Мы бегаем из комнаты в комнату и никак не можем найти доску. Ой, Джек, какой ужас!
Джек попытайся успокоить их.
- Мы просто переволновались. Пойдемте! Начнем обход еще раз с самого начала и будем заглядывать в каждую комнату. Тогда уж наверняка найдем эту несчастную доску!
Но, несмотря на все усилия, доски им обнаружить не удалось. Обшарив последнюю комнату, они в изнеможении остановились.
- Боюсь, эти типы обнаружили наш вход и утащили доску, - сказал Джек.
- Ах, Боже мой! - Дина бессильно уселась на пыльный пол. - Джек прав. Иначе эти типы нас с Люси просто так не отпустили бы. Они отрезали нам путь к бегству.
- Да, точно. Если бы мы были в состоянии спокойно подумать, то с самого начала могли бы это понять, - мрачно заметил Джек и уселся рядом с Диной. - Куда они могли задевать эту доску? Может быть, ее удастся найти где-то поблизости?
- Да что там, они просто сбросили ее вниз, - подавленно проговорила Дина.
- Нет, не думаю, - возразил Джек. - Они ведь не знали, кому еще известен этот лаз. Давайте лучше еще раз хорошенько поищем.
Они обшарили весь замок; доска как будто испарилась. Во всяком случае, ее так хорошо запрятали, что ребятам никак не удавалось ее найти. В конце концов им пришлось отказаться от поисков.
- Что же нам делать, если бежать невозможно? - посмотрела на ребят Дина. - Ах, Люси, да прекрати ты наконец хлюпать! Этим делу не поможешь!
- Оставь ее в покое! - заступился за сестренку Джек, которому было ее безумно жалко. - Дело серьезное. Мы тут прочно засели без малейшего шанса на побег. А Филиппу там, в потайной комнате, каждую минуту угрожает опасность быть обнаруженным. Стоит ему только чихнуть или кашлянуть.
Люси была в ужасе. Она тотчас представила себе, как в эту минуту бедный Филипп судорожно пытается удержаться, чтобы не чихнуть.
- Похоже, мы влипли в какую-то таинственную историю, - сказал Джек. - Решительно ничего не могу понять. Почему эти типы прячутся здесь? А до чего отвратительные рожи у всей этой троицы! Они наверняка члены какой-то банды, вынашивающей преступные планы. Очень хотелось бы им помешать, но мы сейчас совершенно бессильны. Единственный плюс во всем этом деле - это то, что они ничего не знают обо мне и о том, что Филипп прячется в потайной комнате.
- Если б нам только удалось отсюда выбраться! - всхлипнула Люси. - Тети Элли, правда, нет, но мы, наверно, могли бы позвать на помощь соседского фермера или кого-нибудь.
- Не знаю, как нам отсюда выбраться, - подавленно сказал Джек. - Единственный известный нам путь отрезан. И Тэсси здесь не появится, потому что мать пригрозила вздуть ее.
- Эти типы ни в коем случае не должны узнать о твоем присутствии, - сказала Дина. - Где ты будешь прятаться?
- Конечно же, в своем дроковом кусте, - тотчас ответил Джек. - Там я в полной безопасности. Вам нужно спуститься в зал и посмотреть, по-прежнему ли закрыта комната. Потом я выберусь во двор, рвану наверх на свою скалу и спрячусь в кустах. А вы усядетесь где-нибудь поблизости и будете держать меня в курсе событий.
Девочки спустились в зал и увидели, что камень, закрывавший вход в потайную комнату, был на своем месте. Они помахали Джеку, который мгновенно проскочил через зал, выбежал за ворота, в несколько прыжков миновал двор и, молниеносно взобравшись на скалу, спрятался в своем убежище. С ловкостью горностая он заполз в самую середину куста и только тут, в окружении густой зелени, почувствовал себя наконец в безопасности.
Вслед за ним на скалу взобрались и девочки. Там они были рядом с ним и, кроме того, могли прекрасно видеть весь замок. Усевшись на камнях, они развернули пакет с завтраком и принялись за еду, хотя Люси кусок не лез в горло. Пару бутербродов они просунули в кусты Джеку.
- Хорошо еще, что у нас много еды, - заметила Дина. - Так нам удастся какое-то время продержаться в плену.
- Если бы твоя мама была дома, она наверняка послала бы кого-нибудь в замок искать нас, - сказала Люси. - Какая жалость, что она уехала! Так нас никто не хватится.
- Тихо! Идут двое! - сдавленно крикнула Дина. - Джек, ни слова!
Мужчины громко позвали девочек. Услышав неприветливый ответ Дины, они приказали им спуститься со скалы.
- Ну как, нашли свою маленькую досочку? - вежливо поинтересовался Бородатый. Его спутник ухмыльнулся.
- Сами ведь запрятали ее, - зло бросила в ответ Дина.
- Да, конечно. Это вы неплохо придумали. Только вот нам эта идея не очень понравилась. Ну вот, теперь вы понимаете, что из замка вам не выбраться. Днем можете проводить время во дворе, а ночевать будете внизу, на большой кровати. Однако я запрещаю подниматься на башни и вообще куда-либо наверх, чтобы вам не взбрело в голову подавать оттуда сигналы. И зарубите себе на носу: если не будете слушаться, вам здесь придется несладко. Мы запрем вас в подземелье, где вам придется проводить время в компании крыс, мышей и пауков.
Дина вскрикнула от ужаса. Одна мысль об этом была непереносимой!
- Так что будьте хорошими, послушными девочками, и с вами ничего не случится, - продолжил Бородатый. - Оставайтесь все время здесь поблизости, чтобы мы вас видели, и откликайтесь, как только вас позовут! Еды у вас достаточно. Воду можете брать на кухне.
Девочки промолчали, мужчины возвратились в замок.
- Как там дела у бедного Филиппа? - через минуту спросила Люси. - Он ведь умрет с голоду. Как бы нам вытащить его оттуда?
- Ничего, с голоду он не умрет, - ответила Дина. - На столе там куча всякой еды. Ему нужно только сойти со своего постамента и взять ее. Как бы нам передать весточку Тэсси, чтобы она прислала помощь? Ума не приложу!
- Вряд ли Кики полетит к ней, как почтовый голубь во время войны, с письмом, привязанным к лапке, - ответила Люси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56