучно? - спросила я.
- Я это уже видел, - ответил он.
Сейчас он меньше изображал Теда и был больше самим собой. Может, ему напле
вать, что подумает Нортон, а может, надоело играть. Мне точно надоело смотр
еть.
Комната была из тех больших комнат, что объединяют гостиную, столовую и к
ухню. Хотя она и просторная, но я не очень уютно себя чувствую, когда пол тя
нется во все стороны. Я люблю, когда больше дверей, стен, перегородок. Наве
рное, сказывается моя повышенная замкнутость. Если по дому можно судить
о семье, которая в нем жила, то эти люди были гостеприимны и в каком-то смыс
ле обычны. Они покупали мебельные гарнитуры: зеленовато-голубая гостина
я, столовая темного дерева у одной стены, окно с эркером и кружевными зана
весками. На кухонном столе новая поваренная книга юго-западных блюд в тв
ердой обложке. Заложена написанным от руки рецептом. Кухня занимала мень
ше всего места - длинная и узкая, с белыми ящичками и черно-белым молочным
узором на банке с печеньем в виде коровы, которая мычала, когда у нее снима
ли голову. Покупное печенье, шоколадные палочки. Нет, я не стала их есть.
- Ищешь разгадки в банке с печеньем? - спросил Эдуард.
- Нет, - ответила я. - Мне просто хотелось знать, действительно ли она мычит.

Нортон издал тихий звук, который можно было принять за смех. Я сделала вид
, что не слышала. Хотя учитывая, что он стоял в двух футах от меня, это было н
епросто. Я резко сменила направление движения по кухне, и он чуть в меня не
врезался.
- Вы мне можете дать чуть больше места, чтобы дышать? - спросила я.
- Я следую полученным приказаниям, - ответил он с каменным лицом.
- Вам приказано стоять близко, как будто мы собираемся танго танцевать, ил
и просто сопровождать меня?
У него дернулись губы, но он сумел не улыбнуться.
- Просто сопровождать вас, мэм.
- Прекрасно, тогда сделайте два больших шага назад, чтобы мы могли перемещ
аться, не сталкиваясь.
- Я должен следить, чтобы вы ничего не изменили на месте преступления, мэм.

- Меня зовут не мэм, меня зовут Анита.
Это заставило его улыбнуться, но он тряхнул годовой и сумел улыбку убрат
ь.
- Я только выполняю приказания и ничего больше.
Какая-то горечь прозвучала в последних словах. Полисмену Нортону было п
од пятьдесят, по крайней мере с виду. Скоро он отслужит свои тридцать лет и
при этом все еще должен сидеть в машине рядом с местом преступления и вып
олнять приказания. Если он мечтал когда-то о большем, то оно в прошлом. Это
т человек принимал реальность как она есть, но такая реальность ему не нр
авилась.
Открылась дверь, и вошел человек в галстуке с ослабленным узлом, с заката
нными рукавами рубашки на загорелых предплечьях. Кожа у него была темно-
коричневой, но не от загара. Испанская кровь или индейская или и та, и друг
ая. Волосы подстрижены очень коротко - не для красоты, а потому что так удо
бнее. На бедре у него висел пистолет, к поясу штанов прикреплена золотая т
абличка.
- Я детектив Рамирес, извините, что опоздал.
При этих словах он улыбнулся и весь засиял природной жизнерадостностью,
но я этому не поверила. Слишком много раз я видела, как у копа лицо меняетс
я от приветливого до каменного за долю секунды. Рамирес предпочитал лови
ть мух на мед, а не на уксус, но я знала, что уксус у него тоже есть. До чина дет
ектива в штатском не дослужиться, не приобретя некоторой доли кислоты, н
аверное, точнее будет сказать - не потеряв невинность. В общем, как это ни н
азови, а оно должно быть. Весь вопрос только в том, насколько глубоко это с
крыто в нем.
Я все же улыбнулась и протянула руку, и он ее пожал. Рукопожатие было тверд
ым, но улыбка никуда не делась, правда, глаза были холодными и замечали все
. Уйди я сейчас, он смог бы описать меня во всех деталях вплоть до пистолет
а - или начиная с пистолета.
Полисмен Нортон все еще стоял за мной, как толстая подружка невесты на св
адьбе. Детектив Рамирес глянул на него, и улыбка стала чуть-чуть уже.
- Спасибо, сотрудник Нортон. Я теперь сам этим займусь.
Взгляд, которым ответил ему Нортон, трудно было назвать дружелюбным. Мож
ет быть, Нортону вообще никто не нравился. А может, он был белым, а Рамирес -
нет. Он был стар, а Рамирес молод. Он так и закончит свою карьеру в полицейс
кой форме, а Рамирес уже ходит в штатском. Предрассудки и зависть зачасту
ю неразлучны. А может, просто у Нортона плохое настроение.
Как бы там ни было, а Нортон вышел, как ему было сказано, и закрыл за собой дв
ерь. Накал улыбки Рамиреса подскочил еще на одно деление, когда он поверн
улся ко мне. До меня дошло, что он симпатичный в своем роде молодой парень
и сам это знает. Не то чтобы он был самовлюбленный тип, но я - женщина, а он - с
импатичный парень, и потому он надеялся, что я дам некоторую слабину. Нет,
друг, ты ошибся дверью.
Я покачала головой, но улыбнулась в ответ.
- Что-нибудь не так? - спросил он. И даже его серьезная мина была мальчишеск
ой и подкупающей. Нет, он наверняка перед зеркалом тренируется.
- Нет, детектив, все в порядке.
- Пожалуйста, называйте меня Эрнандо.
Я не могла не улыбнуться шире:
- А я Анита.
Широко и ярко вспыхнула улыбка.
- Анита - красивое имя.
- Вполне обычное, - сказала я, - а мы сейчас занимаемся расследованием прес
тупления, а не знакомством на дискотеке. Так что можете чуть пригасить св
ое очарование, и вы мне все равно будете нравиться, детектив Рамирес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31