Некромантка утвердительно поклонилась.
Маролан нахмурился. – И во имя кого я должен использовать свою силу?
– Во имя Его Величества Зарики, Императрицы.
– Императрицы по имени Зарика? – сказал Маролан.
Некромантка поклонилась опять.
– Она как-то отличается от Императора Каны и от других претендентов, о которых я так много слышал?
Некромантка в третий раз обозначила свое согласие.
– Итак, – сказал Маролан, пожимая плечами. – Еще одна Императрица. Но что делает эту Императрицу более легитимной, чем Кана?
– Орб, – сказала Некромантка.
Маролан повернулся и посмотрел Телдру, чьи глаза широко раскрылись от удивления. – Он вернулся? – воскликнула Иссола, которая, родившись после Катастрофы, ничего не знала о его присутствии.
– Так мне сообщили, – сказала Некромантка.
Телдра уставилась на Некромантку, Маролан продолжал глядеть на Телдру, а Фентор глядел на Маролана, ожидая любого знака, чтобы начать действовать, если, конечно, он должен будет что-то сделать. Некромантка, должны мы добавить для полноты картины, казалось не смотрела ни на кого и ни на что, хотя ее глаза были направлены в сторону Маролана.
– Ну? – сказал Маролан, обращаясь к Телдре.
– Милорд, я не знаю.
– Но это возможно?
– Я, э, я могу себе представить, что это возможно , милорд.
– А есть ли возможность узнать это совершенно точно?
Тут вмешалась Некромантка. – Любой, кто занимался волшебством или магией во время, которое называется Катастрофой, способен, приложив совсем мало усилий, узнать, вернулся ли Орб или нет.
Телдра кивнула. – Да, это кажется разумным.
Маролан кивнул Фентору. – Найди мне такого.
– Да, милорд.
Сержант вернулся очень быстро, за ним шла среднего возраста леди Тсалмот, которая участвовала в строительстве укреплений. Она поклонилась Маролану и представилась как Ойдва.
– Ойдва, – сказал Маролан, – правда, что вы волшебница?
Она, казалось, вздрогнула. – Милорд, – сказала она. – Да, правда, у меня были некоторые познания в Искусстве, но это было много лет назад.
– До Катастрофы?
– В точности, милорд. С тех пор волшебства в нашем мире нет.
– Но, если Орб вернется, что тогда?
– Если он вернется, милорд? О, это никогда не произойдет.
– Почему это никогда не произойдет?
– Потому что он был уничтожен во время Катастрофы.
– О? И откуда вы это знаете?
– Откуда? Ну, если он не погиб, то где он?
– Не вам спрашивать меня об этом, – резко сказал Маролан.
– Да, милорд.
– Для чего вы можете использовать волшебство?
– Для чего я… ну, милорд, есть множество вещей-
– Вы можете разжечь огонь при помощи него?
– Да, но, да, конечно.
– Делайте.
– Милорд?
– Сделайте это сейчас. Начните с огня, пусть он загорится в том горшочке, на который я вам указываю.
– При помощи волшебства, милорд?
– Да, да. При помощи волшебства.
– Но если-
– Попытайтесь, как если бы Орб вернулся.
Леди Тсалмот заколебалась, потом сказала, – Милорд, конечно я сделаю, как вы сказали. Но вы обязаны знать, что это бессмысленно. Если бы Орб действительно вернулся, я бы узнала это просто ощутив-
Внезапно ее голос оборвался, а глаза стали блестящими и широкими, как новенькие пенни.
Маролан, который не мог не заметить замечательное выражение, появившееся на ее лице, и, более того, тот факт, что она упала на колени, как если бы ее посетило видение, посланное богами, посмотрел на нее и просто сказал, – Итак?
– Я считаю, – тихо сказала Телдра, – что Орб вернулся.
Ойдва, очевидно услышав эти слова, взглянула на Телдру, с трудом сфокусировала на ней свой взгляд и кивнула. Потом она повернулась и самым простым жестом зажгла огонь в том месте, на которое указал Маролан. Вполне возможно, что это она оказалась первой, кто использовал Орб для волшебства после Междуцарствия, хотя с полной уверенностью это утверждать невозможно.
– Милорд, – сказала Некромантка, привлекая к себе внимание Маролана.
Маролан посмотрел на нее и резко кивнул. – Очень хорошо, я принимаю, что Орб вернулся. И я принимаю, что она – как ее имя?
– Зарика Четвертая, – сказала Телдра, которая конечно знала Историю, и была способна поставить правильный номер, связанный с именем.
– Да, – продолжал Маролан. – Я принимаю, что у этой Зарики есть Орб. И что тогда?
– Тогда, – сказала Телдра, – долг любого джентльмена обеспечить поддержку и защиту легитимной Императрице.
Вот над этой мыслью Маролан размышлял достаточно долго. – Очень хорошо, – наконец сказал он. – Я должен обдумать этот вопрос. В любом случае ясно, что я не могу разрешить этому – как его имя?
– Кана.
– Да, я не могу разрешить этому Кане захватить мои земли. Поэтому я соберу свою армию, какой бы она не была. Мы выходим завтра утром.
– Милорд, – сказал Фентор. – Я не думаю, что мы в состоянии сделать необходимые приготовления между сейчас и завтра.
– И почему?
– Ваше Лордство должно подумать о провизии, которую надо заготовить, о приказах на марш, оружие и припасах, размещенных-
– Сколько времени надо на все это?
Фентор заколебался. – Я думаю, что мы управимся в три дня, милорд.
– Три дня?
– Да, но, возможно, если сильно поднапрячься-
– Утро послезавтрашнего дня.
Фентор мигнул, потом кивнул, – Очень хорошо, милорд. Я немедленно займусь этим.
Маролан повернулся к варлоку, который мирно стоял рядом с собакой, кошка сидела между его ног. Ни от волка, ни от дзура, конечно, не осталось и следа. Маролану потребовалось несколько мгновений, чтобы восстановить спокойствие – в конце концов он узнал несколько потрясающих новостей – после чего сказал, – Вы уезжаете немедленно, чтобы обнаружить где они, сколько их и что они делают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128