Эль-ин же, напротив, на любые изменения в собственном коллективно-бессознательно-сознательном, которое, что отнюдь не афишировалось, обладало собственной личностью и преотвратнейшим характером, реагировали болезненно. Хранительницами мы реагировали. Специально для таких целей и существующими. Хранительницами, которые в обществе ну очень недовольных риани отправлялись выяснять, а что же тут такое интересное происходит.
Не любит Эль, когда ей начинают со стороны вправлять ее коллективные мозги. А если Эль что-то не любит, то долг эль-ин сию несуразность как-нибудь… того. Что б не мешала. Для чего и придумали отпетых самоубийц, жриц, аватар, жертвенных дев или как там еще можно назвать мою должность.
Короче, угадайте с трех раз, кому предстояло разгребать всю эту кашу.
Несколько наводящих вопросов – и удалось получить сравнительно точные координаты местоположения сего шедевра психотропного искусства и куда более приблизительное описание принципа его действия.
Я горестно тряхнула ушами.
– Успокаивайте его, мой лорд. Ничего полезного тут уже не вытащить. Самого интересного он просто не знал.
Сен-образ послушно растаял в воздухе, а Аррек за моим плечом ощутимо расслабился.
– Еще сюрпризы будут, о моя невероятная леди?
– Откуда мне знать? – Я скользнула назад, незаметно возвращаясь к своей роли замаскированной подпорки.
Ровно полминуты все молчали. И смотрели на вашу покорную слугу. Выжидающе так. Бесстрастно. Наконец, судя по всему, решили, что сюрпризов в обозримом будущем и впрямь не предвидится. Оптимисты.
Сен-образ, который, как я успела заметить, гораздо лучше передавал чувства Нефрит, чем ее сдерживаемая безупречной дрессурой мимика, пару раз судорожно дернулся.
– Мне надо вернуться на Эйхаррон. Немедленно. – Это просьбой не было. Даже мне было ясно, что ситуация с многовековым промыванием мозгов всей аррской братии требует как минимум консультации с Главою дома Вуэйн. Если не со всем Конклавом.
– Чем быстрее, тем лучше. – Кажется, мое активное согласие ее удивило. – Аррек, нам надо на Эль-онн. Немедленно.
– Да, миледи, – ответил он сразу на все требования. Причем именно тем тоном, которым и должен говорить идеальный консорт. Но вот только для меня эти слова звучали скорее как обещание чуть попозже устроить допрос с пристрастием.
Два портала.
Шаг.
Дома.

ГЛАВА 8

Я отстраненно и не без отвращения посмотрела на результат двухчасовых усилий. Сен-образ, что-то вроде отчета о проделанной работе. Достаточно полная, компактно уложенная информация, поясняющая произошедшее в последние дни. С моей точки зрения, конечно.
Конечно.
Безнадежно тряхнула ушами. Хватит тянуть время. И мощным толчком разбила образ на три одинаковых варианта, отправляя их трем разным адресатам. К счастью, теперь такая форма общения вновь стала возможной. Вспоминать не хочу, как мы снимали блокировку, расставленную в эфире, когда умирала Эвруору-тор. Тогда несколько недель нельзя было ни с кем связаться, не заявившись, что называется, во плоти.
Теперь с этим гораздо проще. К счастью.
Или к сожалению.
Я откинулась на сгустившийся воздух, как на спинку кресла, любуясь лучами света, пробивавшимися сквозь крону они. Даже красота цветовых переливов не помогала исправить настроение: да, нерадостные маячили перспективы.
Аррек после достаточно нелицеприятной, но короткой семейной разборки, когда я эти самые перспективы напрочь отказалась с ним обсуждать, удалился спать. Дуться. И зализывать раны. Надорвался-таки, гордый мой.
Ла-адно, хватит жалеть себя. Это всегда успеется.
Я поднялась, стараясь держать голову как можно ровнее. Однако перед глазами немного поплыло, виски сдавило. Кое-кому явно не помешало бы последовать хорошему примеру и отправиться на боковую. Настоящий стратег прежде всего заботится о собственном здоровье как о наиболее важном ресурсе.
Да я, кажется, никогда и не претендовала на славу разумного и расчетливого стратега.
– Ребята…
Северд материализовались рядом мгновенно и бесшумно, как будто и раньше тут стояли, просто незамеченные. Хотя почему как будто?
– Бес… В ближайшие дни вы не сможете меня охранять. Вы вообще должны держаться как можно дальше.
Да, дипломат из меня тот еще. Но было бы унизительно для всех нас прятаться за ширмами этикета, когда от принимаемых решений зависело столь многое.
– Мы обязаны быть с вами, Антея-тор.
Иного я и не ожидала.
– Бес, давай не будем туда соваться. Я не могу и не хочу спорить.
Пауза.
– Госпожа…
Что ж, они сами напросились.
– Вы не обязаны охранять, вы обязаны подчиняться. Боевая звезда проиграла ритуальную дуэль, Безликий. И если она отказывается служить и учиться, то должна быть уничтожена.
Они как-то подтянулись, вдруг сами собой оказались в боевом построении. Но Бес чуть шевельнул рукой, и… маска с его лица слетела. Впервые за десять лет.
Узкое лицо, рассеченное тонкими ритуальными шрамами, холодный взгляд. Немой вопрос.
– Ты никогда раньше с нами не спорила. И никогда по-настоящему не приказывала. – Обратился ко мне на «ты». Впервые за десять лет.
– Так надо.
– Нет.
– Вы просто погибнете. И лишь Ауте знает, кого утащите с собой.
– Мы не так беспомощны, как тебе могло показаться, даже если эти шакалы и нашли способ влиять на нас своими мерзкими трюками! – Гнев, почти неконтролируемый. Впервые за десять лет… Нет, сегодня определенно день сюрпризов. Знать бы еще, когда он кончится…
– Это не имеет ни малейшего отношения к тому, что случилось недавно, Бес. Круг Тринадцати с их глупыми погремушками просто подвернулся под руку, они ничто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137