– Так что же делать?!!
– Мне больно это говорить, но от Эллады придется отказаться.
– Как ты смеешь это говорить, несчастный?! Империя еще не разу не отказывалась от своих провинций.
Мальчишка, – подумал жрец. Наглый красавчик. Пора его травить. Империя много раз отказывалась от своих провинций. Но, не сумев взять их силой, брала потом хитростью.
Впрочем, брала при помощи их, жрецов. Теперь так не получится. Новые Боги Эллады не намерены пускать на свою территорию богов старых.
– Что ты молчишь, Херхор?!
– Спрашиваю совета у наших богов.
– И что же они тебе насоветовали?
– Не надо так уничижительно о богах, солнцеравный.
Херхор хищно ухмыльнулся и посмотрел на владыку с вызовом.
Тот мигом стушевался. Какой стыд! Он владыка, царь царей опасается этого жалкого раба. А не погнать бы их всех, и не завести ли новый культ? Что это за боги, которые проигрывают богам-чужестранцам?
Какие они жрецы? Так, мастера пугать тупой народ, да подло травить владык.
Фараон задумался. Не надо было быть служителем богов, чтобы понять, о чем думает наглый мальчишка. Внук варварской рабыни.
Очевидным мыслям фараона надо было не дать оформиться в соответствующее решение. Поэтому Херхор прервал молчание.
– Разреши сказать, солнцеравный?
– Говори!
– Новые Боги Эллады плохие правители. Дадим им и верящим в них царькам порезвиться. Они непременно вскоре передерутся. И тогда мы посмотрим, как нам быть в новых обстоятельствах.
– Кто передерется? Ничтожные царьки, или их не столь уж слабые Боги?
Фараон не удержался от шпильки в адрес богов, которым служил Херхор.
Тебе это припомнится, наглец, – подумал жрец. Но, разумеется, ничего подобного не сказал, а со сдержанным достоинством произнес:
– И те, и эти.
– А мы сможем этому посодействовать?
– Ну, это-то мы сможем! – уверенно сказал Херхор.
Сторонний наблюдатель этого эпизода, обладающий современными знаниями, мог бы сказать, – а что вы еще умеете, жалкие чинуши и жрецы государственных религий.
Только это.
И больше ничего.
Глава 12. Лысая гора Олимп
– Ну, вот и наша новая Лысая гора. Местные зовут ее Олимпом, – сказал Купала.
Зев и Яра молча оглядывали окрестности.
– А что, похоже, – сказал, наконец, Зев.
А Яра жадно смотрела на большую поляну, окружающие ее заросли мелких дубков, перевитых какими-то лианами. Это была ее Лысая гора. Других таких гор она не знала. И вряд ли узнает. А эту единственную полюбила сразу, как воплощенную мечту. Не замечая никаких недостатков.
– Как тепло, хорошо, – мечтательно сказала она.
– Да, тепло. – Купала чему-то легкомысленно рассмеялся.
– Чего тебя так развеселило? – подозрительно спросил Зев.
– Тепло, можно веселиться совсем голыми, не мажась нашей мазью. Но трава жестковатая, не то, что у нас весной. Иным богиням будет спинку натирать. А, Яра?
– Кто о чем, – проворчал Зев.
– А нечего голышом бегать, – вдруг деловито сказала Яра. – Будем ходить в туниках.
Она уже была царицей богов и планировала будущий церемониал своего двора.
– Можно, – легко согласился Купала, – тем более любви это не помешает. Надо предусмотреть разрезы поглубже по бокам. Чтобы зад прикрывало, но задрать при надобности спереди было легко.
Зев расхохотался, а Яра простонала:
– Купала, уймись.
Он вдруг сразу стал серьезным.
– Но не растерять бы нам умения готовить наши мази. Без них далеко не улетишь. Особенно, если надо будет лететь на полуночь.
– Летать будешь ты. Может еще, пара, другая наших братьев и сестер. Вот и заботьтесь о секретах ваших мазей. А остальным это совсем не обязательно. Хватит зависеть от умения летать.
– Верно! – горячо поддержала Яра. – Хватит. Сильной ведуньей может стать и не умеющая летать.
Она говорила это столь страстно потому, что этот вопрос задевал ее лично, как сказал бы потомок.
– А я что, против? – изумился Купала. – Вы как будто на меня за что-то злитесь. Да и вообще нечего держаться за сильное ведовство. Это там, в холодных краях, оно было нужно. А здесь нам достаточно будет поддерживать наше бессмертие.
А показывать силу тоже часто не надо. Нас и так почитают и нам верят. Ты, Зев при случае можешь грозой тряхнуть, я стрелами с высоты.
Но, повторяю, этого уже почти не надо. Нам и так даров столько несут, что не знаешь, куда девать.
О том, что надо помогать своим родовичам, тем, кто лишь иногда одарит горшочком меда, или горсткой творога, Купала совсем забыл. И как не забыть, если те, кто несли им дары, родовичами не были.
Так, побелевшие от крови привезенных рабынь и частично рабов, смуглявые. Такие, если не заставишь таскать их дары себе, еще и с тебя что-нибудь сдерут.
Купала хорошо слышал небеса и землю. Великолепно летал. Неплохо стрелял из лука. Но волхв, увы, совершенно не обязательно, должен понимать Божий замысел.
Хотя такой волхв рано или поздно перестанет быть волхвом и станет смертным.
Ибо невозможно быть волхвом наполовину. Можно быть слабым волхвом, но стремиться стать сильнее. Тогда сохраняешь если не бессмертие, то хотя бы долгую молодость.
Но, отказавшиеся поддерживать и увеличивать свою силу, становятся смертными.
Расслабившиеся в теплых краях среди изобилия даров, приносимых им скорее как царям, а не волхвам, они уже не понимали этих истин.
Но зато очень хорошо стали понимать то, что уже довольно скоро почитающие их философы назовут «политикой».
– Да, дары это неплохо, – сказала Яра, – но не вернуться ли их старые боги, и не лишат ли они нас этих даров?
– Царица, настоящая царица, – восхищенно посмотрел на нее Зев. И продолжал, – вернуться они не смогут. Но ты права.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120