- Правительству Лиги Темных Миров! Мы предлагаем вам
возможность сдаться. Сдавайтесь и разоружитесь под нашим
наблюдением, и мы обещаем, что не пострадает никто, кроме
преступников, вовлекших вас в это нападение. Но если вы
откажетесь, мы направим Разрушитель на все Облако! Мы навсегда
сотрем этот район! Валь Марланн пораженно взглянул на него:
- Вы сделаете это? Но, боже мой...
- Я не посмею сделать это, - ответил Гордон. - Я никогда
больше не возьмусь за Разрушитель. Но они ощутили его силу и
могут испугаться.
Ответа на их стереопередачу не было. Через час они
повторили ее. Ответа опять не было. Потом, после нового
ожидания, раздался суровый голос Гирона:
- Кажется, нам нужно пройти через это, принц Зарт!
- Нет, погодите! - крикнул Хелл Беррел. - Ответ из
Талларны!
В стерео появилось несколько испуганных облачников в
комнате дворца Шорр Кона, некоторые были ранены.
- Мы согласны на ваши условия, принц Зарт! - заговорил
хрипло один из них. - Наши корабли сейчас же соберутся и будут
разоружены. Вы сможете войти сюда через несколько часов.
- Это может быть обманом! - отрезал Валь Марланн. - Он
даст Шорр Кану время поставить нам ловушки!
Облачник в стерео покачал головой: - Тирания Шорр Кона
свергнута. Когда он отказался сдаваться, мы поднялись против
него. Я докажу это, показав вам его. Он умирает.
Телестерео переключилось на другую сцену. Теперь это была
комната, где был Шорр Кан. Он сидел в кресле в той мрачной
комнате, откуда управлял мощной попыткой завоевать Галактику.
Вокруг стояли вооруженные облачники. Лицо у него было
мраморно-белым, а в боку зияла широкая, обожженная рана.
Его тусклые глаза взглянули на них со стерео, потом
прояснились на миг, упав на Гордона. Тогда Шорр Кан слабо
улыбнулся.
- Вы выиграли, - сказал он Гордону. - Я бы никогда не
подумал, что вы посмеете взяться за Разрушитель. Дуракам
счастье, а то бы вы сами погибли на этом... - Он задохнулся,
потом снова заговорил: - Дурацкий конец для меня, не правда ли?
Но я не жалуюсь. У меня была одна жизнь, и я использовал ее до
конца. Вы в глубине такой же, за это я и любил вас.
Темноволосая голова его поникла, голос упал до шепота:
- Может быть, я остаток вашего мира, Гордон? Родился не
вовремя? Может быть...
Он умер - они поняли это по тому, как его статная фигура
упала на пол.
- Что это он говорил вам, принц Зарт? - озадаченно спросил
Хелл Беррел. - Я не понимаю...
Гордон ощутил странное, острое волнение. Жизнь загадочна в
своих поворотах. У него не было причин, чтобы любить Шорр Кама,
но все же он чувствовал, что тот нравился ему.
Валь Марланн и другие офицеры "Этне" ликовали.
- Победа! Мы навсегда уничтожили угрозу Лиги!
Корабль шумел. Все знали, что это ликование
распространяется по всему флоту. Через два часа Гирон начал
вводить в Облако оккупационные силы по лучам радара с Талларны.
Половина кораблей должна была остаться снаружи на случай
предательства.
- Но теперь нет сомнения, что они действительно сдались, -
сообщил он Гордону. - Посланный мною авангард сообщает, что все
корабли Лиги уже посажены и разоружаются. - Он прибавил
понимающе: - Я оставлю эскорт для "Этне". Я знаю, как вам
хочется вернуться в Троон. Гордон ответил:
- Нам не нужно эскорта. Валь Марланн, мы отправляемся
немедленно.
"Этне" двинулась в долгий обратный путь через всю
Галактику к Канопусу. Но через полчаса Гордон отдал новое
приказание:
- К Солнцу, а не к Канопусу. Наш порт назначения - Земля.
Хелл Беррел пораженно запротестовал:
- Но, принц Зарт, весь Троон ожидает вашего возвращения!
Вся Империя, каждый человек в ней обезумеет от радости к этому
времени, будет ждать, чтобы приветствовать вас! Гордон покачал
головой.
- Я не иду сейчас в Троон. Везите меня на Землю.
Они глядели на него изумленно, не понимая. Но Валь Марланн
отдал распоряжение, и корабль слегка изменил курс, чтобы
направиться к далекой желтой искре Солнца.
Часами, пока "Этне" мчалась к северу. Гордон сидел у
иллюминатора, мрачно глядя в него, погруженный в странное,
усталое оцепенение. Наконец- то он возвращается на Землю, к
своему собственному времени и миру, к собственному телу. Только
теперь он мог выполнить обещание, данное Зарт Арну.
Он взглянул на ярко сияющие звезды Галактики.
Далеко-далеко на западе блестел маяк Канопуса. Он подумал о
Трооне, о ликующих там миллионах.
- Все это кончено для меня, - мрачно сказал он себе. -
Кончено навсегда.
Он подумал о Лианне, и волна слепого отчаяния снова
поднялась в его душе. Это тоже было навсегда кончено для него.
Хелл Беррел вошел и сказал:
- Вся Империя, вся Галактика гремят хвалами вам, принц
Зарт! Разве можно идти на Землю, когда все так ждут вас?
- Так нужно, - настойчиво ответил Гордон, и высокий
антариец озадаченно вышел.
Он дремал, просыпался и снова дремал. Время словно
потеряло всякий смысл. Сколько дней прошло, пока впереди не
появился знакомый желтый диск Солнца!
"Этне" снижалась к старой зеленой Земле, к освещенному
восточному полушарию.
- Приземлитесь у моей лаборатории в горах - Хелл знает
где, - сказал Гордон.
Башня в вековых снежных Гималаях казалась такой же, какой
он оставил ее, - как давно это было! "Этне" мягко опустилась на
маленькое плато.
Гордон взглянул на своих удивленных друзей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55