Людей следует держать под пятой. На эт
от раз людишкам не удастся прогнать нас с Крина, мы просто не дадим им шанс
а сделать это.
Келлендрос молча взирал на нее. Ее стремление к власти произвело на него
впечатление и в то же время заставило встревожиться. Малис была настроен
а решительно. Если ей удастся добиться господства над людьми, каким буде
т ее следующий шаг?
Ц Я нужна тебе, Ц прошипела драконица, прерывая его мысли. Ц Я нужна теб
е как союзник.
Ц Да, мне бы не хотелось считать тебя своим врагом.
Ц А ты нужен мне, Ц продолжала красная исполинша. Ц Ты сильный и огромн
ый, никто из драконов с тобой не сравнится. Вместе мы сможем захватить вес
ь Крин, Ц вкрадчиво произнесла она. А когда настанет время, мы создадим н
овую расу драконов, которая будет владеть миром.

Келлендрос согласился с планом Малис. Летя к себе домой в пустыню, он прип
омнил свои слова: «Ни с кем другим на Крине я бы не стал объединяться. Я пол
ьщен, Малистрикс, тем, что ты выбрала меня в качестве союзника для осущест
вления своих планов.
Заключив договор, он покинул красную драконицу, чтобы вернуться в Северн
ые Равнины. Келлендрос не солгал Малистрикс. Никого на Крине он не мог счи
тать своим союзником. Душа Китиары все еще была заточена в Серой, Драгоце
нности, так что на какое-то время в качестве соратницы для него сгодится и
Малис. Безопаснее действовать заодно с нею, чем быть ее врагом. Драконица
была жадной, амбициозной, корыстной и очень сильной Ц словом, обладала в
семи качествами, которыми он восхищался, но она не была Китиарой. И никогд
а не смогла бы занять ее место.
Ц Я обязательно стану использовать людей как скот, Малис, Ц прошептал о
н, подлетая к самым высоким горам Нераки, Ц но совсем не так, как ты думаеш
ь.
Почти все дни синий дракон проводил в своем логове, окопавшись в бескрай
ней пустыне Северных Равнин. Келлендрос применил опыт Малис и расширил с
вою пещеру. Теперь в ней было несколько подземных залов, где он держал люд
ей Ц тех варваров, которых удалось выкрасть из деревень, рассыпанных вд
оль Акульего Рифа.
Пленники смотрели на него перепуганными глазами. Они прекрасно понимал
и, что не следует заговаривать с ним, спрашивать, что их ждет, или дерзить. Л
юди гораздо умнее, чем ты полагаешь, дорогая Малис, Ц думал Келлендрос.
Дракон изучал пленников, исследовал их слабости и страхи. Он поставил се
бе цель натравить их друг на друга или довести до безумия. Создавая своих
потомков, Келлендрос понял, что для его дела нужны только подлые душонки
или полубезумцы. Люди, обладавшие сильной волей и добрыми сердцами, либо
умирали во время его экспериментов, либо превращались в пустоголовых тв
арей, не способных понять простейшие приказы.
„Я все-таки найду способ преодолеть эту трудность, Ц думал дракон. Ц Я н
айду способ превращать в дракона любого человека, кем бы он ни был по свое
й сути“.
К концу месяца у него уже был с десяток подходящих людских особей и злобн
ый драконид-сивак, которому предстояло служить источником энергии во вр
емя превращения. Но вот слезу дракону никак не удавалось пустить, а слеза
Ц частичка его самого Ц была необходима для завершения облика каждого
из потомков.
Дракон метался по своему просторному подземному логову, думая о Китиаре
, вспоминая ее смерть и тоскуя о собственной утрате. Его захлестывала печ
аль, но где-то в глубине теплилась надежда вернуть Китиару к жизни, подари
в ей тело одного из синих потомков, и эта призрачная надежда не давала про
литься слезам.
Дракон произносил проклятия, которые грохотали в пещере, как гром, сотря
сая стены. В его утробе рождался зловещий рык, и только приглушенные крик
и пленников удержали дракона от того, чтобы изрыгнуть молнии.
Тяжело ступая по каменному полу, Келлендрос вышел на поверхность. Стояла
ночь. Звезды подмигивали ему, словно насмехаясь. Песок под лапами был про
хладным, земля успела отдать свое тепло, Ц видимо, час был поздний. Келле
ндрос понял, что потерял счет времени, и Ц с досадой завыл, а потом метнул
в небо молнию и оглушительно зарокотал.
Ц Нет! Ц завопил он. Ц Я не потерплю поражения!

Он выплюнул еще одну молнию, на этот раз, послав ее в чахлый кустарник, оди
ноким пятном маячивший на горизонте. Дракон погрузил лапы в песок и прин
ялся копать, чтобы как-то усмирить свой гнев Песчинки полетели во все сто
роны, словно подхваченные вихрем. Внезапно дракон замер, уставившись в в
ырытую яму.
Ц Песок, Ц прошептал он, Ц благословенный песок.
Широко раскрыв глаза, Келлендрос сунул морду в яму. Грубые песчинки сраз
у проникли Ц под веки, раздражая и царапая глаза. Дракон еще глубже зарыл
ся в песок, так что уже едва мог дышать. Потом он наконец отпрянул, поднял м
орду к небу и обернулся к своему логову. Песок заставил глаза дракона увл
ажниться, вызвал слезы, в которых он отчаянно нуждался для создания пото
мства.
Келлендрос поспешил в подземный зал, бормоча слова заклинания, подслуша
нного во Вратах между мирами. Драконьи слезы, сверкая, брызнули на каменн
ый пол.

Двенадцать синих потомков, выстроившихся перед Келлендросом, были перв
ой его удачей. Их глазки злобно поблескивали в темноте пещеры. Между их че
рными как смоль когтями потрескивали маленькие молнии, существа слегка
помахивали сапфировыми крыльями. Мелкая чешуя походила на темно-синюю к
ольчугу, которую смазали маслом. Тела у них были как у людей Ц широкие тор
сы, длинные ноги и мускулистые руки, Ц но вот головами они больше походил
и на рептилий, и у каждого от переносицы до кончика короткого хвоста шел ш
ишковатый гребень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91