Он оглядывал кажд
ый кактус, каждую кочку, покрытую колючей травой, не обращая внимания на о
громных скорпионов, резво бежавших по песку, и почти не замечая тонких ко
ричневых змей, скользивших куда-то по своим делам и оставлявших за собой
волнистые линии. Потомок знал, что, когда хозяин проснется, он сотрет все э
ти следы и пустыня снова станет гладкой и ровной. Он смотрел, как воздух пе
реливается от жары, поднимаясь теплыми волнами с белого ложа дракона. А е
ще он смотрел на крошечного двуногого чужака, который шел прямо к ним. Пох
оже, Келлендросу не придется долго спать.
Ц Хозяин!
Дракон заворчал. Сердито поднявшись на задние лапы, он бросил взгляд чер
ез голову потомка. Еще один верблюд? А может быть, гигантский скорпион? Или
песчаная буря? В первую секунду Келлендрос подумал, что совершил ошибку:
сначала нужно было хорошенько обучить этого отпрыска, а уж потом назнача
ть его часовым. Земляной колдун пообещал дракону прислать своих часовых
, так что существование потомков можно было держать в тайне, пока он их обу
чал. Но обещание осталось невыполненным, поэтому сон Ц Келлендроса то и
дело прерывался.
Однако опасения дракона быстро рассеялись. Ц Я доволен тобой, Ц сказал
он. Ц Ты исправно служишь.
К ним приближался крошечный серый человечек, который еще мгновение наза
д был всего лишь точкой на горизонте. Человечек уверенно шел вперед, види
мо ничуть не страдая от жары.
Ц Трещина, Ц прошипел Келлендрос, едва раскрыв пасть.
Теперь, когда он видел земляного колдуна при ярком свете солнца, он сумел
хорошенько рассмотреть все его черты Ц не то что при первых двух встреч
ах: под ночным небом Найтлунда или в темном логове. Ушей у человечка земли
не было, но Келлендрос разглядел маленькие дырочки по бокам гладкой безв
олосой головы. Видясь с ним раньше, дракон считал, что глаза подземного жи
теля не имеют зрачков. Но сейчас солнце высветило маленькие черные зрачк
и в центре темно-фиолетовых глаз. Эти странные глаза без страха смотрели
на Келлендроса.
Ц Ты можешь сделать песок любого цвета, какого захочешь? Ц спросил земл
яной колдун.
Келлендрос нахмурил чешуйчатый лоб и зарычал, облизнув нижнюю губу. Прог
лотить такого коротышку Ц все равно что проглотить муху, но и сама мысль,
что можно наказать дерзкого колдуна, доставляла дракону некоторое удов
ольствие.
Ц Мог бы ты сделать его зеленым, или синим, или красным? Я, например, могу с
тать любого цвета, Ц продолжал человечек.
Ц Ты явился сюда, чтобы морочить мне голову каким-то песком? Ц Келлендр
ос бесшумно приблизился к незваному гостю.
Ц Вообще-то я пришел, чтобы обсудить с тобой цвета.
Келлендрос зарычал, и в небе послышался гром. Земляной колдун взглянул в
верх и увидел облако, хотя еще секунду назад его там не было.
Ц В особенности один цвет, Ц продолжал подземный житель.
Гром усилился, голубое небо внезапно потемнело, затянувшись тучами. Чело
вечку даже показалось, что в облаках промелькнула молния. Во всяком случ
ае, он точно видел молнию, с треском сверкнувшую между зубами дракона.
Ц Серый, Ц продолжал он совершенно невозмутимо. Ц Цвет Мглы, если быть
точным.
Гром стал тише, хотя небо по-прежнему оставалось зловещим. Человечек при
ложил тоненький, как тростинка, палец к подбородку:
Ц Интересно?
Гром прекратился. Подземный житель прошлепал вперед, обогнув потомка, ко
торый при виде человечка оскалил острые как бритва зубы, и остановился в
десяти футах от Келлендроса.
Ц Я тут провел кое-какие разыскания… по поводу магии. Оказалось, что вол
шебные предметы могут усилить любую магию, драконью или человечью.
Глаза Келлендроса превратились в узкие щелочки. Ц Я так и знал, Ц проши
пел он. Ц Потому для начала и попытался завладеть магическими артефакт
ами, хранившимися в Башне Палантаса.
Ц Да, но люди не знают того, что знаю я. Некоторые древние магические пред
меты Ц мечи, скипетры, не важно что Ц могут излучать больше силы, чем сов
ременные.
Ц Продолжай, Ц милостиво разрешил дракон. Ц Я имею в виду предметы, дош
едшие до нас из Века Мечтаний, Ц пояснил колдун.
Ц Это было давно, Ц хмыкнул Келлендрос. Еще до того, как Боги начали вмеш
иваться во все дела, творящиеся на Крине.
Ц Да, до Века Света, до того, как Реоркса обманом заставили изготовить ка
мень, который он оставил на луне Лунитари. Как-то раз Реоркс отвлекся, и Бо
ги магии, которым была заказана дорога на Крин, наполнили камень своей су
щностью. Хитрые Боги провели избранника Реоркса, и тот укралкамень, а пот
ом, случайно наверное, уронил его на Крин. И тотчас магия вернулась в этот
мир.
Ц Все это мне известно, колдун, Ц раздраженно заметил Келлендрос. Ц Но
ты говорил что-то о магии Века Мечтаний…
Ц Волшебные предметы того века не так многочисленны, как магические пу
стяки, созданные позже, когда Боги магии ударились в дилетантство и наво
днили все вокруг своими безделушками. Древние артефакты гораздо сильне
е всех поздних поделок.
Ц Наверное, их можно было бы использовать для открытия Врат, Ц предполо
жил дракон.
Ц Вот и я о том же. В любом случае, думаю, стоит попробовать. Нам лишь остае
тся отыскать один или два заплесневелых предмета, Ц продолжил подземны
й житель, Ц на что, как я подозреваю, уйдет много времени. Месяцы, а то и год
ы.
Ц Время для меня ничего не значит, Ц сказал Келлендрос. Только Китиара
имеет значение, Ц добавил он про себя. Ц Дух Китиары бессмертен, пока па
рит во Мгле. Ц Ты будешь искать эти предметы. Ц Это был приказ, не просьба
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91