– И вы поверили ему?
– Мы решили проверить. Как видишь, он не обманул нас.
– Однако не сказал, где находятся Эрик, Морис и Дженнифер?
– Нет. Он клялся, что не знает.
– Вы поверили в это?
– Я поверила. За Дейдру говорить не стану.
– Гм-м. А что он ещё сообщил?
– Дал список тех мест, где часто и подолгу бывал Александр.
– Вы уже проверяли их?
– Пока я занималась поисками на Дамогране, Дейдра посетила некоторые из них. В одном необитаемом мире она обнаружила большой дом в горах и старика со старухой. Из их рассказа она узнала, что свыше двух месяцев там жили мужчина и женщина, похожие по описанию на Александра и Дженнифер, но затем они исчезли и больше не появлялись. Обшарив дом, мы нашли некоторые оставленные ими вещи и окончательно убедились, что женщина действительно была Дженнифер.
– Так почему же Дейдра солгала Кевину? Почему она сказала, что вы не напали на след Дженнифер?
– Чтобы не расстраивать его в такую радостную минуту. Сама посуди: течение времени в том мире близко к Основному потоку, а значит, чтобы Дженнифер родила в нужный срок, Александр должен был перевести её в быстрый поток – с коэффициентом не менее четырёх. Правда, мы не думаем, что он продолжал держать её там и после рождения малыша. Скорее всего, он сразу же вернул её в область нормального течения времени.
– А если нет?
– Это будет паршиво, но я бы не стала делать из этого трагедии. Я уверена, что в ближайшее время мы найдём и Дженнифер, и Эрика, и Мориса. В списке, который дал нам Хранитель, указано много миров. Последние месяцы перед смертью Александр вёл весьма активный образ жизни.
– Мне можно взглянуть на этот список?
– Попроси у Дейдры, она даст тебе копию. После успеха с сыном Дженни и Кевина, мы решили подключить к поискам всех наших.
Некоторое время Анхела молчала, о чём-то размышляя. Затем вновь пристально посмотрела на меня и проговорила задумчиво:
– Я ещё ни разу не встречалась с Хранителем Хаоса, но от других слышала, что он продувная бестия, и палец в рот ему лучше не класть. Не думаю, что он помог вам бескорыстно.
– Поверь, Анхела, – сказала я. – Слухи о его коварстве сильно преувеличены.
– Тем не менее, он попросил вас об ответной услуге. Ведь так?
После недолгих колебаний я утвердительно кивнула:
– Да, попросил. Меня. Но я ещё не готова рассказать вам, в чём состояла эта услуга.
– Со времени нашей последней встречи ты сильно изменилась, – заметила Анхела. – Не пойму, в чём тут дело, но я чувствую в тебе какие-то странные перемены.
Я ничего не ответила, а вместо этого осторожно проверила, достаточно ли надёжно спрятан во мне Инь. Да, эта Сила спала – в ней я пока не нуждалась.
Анхела снова о чём-то задумалась, но не прошло и минуты, как она напряглась и слегка подалась вперёд.
– Ага... Да, конечно... – пробормотала она, обращаясь то ли к себе, то ли к невидимому собеседнику. – Извини, Софи. Я сейчас.
Анхела встала со скамьи, сделала два шага и протянула руку. Мгновение спустя перед ней возникли Артур и Дана. Одной рукой Артур крепко держал Дану за талию, другой он ухватился за руку Анхелы.
– Здравствуй, Софи, – сказал Артур, а Дана приветливо улыбнулась мне и Анхеле. – Наш внук в доме?
– Да, – коротко ответила Анхела.
– Значит, мы туда. – И они чуть ли не бегом бросились к дому.
Анхела последовала за ними, но перед тем вопросительно глянула на меня. Я отрицательно покачала головой. Теперь там и без меня будет тесно. А слышать ещё похвалы я не горела желанием. Мне было вполне достаточно и простого «спасибо» Кевина.
А минут через пять перед самым крыльцом появились Бренда с младшим сыном Брианом. Очевидно, они воспользовались помощью Хозяйки, чтобы попасть сюда из Срединных миров.
Заметив меня, Бриан крикнул:
– Привет, Софи.
Бренда повернулась и помахала мне рукой. Только тогда я заметила, что она принесла с собой пятимесячную дочку Эрику. Наверное, решила, не теряя времени даром, познакомить её с маленьким кузеном.
Бренда и Бриан тоже приглашали меня пойти вместе с ними, но я снова отказалась. Я думала над словами Анхелы. И чем больше я думала, тем страннее мне всё это казалось. Ох, неспроста «меченые» кости Кевина и «квантовые» кошки Колина стали вести себя нормально как раз тогда, когда я прошла Лабиринт Хаоса. Что это, очередное невероятное совпадение? Или же нечто большее?..
Вслед за Брендой объявился Колин. Перекинувшись со мной несколькими словами, он тоже поспешил к дому. Я поняла, что с минуты на минуту сюда начнётся настоящее паломничество. Меня не привлекали шумные сборища родственников, где все галдят наперебой, и никто никого не слушает; поэтому я почла за благо исчезнуть. Решая, что делать дальше, я направилась к лесной чаще, чтобы не попадаться на глаза вновь прибывающим.
Я уже подошла к опушке, когда сзади послышался голос Бриана:
– Эй, Софи! Постой.
Он не стал утруждать себя бегом, чтобы догнать меня, а просто переместился по Туннелю прямо ко мне. При этом он немного не рассчитал и едва не сбил меня с ног. Хотя, возможно, он всё точно рассчитал.
– Там сплошные сопли, – безапелляционно заявил Бриан, кивнув в сторону дома. – Ахи да охи, сюсюканья... Не возражаешь, если я немного пройдусь с тобой?
– Ничуть, – ответила я с улыбкой. – Пошли.
Мне нравился Бриан – чего нельзя было сказать про его старшего брата Мела. Тот с первого же дня нашего знакомства пытался приударить за мной с присущей ему бесцеремонностью, которую я расценила, как наглую самоуверенность. Он искренне считал себя неотразимым и думал, что все женщины от него без ума. Когда я дала ему от ворот поворот, Мел очень обиделся на меня и почти перестал со мной разговаривать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115