— Умоляю выслушать мои слова, — сказал он, начиная ритуальный для якудзы обмен вводными репликами.На лице японца снова промелькнуло удивление, быстро сменившееся гневом.— Да ты издеваешься над нашими традициями, итеки?Николас повторил свою вводную фразу, не обращая внимания на заданный ему вопрос.Японец принял ответную позу.— У меня есть свои слова.— Умоляю вас, поскольку ваше положение выше моего, выслушать сначала меня.Японец кивнул, выпрямился, и Николас сделал то же самое.— Что ж, говори, итеки.— Меня зовут Николас Линнер. Я родился в Сингапуре и не принадлежу ни к какому клану.При этих словах японец самодовольно ухмыльнулся.— Ты намеренно оскорблял меня, опрокинул мой стакан, толкнул меня, да еще и обозвал. Я хочу восстановить справедливость.Самодовольная ухмылка на лице японца стала еще шире. Он распахнул свой пиджак так, что Николас увидел рукоятку револьвера, удобно закрепленного на плечевом ремне.— Ну, и как ты предлагаешь ее восстановить?— Я был вежлив с тобой. Я назвал тебе свое имя, место рождения и плановую принадлежность.Японец помолчал озадаченно, потом ответил:— Я — Кине Ото. Меня также знают как Зао. Я родился в Киото и являюсь помощником оябуна клана Докудокушии. — Он выставил подбородок. — Знаю, ты принес для меня сообщение от русского.— Вот теперь мы понимаем друг друга, — склонил голову Николас. — Предлагаю сыграть партию каруты.И снова Зао заколебался. Словом «карута» называли карточную игру, которая была когда-то популярна среди семей японской высшей аристократии. Со временем, когда увлечение этой игрой сменилось иными забавами, карута стала излюбленной азартной игрой среди членов якудзы.— Что ж, неплохо придумано, — сказал Зао с приглушенным смешком. Он жестом показал на свободный столик. — Давай сыграем в каруту. — Из-за стойки бара быстро появилась колода карт, и Николас спросил у бармена, знает ли он, как сдавать карты. Тот кивнул утвердительно и немного испуганно. Когда Линнер попросил его сдавать карты, он испугался еще больше. Но Зао, сидевший напротив Николаса, не возражал. Он ощупал верхнюю карту в колоде.— Поскольку игру выбрал ты, ставки буду определять я, согласен?— Идет, — сказал Николас, чувствуя, как Тати нервно ерзает за столом.Зао внимательно оглядел помещение.— Если я выиграю, ты забудешь, кто и зачем послал тебя ко мне. Кроме этого, ты залезешь на сцену и принесешь публичные извинения.— А если выиграю я?— Не выиграешь.— Если выиграю я, ты расскажешь нам все, что знаешь об этом русском и зачем он сюда приходил.Сказав это, Линнер, не обращая внимания на угрожающий взгляд японца, сконцентрировал свое внимание на его жестах и выражении лица — своеобразном языке тела. Во время игры это должно подсказать ему, как добиться победы.Зао велел бармену сдавать карты. После первой раздачи у обоих на руках оказались выигрышные комбинации, вторая раздача принесла им обоим проигрыш. Но после третьей Николас выложил на стол карты с выигрышной комбинацией, у Зао же на руках оказались лишь восьмерка, девятка и тройка. Это был проигрыш, к тому же оставшиеся карты как бы на что-то намекали: числовая комбинация карт соответствовала слову «якудза».— Я выиграл, — сказал Николас и встал из-за стола. — Вспомни наши ставки, Зао-сан. Теперь ты должен рассказать мне все, что знаешь об этом русском, Павлове.— Через час я уйду отсюда, вот тогда и поговорим на улице.Николас кивнул в знак согласия и вместе с Тати направился обратно к бару. Зао провожал их взглядом.— Что-то не верю я этому парню, — сказал Тати. — Он в бешенстве, что проиграл, особенно тебе.— Согласен.Николас заказал выпивку для себя и Тати.— У нас теперь нет выбора. Мы сами привлекли к себе его внимание, и теперь нам нужно постараться сделать так, чтобы он не пригвоздил нас к стенке.Было уже поздно, когда Зао вышел из ночного клуба. Николас и Тати вышли вслед за ним. Дул холодный ветер, и красные фонари вдоль узенькой улочки бешено крутились вокруг своих железных креплений. На улице было совсем мало народа и всего несколько машин, припаркованных к тротуару.— Куда это он направился? — удивился Тати, провожая Зао взглядом. — Похоже, говорить с нами он не собирается.У Николаса было такое же чувство.Передние фары машины, стоявшей прямо перед ними, зажглись, облив их ярким светом. Затем в слепящем свете фар возникла мощная фигура Зао, похожая на силуэт черной птицы.— Ты проиграл мне, — крикнул Николас. — Время платить долги.— Я хочу переиграть.Голос Зао, сопровождаемый эхом, раздавался по всей пустынной улочке.— Забудь об этом, — сказал Николас. — Ты проиграл. Прими же это как неизбежность.— Я не могу забыть, что проиграл тебе, полукровке.— И ты не собираешься сдержать свое слово?— Что значит мое слово для итеки!— Тогда у тебя нет чести, — сказал Николас.— Глупая шутка! Что может варвар знать о чести!В его огромном кулаке блеснул револьвер, похожий на живую и злобную тварь.— Ты для меня все равно, что насекомое, которое имело глупость оказаться на моем пути. — Зао двинулся к Николасу. — Убирайся с моей дороги, или я раздавлю тебя!И в этот момент Линнер метнулся вперед. Он услышал щелчок предохранителя и действовал инстинктивно, ибо времени на раздумье у него не оставалось. Вместо того, чтобы двинуться к Зао напрямую, Николас захватил револьвер правой рукой и резко качнулся всем телом вправо. Одновременно ребром левой ладони он нанес мощный удар по бедру Зао. Тот застонал, левая нога перестала его слушаться. Николас выхватил револьвер из его правой руки и стал выкручивать кисть, пока не услышал хруст костей. Почти в бессознательном состоянии Зао рухнул к его ногам, и тут Николас услышал топот кожаных подметок по тротуару — это были пехотинцы Зао!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142