Джека, понятно, в кустах не было, но Люси об этом пока ничего не знала. Тэсси проснулась и, попытавшись встать во весь рост, напоролась на колючки.
- Джек! - снова позвала Люси и раздвинула ветки, чтобы заглянуть внутрь. - Ой, это ты, Тэсси? Как ты сюда попала?
Тэсси улыбнулась. Хорошенько выспавшись, она снова чувствовала себя отлично. Но выглядела она ужасно. Ее лицо было расцарапано и покрыто грязью. Волосы были в диком беспорядке и свешивались с головы грязными патлами. И в довершение ко всему на ней было ее старое платье.
- Я шла к вам на помощь, - сказала Тэсси. - Письмо я не смогла прочесть, и доски не было на месте. Тогда я взяла Мордашкина и обнаружила его лаз.
- Правда? - воскликнула Дина. - И как же Мордашкин сюда пробирается?
Тэсси поведала им о туннеле. Девочки слушали, открыв рот от изумления.
- Как же тебе удалось проползти через этот ужасный мокрый туннель? - поежившись, спросила Люси. - Тэсси, какой же ты молодец! Я бы так не смогла!
- Я тоже, - призналась Дина. - Молодчина, Тэсси!
Тэсси польщено улыбнулась девочкам. Ей было очень приятно услышать похвалу в свой адрес.
- А где Джек? - спросила Люси.
- Он ушел по туннелю за помощью. Он очень жалел, что ушел, не попрощавшись. Но решил идти немедленно. И просил меня вам это передать.
У Люси снова глаза были на мокром месте.
- Почему он не взял меня с собой?
- Брось. Ты же сама только что сказала, что не смогла бы проползти по туннелю, - возразила ей Дина. - Я очень рада, что ты пришла, Тэсси! Благодаря твоему приходу Джеку удалось вырваться из замка. Он обязательно скоро приведет помощь.
- Но как они войдут в замок? - спросила Люси.
- Ну, они могут принести новую доску, - сказала Тэсси.
В разговор вмешался Кики.
- Не шмыгай носом, - любезно произнес он. - Где твой носовой платок?
- Ой, а что Кики этой ночью устроил! - воскликнула Тэсси и поведала девочкам о ночном происшествии.
Услышав, что один из бандитов стрелял в Кики, Люси побледнела от ужаса.
- Отвратительные и гнусные типы! - сказала она. - Я тоже хочу бежать отсюда. Может быть, все-таки мне удастся проползти по этому ужасному туннелю. Пойдемте! Попробуем все вместе!
- А Филиппа бросим здесь одного? - возмущенно крикнула Тэсси. - Можешь идти, если хочешь. Я остаюсь.
- Конечно, мы не бросим Филиппа одного, - быстро сказала Дина. - Тэсси, пойдем, тебе нужно умыться! Ты выглядишь ужасающе! А твое платье - просто куча рваных засаленных тряпок!
- Я не виновата, - сказала Тэсси. - В туннеле было ужасно! Я все время цеплялась за что-то. Если вы считаете, что это не опасно, я сейчас вылезу и пойду умоюсь.
- Прямо даже и не знаю, - задумалась Дина. - А вдруг во дворе появятся бандиты и увидят тебя? Лучше мы тебе принесем воды сюда. А умыться сможешь около куста.
- А потом позавтракаем, - заявила проголодавшаяся Люси.
Отмыть Тэсси оказалось нелегким делом, поскольку воду им пришлось носить в бутылке из-под лимонада и бумажном стаканчике. Но с помощью нескольких носовых платков в конце концов удалось все-таки чуть-чуть освежить лицо и руки девочки.
Потом в компании Кики они уселись завтракать. Мордашкин исчез бесследно. Похоже, ночью он убежал через туннель и был сейчас наверняка вместе с Джеком.
- Смотри-ка, орлы возвращаются! - неожиданно воскликнула Дина.
Тэсси с любопытством посмотрела вверх. Она еще не видела птиц вблизи. Три орла плавно спланировали вниз, уселись в ряд на выступе скалы и с королевским высокомерием принялись обозревать окрестности.
- Орленок уже летает не хуже родителей, правда? - заметила Люси и бросила ему печенье. Однако тот не удостоил его даже взглядом и продолжал невозмутимо смотреть вдаль.
- Жаль, Джека нет! Он с удовольствием бы их щелкнул! - сказала Люси. - Его камера все еще стоит в кустах, но мне не хотелось бы ее трогать.
Надеюсь, если пойдет дождь, с ней ничего не сделается! Как ты думаешь, Дина?
- Не похоже, чтобы пошел дождь, - ответила Дина.
Но Тэсси была другого мнения.
- Очень душно. Я думаю, что начнется гроза и, наверно, сильный ливень. Мы должны к тому времени выбраться отсюда, потому что гроза здесь, в горах, просто ужасна. Гром грохочет на самой вершине горы, а молнии просто притягиваются к ней.
- Надеюсь, нас спасут до начала грозы, - сказала Дина. - Джек может появиться здесь в любую минуту и наверняка приведет с собой помощь.
В ПОЛНОЧЬ
Джек опять крепко заснул и проснулся лишь спустя несколько часов, когда возвратился Билл. С ним вместе из города прибыло несколько крепких молодцов, которым явно были по плечу любые испытания. Они остались в саду, а Билл прошел в кухню.
- Привет, Джек! Выспался? Как ты отнесешься к тому, чтобы отобедать? Уже час дня. Джек потянулся.
- Так поздно? Я голоден как волк.
- Ступай в свою комнату и оденься, - сказал Билл. - Один из моих ребят пока приготовит поесть. Ведь миссис Меннеринг не будет возражать, если мы немного пошуруем у нее на кухне?
- А скоро пойдем в замок? - встав с постели и плотно завернувшись в халат, спросил Джек.
- Не раньше ночи, - ответил Билл. - Луна взойдет нынче поздно. Отправимся в путь незадолго до полуночи, пока будет темно.
- Бедные девчонки изведутся, ожидая нас, - заметил Джек.
- К сожалению, по-другому нельзя, - сказал Билл. - Нам обязательно надо попасть в замок незамеченными.
Джек поднялся к себе и переоделся. Было ужасно жарко, хотя солнце пряталось за темными облаками. И хотя Джек проспал до самого полудня, он чувствовал себя вялым.
«Похоже, будет гроза, - подумал он. - Только бы не сегодня вечером. Девчонки, сидя там, наверху, ужасно перепугаются».
В этот момент Джек услышал какой-то шум на лестнице, и в комнату ворвался Мордашкин!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56