- Кики, идиот несчастный! Ты меня ужасно перепугал! - выругала его Дина. - Ну все наелись? Тогда убираю бумагу от бутербродов и стаканчики обратно в рюкзак.
Джек ни на секунду не выпускал своих орлов из поля зрения. Они то превращались в едва видимые точки на небе, то, трепетно улавливая широко распростертыми крыльями малейшее движение воздуха, плавными кругами спускались к замку. На вершине горы дули постоянные ветры, дыхание которых особенно отчетливо чувствовалось здесь, на башне. Орлы спускались все ниже.
У подножия башни располагался внутренний двор замка, заросший травой и вереском. Унылый пейзаж слегка разнообразили редкие кусты дрока да несколько малорослых березок. Природа и здесь доказывала свою всепобеждающую силу. Кусты и маленькие деревца, неудержимые в своем стремлении к свету, форменным образом взорвали старые каменные плиты и вырвались сквозь них наружу.
- Я думаю, орлиное гнездо располагается на скалах вон там, в углу двора, - взволнованно проговорил Джек. - Они всегда выискивают такие вот скалистые местечки. Предлагаю сходить туда и посмотреть!
- А разве орлы не опасны? - нерешительно спросил Филипп. - Они ведь ужасно огромные, и я слышал, что они иногда нападают на людей.
- Да, правда, - подтвердил Джек. - Ну мы можем дождаться, когда они снова улетят. Во всяком случае нужно спуститься туда и немножко понаблюдать. Кики, ко мне!
Кики перелетел на плечо к Джеку, нежно потрепал его за ухо и что-то забормотал вполголоса. Ребята встали и принялись спускаться по лестнице. Обе башенные комнаты были совершенно пусты. Все углы густо затянуло паутиной, и повсюду, куда не проникало дыхание ветра, толстым слоем лежала пыль.
- А как мы пройдем во двор? - вслух подумал Филипп. - По-видимому, придется возвратиться по стене в замок, а там спуститься по лестнице в один из нижних покоев.
Ребята пустились в путь и скоро снова оказались в главном здании замка. Они заглядывали по пути в каждую комнату, но всюду было пусто. Наконец они очутились на широкой каменной лестнице, которая вывела их в большой зал. Здесь было совершенно темно.
Неожиданно что-то мягкое ткнулось Филиппу ноги. От испуга он отпрыгнул в сторону а громко вскрикнул. Остальные в ужасе застыли на месте.
- Что это? - прошептала Люси.
А это был Мордашкин.
- Как, черт побери, тебе удалось сюда пробраться? - Филипп обрадованно взял лисенка на руки. - Видно, нашел какую-то лазейку и проскочил сюда. Мордашкин, ты - герой! Ну и напугал же ты меня.
Лисенок издал короткий лай и прижался к груди Филиппа. Кики тут же с раздражением напомнил ему, чтобы не забывал закрывать за собой дверь. Он был единственным, кто не обрадовался появлению лисенка.
ОРЛИНОЕ ГНЕЗДО
Не без труда ребята пробрались через большой, беспорядочно заросший травой двор. Он был в полном запустении, однако с некоторым усилием воображения они могли себе представить, как он выглядел раньше: обширная площадь, мощенная каменными плитами, была вырублена в горе и окружена со всех сторон высокими скалами.
- Орлиное гнездо должно быть вон на тех скалах, - поделился Джек своими соображениями с ребятами, пробиравшимися через залитый солнечным светом двор. - Тэсси, возьми у меня Кики и держись с ним подальше! А то он может что-нибудь некстати выкинуть.
Тэсси с гордостью взяла попугая и отстала от ребят, которые направились в угол двора к скалам, полузаросшим вереском.
- Девчонкам лучше остаться внизу, - сказал Джек. - А мы с Филиппом полезем наверх. Не думаю, чтобы орлы на нас напали, Филипп. Но береженого Бог бережет.
Мальчики не успели еще отойти далеко, как неожиданно в воздухе раздался пронзительный крик. Они испуганно замерли, тесно прижавшись друг к другу. Остановились и насмерть перепуганные девочки. Мордашкин молниеносно исчез в ближайшей кроличьей норе. И только Кики продолжал сохранять полнейшее спокойствие.
Тэсси сразу же вспомнила о несчастных пленниках старого злодея. Должно быть, это кричал один из них. А может быть, старик вовсе и не умер, а по-прежнему находится в замке? Остальным ребятам, правда, подобные глупости е пришли в голову. Но и им было ужасно не по себе.
- Что это было? - прошептала Люси. - Джек, вернись сейчас же обратно! Кричали явно там, наверху!
Тут снова раздался крик, прозвучавший на этот раз еще пронзительнее, чем вначале, - чрезвычайно странный, почти завывающий звук. Кики прочистил горло и приготовился к воспроизведению. Это был новый, прекрасный звук!
Попугай воспроизвел крик с такой изумительной точностью, что ребята снова вздрогнули. А Тэсси чуть не лишилась сознания от страха, поскольку Кики восседал в этот момент у нее на плече.
- Плохая птица! Невоспитанная птица! - шепотом закричал рассерженный Джек.
Кики невозмутимо покосился на него и снова исторг тот же странный крик. Почти в ту же секунду от скал отделился огромный орел с гигантским размахом крыльев и медленно, кругами принялся планировать на ребят. Его глаза смотрели вниз с явным удивлением. И снова прозвучал тот же пронзительный крик, так напугавший ребят, вырвавшись на этот раз из горла орла!
- Господи, это был орел! - облегченно крикнул Джек. - Как я сразу не догадался! Правда, я слышал его в первый раз. Ну теперь-то можно с уверенностью сказать, что гнездо там, наверху. Полезли, Филипп!
Орел, зорко поглядывая вниз, продолжал кружить над ребятами. Все его внимание было сосредоточено на Кики, который, обрадовавшись возможности обогатить свой репертуар прекрасным новым звуком, снова испустил пронзительный крик.
Орел закричал в ответ и опустился пониже.
Кики полетел ему навстречу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56