Это мой отец соблазнил мать и как раз не знал, на что идет.— Так, значит, он продолжал встречаться с ней? — спросила Фрэнси, надеясь на счастливый конец.— По правде сказать, не знаю. — Пол поморгал, как будто что-то попало ему в глаз. — Мать вышла замуж за Джона Чьярамонте, профессора истории городского колледжа, где училась по вечерам два раза в неделю. Она давно знала его, и он уже делал ей предложение. Я думаю, мама торопилась, так как ждала ребенка. Она была очень практичной женщиной и всегда знала что делает, — сказал Пол с оттенком восхищения. — Поэтому, когда спустя шесть месяцев родился я, Джон даже не поинтересовался, кем был мой отец. По словам матери, он просто принял меня как родного.Он глубоко вздохнул.— Джон ее любил... — Пол на минуту замолчал, потом взглянул на Фрэнси. — Любил так же, как Черный Пол Маттачино. — Он опять засунул в рот обкусанный ноготь. — Может быть, Маттачино и встречался с ней когда-то, потому что она регулярно получала от него деньги. — Он коснулся искалеченной ноги. — Мое содержание в госпитале, операции, потом реабилитация — на все это мать получала деньги от Черного Пола.— Скажи, а почему ты работаешь на Бэда Клэмса? — спросила Фрэнси. — Почему так ненавидишь мою мать?— Теперь я ее ненавижу гораздо меньше и совсем не испытываю ненависти к тебе, — сказал Пол. — Ты веришь мне?Девочка пожала плечами.— Это действительно так. Эй, помнишь, что ты там сказала насчет вранья? Так вот, это не вранье, честное слово. Все случившееся — просто борьба между Леонфорте и Гольдони, Ты и твоя мать просто-напросто попали между двух огней. Она должна была держаться от этой схватки подальше, как и полагается женщине.— И они убили бы ее, как убили отца, — горячо возразила Фрэнси.— Я в этом не участвовал, клянусь тебе. — Пол выплюнул кусок ногтя в темноту. — Это работа заезжих талантов, меня же держали в тени. — Он махнул рукой. — Между нами говоря, я считаю, что решение убить твою мать было неправильным. Она крепкий орешек, как и ты. — Он улыбнулся. — Но теперь она здорово мне подгадила.— Профессиональный риск.Пол уставился на Фрэнси широко открытыми глазами, затем изумленно фыркнул:— Ну и язычок у тебя, девочка.Она пристально посмотрела, на него:— А может быть, дело не только в семейных счетах. Ты ведь ненавидел Фэйс, я знаю.— Конечно, я ненавидел эту стерву. Она убила человека, которого я любил как отца — Черного Пола.— А правда ли это?Он поднял руку:— Клянусь душой своей матери. — Он скривился. — Надеюсь, что Фэйс получила по заслугам и сейчас горит в аду.— Тут попахивает местью.— Откуда ты набралась этого, девочка, из дурацких фильмов?Фрэнси посмотрела на мать, лежавшую в темноте:— Как ты думаешь, с ней все в порядке?— Конечно.Пол успокаивающе похлопал ее по руке, и она опять уселась на скамейку.— Девочка, скажи мне одну вещь. Мать когда-нибудь брала тебя в Святую Марию в Астории?— Ты имеешь в виду монастырь?Во взгляде Пола промелькнуло какое-то непонятное выражение.— Да, монастырь. Святого Сердца Девы Марии.Фрэнси утвердительно кивнула:— Много раз.— Ты видела там старую леди, настоятельницу?— Каждый раз как приезжала туда.— а о чем вы говорили? О религии или о чем-либо еще?— Да, — ответила Фрэнси. — О религии.Но глаза ее при этом скользнули куда-то в сторону, и он понял, что она лжет. Это не имело значения, их разговоры его не интересовали. Он наклонился к ней поближе:— А ты встречала там кого-нибудь еще?Фрэнси увидела, как напряглось его лицо, возле глаз собрались морщины, линия рта обозначилась жестче, стала определенней.— Конечно, массу других людей. Монахинь, конечно. Кто еще может быть в монастыре?— Разумеется. Кто же еще? — сказал он так тихо, что ей пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его слова.— Скажи мне, не встречала ли ты там монахиню, которую я тебе опишу?— А зачем тебе это?Он наклонился еще ближе:— Это очень важно, девочка, поверь мне.Его голос звучал не громче, чем шепот, которым Фрэнси разговаривала с друзьями в библиотеке.Она поверила ему и ответила:— Ладно.— Так вот, она довольно высокая, стройная, с длинными ногами. — Тут Пол махнул рукой, как бы отбрасывая все сказанное до этого. — Ну, да это ничего не значит, потому что она ведь носит одеяние, верно? Но она должна быть очень красива, с темными волнистыми волосами. У нее очень необычный цвет глаз, зеленый, каким бывает океан, не у берега, нет, а дальше, там где глубоко. — Он резко откинулся назад, как будто сообразив, что сказал лишнее. — Ты не видела никого похожего в Святой Марии?— Нет.Он искоса взглянул на нее:— Ты уверена, девочка? Ты говоришь мне правду?— Да.— Действительно?— Ей-богу.— О Боже, — прошептал он. «Ей-богу» — так говорила Джеки!Он долго молча смотрел на Фрэнси, пока ее лицо не начало расплываться. Даже несмотря на царящую в салоне полутьму, девочка поняла, что задела его за живое и что она должна иметь это в виду. Наконец, когда вокруг него все снова стало резким. Пол вдруг хлопнул ладонью по ее ноге.— Ладно, Фрэнси, — сказал он совсем другим тоном. — Давай посмотрим, что там с твоей матерью. * * * — Будешь ложиться?— Нет еще, — ответил Николас.Коуи, которая спала обнаженной, завернулась в простыню и встала с кровати. Коснувшись ногой паркетного пола, она поежилась.— Холодный. — Потом прижалась к любимому. — А тебе не холодно?— Только здесь, — сказал Николас, похлопав по своей голове. — Сегодня Кшира два раза неожиданно прорывала сознание, сдвигая пространство и время. Я не мог контролировать свой мозг, как будто им управлял кто-то другой.— А как ты чувствуешь себя сейчас?— Прекрасно. Совершенно нормально.В огромных, темных и полных жизни глазах женщины, казалось, отражался весь блеск ночного Токио.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172