Я не
верила, что Пэт Ашер Ц настоящее имя, но, возможно, оно значилось в списке
псевдонимов Ц разумеется, если за ней что-то числилось, в чем по-прежнем
у не было никакой уверенности. Я открыла блокнот и сделала пометку. Как зн
ать, может, путем умозаключений удастся установить, кто она такая и что ее
связывает с Леонардом Грайсом.
Я разобрала счета на имя Элейн, которые отдала мне Тилли, по ходу дела выбр
асывая в корзину рекламные брошюрки и объявления. Наткнувшись на напоми
нание от местного дантиста, отложила его в сторону. Я знала, что Элейн Болд
т не водила машину и предпочитала иметь дело с конторами, расположенными
неподалеку от дома. Я вспомнила, что уже видела счет от того же дантиста. Д
жон Пикетт из корпорации "ДДС". Но где же еще я могла встречать это имя? Я пер
елистала полицейские протоколы, глазами пробегая каждую страницу. Так и
есть. Это тот самый врач, который делал рентгеновские снимки зубов Марти
Грайс, необходимые для опознания. Стук в дверь застал меня врасплох. Я взд
рогнула и взглянула на часы. Было ровно четыре.
Я заглянула в глазок и открыла дверь. Слесарь оказался юной Ц лет двадца
ти двух Ц девицей.
Ц Привет, Ц сказала она и мило улыбнулась, обнажив красивые белые зубы.
Ц Я Беки. Я не ошиблась адресом? Я ткнулась в другую дверь, и какой-то стари
чок подсказал, что мне скорее всего сюда.
Ц Да, да, все верно, заходите.
Она была выше меня ростом и очень худенькая: длинные голые руки, синие джи
нсы, мешковато сидящие на узких бедрах. На поясе сумка с инструментом, из к
оторого, словно дуло пистолета, торчала рукоятка молотка. Коротко стриже
нные русые волосы с мальчишеским чубчиком. Веснушки, голубые глаза, выцв
етшие ресницы, никакой косметики Ц словом, совсем еще подросток. У Беки б
ыла спортивная внешность Ц ничего лишнего, и от нее пахло мылом "Айвори".

Я направилась к ванной.
Ц Там у меня окно. Я хотела бы установить на нем какую-нибудь надежную шт
уковину, которую невозможно сломать.
При виде вырезанного стекла Беки оживилась:
Ц Ого. Неплохая работа. Умно. Вы хотите поставить новые запоры только на
это окно или на другие тоже?
Ц Я хочу установить запоры на все, включая ящики стола. А дверной замок в
ы можете сделать?
Ц Разумеется. Все что пожелаете. Если у вас найдется кусок стекла, я могу
вставить. Мне нравится это занятие.
Оставив ее одну, я вернулась в комнату. Только теперь я заметила разброса
нные где попало грязные вещи. Чтобы тебе стало стыдно за то, что ты такая н
еряха, достаточно пригласить домой кого-нибудь постороннего. Я затолкал
а в стиральную машину Ц помимо того барахла, которое в ней уже находилос
ь, Ц два пляжных полотенца, фуфайку и темный хлопчатобумажный сарафан. (И
з-за тесноты я использую стиральную машину как корзину для грязного бел
ья.) Засыпала стиральный порошок, установила режим стирки Ц который поб
ыстрее Ц и уже хотела закрыть крышку, как вдруг заметила паспорт Элейн
Ц он торчал из заднего кармана джинсов. Должно быть, на радостях я даже вс
крикнула, потому что в следующее мгновение из ванной показалась голова Б
еки.
Ц Вы меня звали?
Ц Нет-нет, все в порядке. Просто нашла то, что искала.
Ц А-а. Поздравляю.
Беки исчезла. Я сунула паспорт в глубь нижнего ящика стола и заперла его н
а ключ. Слава Богу, нашелся. У меня словно камень с души свалился. Увидев в э
том добрый знак, приободренная, я решила поработать над своими отчетами,
достала портативную пишущую машинку и поставила ее на стол. Было слышно,
как Беки в ванной гремит инструментами; через несколько минут она снова
высунула голову в дверь.
Ц Эй, Кинси. Окошко здорово раскурочено. Хотите, чтобы я все поправила?
Ц Конечно. Почему бы нет? Ц ответила я. Ц Если получится с окном, у меня д
ля вас еще найдется кое-какая работенка.
Ц Отлично, Ц сказала она и исчезла.
Послышался скрежет Ц видимо, она снимала раму с петель. Ее бьющая через к
рай энергия и энтузиазм начинали действовать мне на нервы. Что-то хрустн
уло.
Ц Пусть вас не смущают эти звуки! Ц крикнула Беки из ванной. Ц Один раз
я видела, как это делал мой папа, Ц раз плюнуть!
Спустя какое-то время она показалась в очередной раз, робко Ц чуть ли не
на цыпочках Ц пересекла комнату и, приложив пальчик к губам, заговорщич
ески зашептала, словно почему-то решив, что причинит мне меньше неудобст
в, если будет говорить как можно тише:
Ц Простите, что пришлось вас побеспокоить. Мне надо взять проволоку в ма
шине. Вы можете не вставать.
Я закатила глаза к потолку и продолжала печатать. Через три минуты она по
стучала в дверь. Мне пришлось подниматься из-за стола, чтобы впустить ее.
Она еще раз на ходу извинилась и снова обосновалась в ванной. Я написала с
опроводительное письмо Джулии и занялась бухгалтерией. Бам, бам, бам Ц д
оносилось из ванной: Беки стучала своим верным молотком.
Прошло несколько минут, и она предстала передо мной:
Ц Готово, работает. Хотите проверить?
Ц Минуточку. Ц Я допечатала адрес на конверте, встала и направилась в в
анную. Наверное, так оно и бывает, когда в доме маленький ребенок. Шум, гвал
т, то и дело приходится отвлекаться, и от тебя постоянно требуют внимания.
Женщина-Мать не переставала удивлять меня. Поразительная сила духа.
Ц Смотрите, Ц радостно произнесла Беки, поднимая фрамугу.
Прежде мне это давалось с трудом. Дойдя до середины, она вечно заедала, а п
отом неожиданно взлетала вверх и с грохотом ударялась о верхнюю раму, та
к что стекло только чудом оставалось на месте. Чтобы опустить фрамугу, мн
е приходилось чуть ли не виснуть на ней всем телом, медленно Ц дюйм за дюй
мом Ц добиваясь своего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82