Это он все организовал.
Ц Я обошел вокруг кровати и еще пару раз дал ему по ребрам. Я всерьез нача
л обдумывать, следует мне бить его одной рукой или лучше двумя, когда приб
ыла полиция.
Стоя в одних тоненьких трусиках и обхватив себя руками, словно с картины "
Утро осени", Лаура с запинками пересказывала жалостливому полицейскому
то, чему я ее научил. Затем я рассказал свою часть лжи, он пожелал, чтобы был
о побольше таких людей, как я, в чем я, однако, сильно сомневался. А когда он
тщательно обследовал повреждения, которые я нанес Ларри, он стал похож н
а ребенка в рождественское утро. Найдя выкидной нож, он добавил еще немно
го своей чепухи, и прежде чем он удалился, волоча небрежно за воротник Лар
ри, мы были словно старые друзья.
Имя Ларри постоянно фигурировало в графиках Макса и его расчетах, и я под
умал, что полицейские останутся довольными, что смогли найти хоть кого-т
о в живых, чтобы привлечь к ответу.
Больше всего в этой истории я сожалел о том, что так и не узнал настоящую ф
амилию Дюка.

Глава 9

Я припарковал машину как можно ближе к дому, затем вежливо открыл дверцу
Лауре. Она вышла из машины с бледным, обеспокоенным лицом.
Ц Дэнни, тебе не кажется, что мне нужно было предварительно позвонить.
Ц Это испортило бы весь сюрприз, милая, Ц ответил я уверенно. Ц Пойдем!
Ц Я взял ее за руку и повел к крыльцу.
Ц Но она, возможно, только сейчас, в последние несколько дней узнала о Ма
ксе, Ц отчаянно сопротивлялась Лаура.
Ц Тогда мы как раз успеем на торжественный поминальный вечер, Ц ответи
л я бодро. Ц Пойдем узнаем.
Я нажал на кнопку звонка пару раз, наконец, входная дверь открылась. Это бы
л тот самый головорез, которого я ударил в комнате обольщения Полночи. Я п
рипомнил, что его звали Эдди.
Ц А, это вы, мисс Лаура, Ц проворчал он. Ц Входите! Ц Он раскрыл дверь не
много пошире, и я вошел следом за ней в вестибюль.
Ц Полночь в своей комнате, мисс Лаура, Ц сказал он, затем прошаркал наза
д в гостиную, где наверняка играл в кункен. Будь у нее хоть какая-нибудь во
зможность, Лаура выскочила бы из дома. Только я не дал ей ни малейшего шанс
а. Я крепко сжал ее локоть и вел впереди себя до самой комнаты. Лаура остор
ожно постучала и секунду спустя услышала голос сестры, приглашающий вой
ти.
Полночь лежала на своей широкой тахте. Луис, святой со шрамом, возился воз
ле стойки с бутылками, наполняя бокалы. Удивление отразилось на лице Пол
ночи, когда она увидела Лауру. Затем она вскочила с тахты и горячо обняла с
вою младшую сестру.
Ц Лаура, милая! Ц ее голос на мгновение сорвался, но она быстро взяла себ
я в руки. Ц Как чудесно снова видеть тебя! Чудесно!
Я посмотрел в сторону Луиса и заметил, что его ненависть ко мне вовсе не ум
еньшилась за последние две недели, а скорее чуть возросла.
Ц Дай мне посмотреть на тебя! Ц счастливо сказала Полночь. Она отступил
а от Лауры, крепко держа ее за руки. Ц Чудесно! Ц повторила она. Ц Ты прек
расна, как никогда, дорогая. Ц Неожиданно она хлопнула в ладоши. Ц Это ну
жно отметить! Луис, принеси, пожалуйста, шампанского. Мне чертовски плохо
после поминок по Максу. Ц Вдруг на ее лице промелькнуло сожаление. Ц Пр
ости меня, Лаура, милая, Ц хрипло произнесла она. Ц Я совсем забыла, что т
ы всегда любила Макса, не так ли, дорогая?
Ц Он всегда останется в моей памяти, в тех ее уголках, где я храню свои сам
ые дорогие воспоминания, Ц осторожно сказала Лаура. Ц Ты, конечно, знак
ома с Дэнни Бойдом, дорогая.
Ц Да, конечно, Ц хрипло сказала Полночь. Она повернулась ко мне медленн
о, почти с неохотой. Неясные огоньки в ее больших темных глазах рассыпали
сь на серые пылинки пепла, когда она взглянула на меня. Ц Привет, Дэнни, Ц
дьявольские черточки в уголках ее рта моментально превратились в жестк
ие, тяжелые линии.
Луис подошел со стаканами, ведерком со льдом и шампанским. Пробка выстре
лила, шампанское запенилось, и все выпили. Но в этом не было ничего праздни
чного. Перерывы в неясной беседе становились с каждым разом все длиннее.
Во время одного из них Луис наклонился ко мне.
Ц Я думаю, что это были самые легкие пять тысяч долларов, которые ты когд
а-либо зарабатывал, Бойд.
Ц Я бы этого не сказал, Ц ухмыльнулся я в ответ. Ц А ты когда-нибудь зара
батывал столько денег, Луис?
Ц Не будь смешон! Ц огрызнулся он. Ц Я зарабатывал... ну, это неважно, Ц о
н тяжело опустился на стул и надулся.
Когда в беседе в очередной раз возникла пауза, я подождал пока она затяне
тся, превратившись в тягостное молчание, и слегка прокашлялся.
Ц Ты рассказала Полночи, как мы смеялись в тот вечер, когда ты приехала в
Свинбурн, милая? Ц спросил я Лауру с вежливой улыбкой воспитанного чело
века, спасающего угасшую беседу.
Ц Нет, Ц ответила Лаура испуганным голосом, Ц еще нет!
Ц Бедная девочка искала меня по всему городу и последним местом, куда он
а вошла, был бар, в котором я сидел, Ц начал я. Ц Мы вернулись в гостиницу и
выпили. Я не знал, что она твоя сестра. Это открылось в ходе беседы, и Лаура р
ассказала мне, как она жила здесь с тобой и Максом и этим любвеобильным му
рашонком Ларри! Они оба сразу узнали бы ее, если бы встретили в Свинбурне,
а это могло затруднить мои действия. Когда я объяснил это, Лаура, будучи чу
десной девушкой, настояла на том, что останется в своем люксе только до сл
едующего утра, а затем уедет первым поездом. Никто не увидел бы ее тогда. Н
о тут до нас дошло, что не имеет никакого значения, если кто-то и увидит ее.
Ведь ты посоветовала ей зарегистрироваться в гостинице под ее собствен
ным именем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37