– В таком случае, – сказала Зарика, – будет лучше всего, если мы подождем две минуты.
– Немного больше, – сказал Маролан.
– Почему? – удивилась Императрица.
– Быть может Ваше Величество даст нам немного времени, чтобы отвести солдат в храм, а не оставлять их там, где они будут убиты или взяты в плен?
– А! Да, конечно, вы совершенно правы.
Маролан поклонился. – Я очень рад, что Ваше Величество смотрит на вещи таким образом.
– Сколько времени вам надо?
– Полчаса.
– А сколько у нас времени до того, как враг пойдет в атаку?
– Я не могу сказать, но это будет очень скоро.
– Но не раньше, чем через полчаса?
– Я надеюсь на это.
– Как и я. Начинайте.
Вскоре после этого Генерал Изаак появился около платки Каны, попросил разрешения войти, и немедленно получил это разрешение.
– Ваше Величество, – начал Изаак, кланяясь.
– Да, Генерал. Атака готова?
– О, почти полностью. Но произошла очень странная вещь, а я не доверяю странным вещам.
– Ну, и какая вещь случилась на этот раз? Наши планы были расстроены уже трижды, и вы пообещали мне, что на этот раз вы любой ценой возьмете эти проклятые укрепления. Если эта странная вещь помешает вам сделать это, то, предупреждаю вас, ничего хорошего вас не ждет.
– Ваше Величество, мне кажется, что враг покинул свои укрепления.
– Покинул их?
– По меньшей мере мне так кажется.
– И как вы оцениваете этот действительно странный поступок?
– Ваше Величество, я не знаю, что и подумать.
– Как быстро мы сможем атаковать?
– Войска только что перегруппировались. Через двадцать минут мы можем начать приступ.
– Тогда сделайте это.
– Да, Ваше Величество.
– И давайте мне знать о каждом изменении в ситуации.
Изаак поклонился и отправился отдавать приказы. Спустя двадцать минут он вернулся, и, опять, был немедленно пропущен к Кане.
– Ну, Генерал. Атака подготовлена?
– Атака? О, да, насколько это возможно, атака подготовлена.
– Тогда вы сделали совершенно правильно, придя ко мне, потому что я хочу сам посмотреть за ней.
– Ваше Величество, определенно есть на что посмотреть, вот только-
– Да, да, на атаку конечно стоит посмотреть. Я в этом не сомневаюсь. Давайте пойдем на нашу наблюдательную вышку. И я не забыл, что вы обещали мне, что на этот раз никакой неудачи не будет.
– О, что до этого-
– Да? Не говорите мне, Генерал, что вы не в состоянии выполнить свое обещание, так как мне уже надоели всевозможные отсрочки.
– О, что касается этого, я не сомневаюсь, что мы займем их укрепления, и, более того, сделаем это с минимальными потерями, или вообще без потерь.
– Ага! Так-то лучше!
– Да, но-
– Что такое «но», Генерал? Вы знаете, что я не люблю никаких «но». Или вы можете взять их позицию, или не можете. Раньше вы говорили, что можете, и вы только что повторили это.
– Да, Ваше Величество. Нет никаких проблем, если мы захотим атаковать их позицию. Я сказал это, и я повторяю это еще раз. Только я боюсь-
– Вы боитесь? Генерал не должен ничего бояться.
– И тем не менее я боюсь.
– И чего же вы боитесь?
– Я боюсь, что занять эти укрепления будет никчемной победой, если вообще это можно будет назвать победой.
Кана нахмурился. – Что такое вы говорите мне?
– Я говорю вам, или, скорее, хочу сказать вам-
– Да?
– Это очень трудно выразить словами.
– Победите трудности, Генерал.
– Хорошо, я это сделаю.
– И, я надеюсь, быстро.
– Я уже победил их.
– Замечательно. Вы скажите мне?
– В это самое мгновение, если вы хотите.
– Если я хочу? Да вы сможете вообразить себе что-нибудь другое в этой жизни, чего я бы хотел за последний час?
– Тогда вот: Они все сбежали.
– Сбежали?
– Сбежали.
– Да, но, сбежали ?
– Совершенно точно, Ваше Величество. Сбежали .
– Хорошо, но куда они сбежали?
– Ваше Величество действительно хочет знать это?
– Стал бы я иначе спрашивать, вы, упрямец?
– Если Ваше Величество снизойдет до того, чтобы выйти из палатки, тогда, я думаю, ответ будет более чем очевидным.
– То есть все, что я должен сделать, чтобы узнать ответ, выйти наружу?
– Точно.
– Хорошо, тогда я так и сделаю.
Кана вышел из своей палатки, и, мгновение спустя, вернулся обратно.
– Да, вот теперь я понял, куда они убежали.
– Да, Ваше Величество.
– Насколько они высоко?
– Я не могу сказать. Возможно полмили, возможно больше.
– Как долго они могут оставаться там?
– До Междуцарствия замки оставались в воздухе годами. А теперь, когда Орб вернулся, наши враги могут воспользоваться его силой.
Кана нахмурился. – Это едва ли можно назвать честным, – заметил он.
Генерал, у которого не было приготовлено ответа на это замечание, предпочел промолчать.
Что касается истории, то можно сказать, что эта фраза завершила Девятую(или Десятую) Битву у Горы Дзур, так как войска больше не предпринимали как оборонительных, так и наступательных действий в этом районе (который, как мы уже указывали в начале, находится на некотором расстоянии от Горы Дзур). Однако, как несомненно знает читатель, нам осталось еще обсудить множество вопросов, связанных с ней. Поэтому, мы чувствуем себя обязанными, прежде чем закончить эту главу нашей истории, сказать пару слов о том, что случилось в пределах храма, который сейчас висел над землей, как это делали некоторые замки до Междуцарствия.
Сказать, что храм был переполнен, означало бы совершить то, что можно назвать только чудовищным преуменьшением. Имейте в виду, что алтарная комната, спроектированная самим Мароланом (которому, должны мы добавить, помогал некий Креота), должна была вмещать, самое большее, тысячу и сто верующих, и исходя из этого числа был определен скелет всего здания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128