Кормак вошел в пещеру.
Мимо с шумом промчались какие-то зверьки, которых он поначалу принял за летучих мышей. Приглядевшись внимательнее, он увидел, что крылья у них и вправду как у летучих мышей, но при этом как бы нет туловища и головы. Кроме того, они чем-то напоминали насекомых. Тараканы и навозные жуки на полу пещеры выглядели в точности, как их земные собратья, а вот десятиножки из голубоватого металла, которые ими питались, имели совсем незнакомый вид.
Ян сделал несколько шагов, ступая по трупикам жуков, шелестевших, словно опавшая листва, и включил сканер Эйдена. Прибор показывал, что в пятидесяти метрах впереди и на двадцать метров ниже того места, где сейчас находился Кормак, есть какой-то крупный объект. Он пошел дальше осторожно, гадая, не сглупил ли он, отказавшись от протонного бластера. Хотя… его сюрикен справится со всем, что может исходить от Творца, а начни он палить из протонного бластера, так на него вся гора могла рухнуть.
Он немного помедлил и открыл рюкзак. Коробка, которую он вынул оттуда, была из экипировки Торна. Наверное, когда-то она принадлежала Гангу. Ян открыл коробку, вынул оттуда один дрон-светильник и подбросил его в воздух. Светильник загорелся и полетел вперед, подпрыгивая в темноте. Неожиданно Кормак увидел мелькнувшее всего на миг зеркальное отражение огонька. Он остановился и набрал на пульте футляра сюрикена программу особой атаки, после чего выпустил звездочку. Она завертелась и повисла на месте, став похожей на диск циркулярной пилы. Лезвия то втягивались, то выдвигались – вроде бы такое поведение было для него нетипично. Опять Тенкиановы штучки! Никто в точности не знал, что этот умелец закладывает в микроинтеллект своих изделий, но частенько ходили слухи о том, что у оружия работы Тенкиана со временем вырабатывается свой собственный разум. Кормаку было все равно – лишь бы сюрикен делал свою работу и, как сейчас, возвращался назад.
Еще двадцать метров – и Ян увидел движение хромированных лап. Дрон-огонек ударился о стенку туннеля и погас. Он остановился и прислушался. Делать было нечего. Он протянул руку к футляру и нащупал кнопку. Нажал и услышал, как полетел вперед сюрикен.
Всего через несколько секунд после вылета сюрикена из мрака донесся грохот и знакомый звук – словно включился мощный компрессор. Кормак услышал скрежет, потом словно бы о камень ударилось что-то большое и тяжелое, а затем завизжал металл под лезвиями сюрикена. Вспыхнули искры, и в их свете перед Корма-ком предстало жуткое чудовище. Еще и еще раз сверкнули искры. Второй удар, третий, четвертый. Когда ничего не стало слышно, кроме атак сюрикена, Кормак осторожно пошел дальше, пустив впереди себя новый дрон-огонек.
Разбитое на части существо, лежавшее на каменном полу, напоминало то, с которым Ян встретился в глубокой шахте на Самарканде, только своей серебристо-зеркальной шкурой и тем, что было оборудовано конечностями, похожими на лапки насекомого. Кормак понял, что в качестве шаблона Творец взял тех десятиножек, которых он увидел у входа в пещеру. Уверившись в том, что страж туннеля не поднимется, Кормак нажал на кнопку возврата сюрикена. Звездочка повисла над трупом странного создания, выдвигая и втягивая лезвия, словно бы в нерешительности соображая, послушаться приказа или не стоит, но вскоре вернулась в футляр. Поймав порхавший неподалеку дрон-светильник, Ян задал ему другие параметры и отправил в полет. Теперь огонек должен был постоянно лететь на двадцать метров впереди. Взглянув на дисплей сканера, Кормак увидел аномальные показатели не так далеко от того места, где он находился. Творец. Он продолжил путь.
Торн вгляделся в жерло пещеры и весьма изобретательно выругался, потом прижал руку к животу и скривился от боли. Мейка проделала ювелирную работу, подлатав его кишки, но, конечно, лазить по подземельям он пока был не в состоянии.
– Нельзя было отпускать его одного, – буркнул спаркинд.
– Он дал приказ и оставил инструкции, что, в принципе, одно и то же. Позволь задать тебе вопрос: ты готов ослушаться?
Из уст Мейки это прозвучало не вопросом, а чем-то вроде упражнения в дидактике.
– Знаю, что ты имеешь в виду, – буркнул Торн. – Да, у него большей частью все в полном порядке с логикой и здравым смыслом, но ты же понимаешь, что он очень даже логично и разумно мог бы перерезать тебе глотку, а потом пошел бы выпить чашечку чаю. – Он обернулся и посмотрел на голема. – Эйден, ты не мог бы пойти за ним на расстоянии – на всякий случай?
– Он четко приказал мне оставаться здесь. Он – агент ЦСБЗ, и нам было велено полностью доверять ему и выполнять все его распоряжения. Об этом нас просили люди, которых мы уважаем. В остальных случаях мы всегда обдумываем полученные приказы. Мы с Сенто навели справки и выяснили, что он был подключен к глобальной системе на десять лет дольше допустимого максимума только из-за того, что стал почти незаменим для ЦСБЗ. ИР рансибля по статусу ставит его не намного ниже Горация Блегга.
Торн кивнул.
– Блегг… О нем то и дело ходят какие-то слухи. Некоторые вообще не верят, что он существует. И я сам не верил, пока…
Эйден пристально посмотрел на него и сказал:
– Видимо, на тебя не произвела большого впечатления та оценка ИР рансибля, о которой я только упомянул. Упоминания о Блегге встречаются гораздо раньше, чем появились первые ИР рансиблей. По слухам, ему больше четырехсот лет, и это немного странно, но зато достоверно известно, что на ЦСБЗ он трудится более двухсот лет. Ян Кормак является агентом на протяжении семидесяти пяти лет, но уже успел добиться такого высокого статуса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141