Сообщения о классе их флагманских кораблей такие туманные…
– …значит, от этого и будем плясать…
– …фиолетовую эскадру к астероидному поясу…
– Может, лучше попробовать использовать прикрытие звезд-близнецов?
– …дурацкая аномалия…
– …не успеваем поднять зеленую эскадру…
– …всех генетиков – повесить!
– Я тебя саму повешу!
– А если…
– Виновата, сэр!
Я окончательно перестала что-либо понимать. Эти люди говорили на смеси общеойкуменского койне, высокого биоинженерного штиля и военного сленга. Информация, летавшая от экрана к экрану, кажется, утратила всякий смысл, однако и Сергей, и остальные в ней прекрасно ориентировались. С азартом оливулцы ринулись на защиту своих домов, оказавшихся по моей милости на пути захватчиков. Распределялись роли, раздавались приказы, кто-то с кем-то спорил, кто-то кому-то угрожал… И над всем этим хаосом царил Сергей, легко и небрежно направляя этот поток в угодном ему направлении, заставляя людей из кожи выпрыгивать, чтобы самым наилучшим, самым эффективным способом выполнить его короткие приказы.
Я наблюдала. Отмечала. Накапливала информацию где-то в недрах имплантанта. Потом, позже все это будет проанализировано и использовано, пока же… пока мне вполне хватало более важных дел, чем сидеть тут и изображать праздничное украшение. Тем более что мысли, стоило хоть немного расслабиться, тут же сползли на Аррека…
Встала, позволив крыльям спадать за спиной роскошным плащом, подошла к Сергею, застыла за его плечом. И дернула ушами, недоумевая, почему зал вдруг погрузился в глубокую, будто замершую в предчувствии чего-то нехорошего тишину. Хотя… В Оливулской империи у меня сложилась определенная… э-эээ… репутация.
– Да, моя торра? – Арр обернулся, чуть приподняв брови.
– Не думаю, что мне имеет смысл и дальше оставаться здесь. Пойду лучше посмотрю, как там заклинатели. – Отвернулась, готовая ускользнуть, но Сергей успел мягким телекинезом поймать мою руку, заставив удивленно посмотреть в его сторону.
– Леди Антея, вы, насколько я понял, собираетесь участвовать в сражении?
– Разумеется.
– Мне бы этого не хотелось. – И, видя, что меня охватывает ярость, неспешно пояснил свою мысль: – Даже если оставить в стороне вопрос вашей личной безопасности, вы – фактор отвлекающий.
Он имел в виду, что, начни я крутиться где-нибудь в открытом космосе среди оливулских истребителей, кое-кто из новых подданных может соблазниться возможностью пару раз пальнуть не в того противника. Ах-м… Северд-ин, конечно, не допустят, чтобы мне причинили вред, но фактор действительно получается… отвлекающий.
– Я подумаю об этом. – Вновь отвернулась и вновь была остановлена.
Оливулцы следили за происходящим, точно кошки, подстерегающие канарейку…
– Я бы предложил центральный командный пункт как место вашего пребывания во время конфликта. – Видя мгновенное колебание, Сергей поспешил добить еще одним аргументом: – Вы сможете быть в самом центре развивающихся событий.
– Лорд арр-Вуэйн…
Я запнулась, глядя в его глаза.
Ставшие уже привычными человеческие глаза, с круглыми зрачками, сейчас расширившимися в полутемном освещении зала. Глаза, полные кипящей, обжигающей ярости. Полные боли, гнева, обвинения, жажды мести. Она отдала свою жизнь, чтобы я жила. Какое право я имею теперь рисковать собой?
Все возражения умерли прежде, чем успели сорваться с языка.
Кроме того…
Либо вы назначаете меня главнокомандующим и позволяете делать, как я считаю нужным, либо оставляем всю эту затею как бесполезную и уходим отсюда прямо сейчас. Я не потерплю, чтобы по флоту очертя голову носился воплощенный хаос, сводя на нет все усилия навести здесь хоть какой-то порядок!
Н-да.
Ну не устраивать же безобразный скандал прямо при этих ожидающих малейшей слабости с нашей стороны стервятниках?
– Как вам будет угодно, главнокомандующий. – Этот разговор еще не окончен! На сегодня – окончен.
– И еще одно, моя торра. – Я напряглась, ожидая, какую еще гадость придумает этот неправильный риани. – Бой, возможно, начнется не раньше чем через дюжину часов и будет очень выматывающим для нервной системы командования. Я бы рекомендовал вам использовать оставшееся время для отдыха.
Еще неделю назад я бы на такое предложение только пренебрежительно фыркнула. Дня четыре назад оно вызвало бы яростную защитную реакцию. Теперь же, если не усвоившая урок, то, по меньшей мере, имеющая желание его усвоить, я доверчиво посмотрела на арра.
– Правда? Вы в самом деле так думаете?
Кто-то на галерке восторженно вскрикнул – оливулцы завороженно наблюдали за представлением.
– Антея, девочка, – Сергей, точно маленького ребенка, погладил меня по голове, – если ты наконец не поспишь, то просто свалишься.
– Ладно…
Я в последний раз посмотрела на риани, передернула крыльями и улеглась прямо на столе, поджав колени и свернувшись вполне уютным клубочком.
Даже Сергею потребовалась пара секунд, чтобы перевести дух.
– Ах-м… Полагаю, имеет смысл перейти в другое помещение. Ястреб…
– Да, сэр! – Молодой воин вытянулся с выражением преданного обожания на лице. Кажется, последняя сценка окончательно убедила его, что Сергарр из Дома Вуэйн есть и царь, и бог, и дьявол в одном лице.
– Подготовьте, пожалуйста…
Они вышли, ступая невероятно мягко и бесшумно для таких крупных существ. И прежде чем последний из оливулцев покинул помещение, я уже спала, привычно доверившись охране парящих где-то рядом северд-ин.
Разумеется, снился мне Аррек. И в кои-то веки я не возражала против содержания собственных снов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137