А чтобы быть им всем полезным, надо было эти склоки регулярно провоцировать.
– Посейдон, не руби сук, на котором сидишь. То, что ты еще умеешь вызывать грозы над морем, тоже мало значит. Омолаживаться вне Олимпа могут только Аполлон и Афродита.
Поэтому нам важно организовывать приток новых, пусть и самых плохих, ведунов и ведуний и не дать разбежаться старым. А это, согласись, могу среди вас делать только я.
– За то тебя и терпят. Но между своими не надо кичиться. Можешь делать это перед своими потаскухами, если не терпится.
– Эх, Посейдон, брат ты мой названный. За что вы все так меня не любите?
– Болван ты, Волчий Зев, – Посейдон намеренно вспомнил настоящее имя царя богов, – кто же царей любит? Захотел стать царем, забудь о любви. Вернее, любви достойных. А любить царя могут лишь рабы и безмозглые уроды.
Эх, люблю я топить эту сволочь целыми кораблями.
Впрочем, Посейдон вряд ли сказал именно так. Слова «сволочь» он еще не знал.
– Ладно, брат, Скифию мы потеряли. Но теперь по законам существования царств, мы должны эту неудачу чем-то компенсировать.
– А чего тут думать. Эллада царит на море. Давай, направим энтузиазм наших царьков на грабеж никчемного Юга и Востока. С моря, разумеется.
Так родилась идея, которую в дошедших до нас сведениях назовут «походами народов моря».
Великий Зевс! Как же трудно было собрать этот поход, – часто думал Менелай.
Нет, никто не отказывался! Наоборот, все горели энтузиазмом. Но то воинов было больше, чем могли вместить корабли, то наоборот, корабли оказывались полупустыми.
Афиняне отказывались принимать на свои корабли мирмидонян, микенцы лаялись со спартанцами, хотя и были поданными двух родных братьев и самых верных союзников.
Троянцы приплыли на небольшом числе кораблей, но сказали, что могут выставить гораздо большее число воинов, если корабли для них дадут другие.
Никто не хотел плыть в Трою за этими добровольцами. Но потом все же договорились выделить по десять кораблей от каждого союзника.
И пока так договаривались, собирались, плавали то туда, то сюда, объели и Менелая и Агамемнона до костей. Закрома и подвалы опустели. Казна трещала по швам.
Кто должен был содержать все это сборище до выхода в море? Вопрос интересный, но не решенный. Пока ждали добровольцев из Трои, за которыми поплыли представители Афин, Микен и Спарты, иные мелкие союзники стали расползаться, вернее, «расплываться» по домам.
Разумеется, эти никчемные царьки, умеющие только орать и драться, ничего бы не организовали.
Все же в этом отношении Элладе было далеко до империй Востока с устоявшимся механизмом государственного управления.
Но к организации активно подключились олимпийцы. Их жрецы получали указания и пророчества с самого Олимпа, которые и внушали тупоголовой пастве. И это не позволило предприятию завершиться, не начавшись.
Наконец, выплыли.
– Аполлон, полетай там, прикрой этих идиотов, – попросил Зевс.
– Попозже полечу. Надвигается буря. Потом.
– Потом может быть поздно.
– Тогда лети сам, если сможешь. А если не можешь, то и не погоняй. Говорю же, слетаю. Посмотрю, как твой зятек тщится стать царем царей Эллады.
– Ну что говорят твои лазутчики? – спросил ливийский царь своего старого наставника.
– Они не вернулись.
Ливийцы сконцентрировались в ближайшем к Египту оазисе. И им все труднее было скрывать свое присутствие.
– Что мне делать, моя богиня? – спросил фараон. – Что ты прикажешь мне.
Какие же эти мужики козлы, – подумала Афродита. – Он скоро вообще отстранится от дел, и все переложит на меня. А сам будет только забавляться со мной на ложе. Вот ведь и там его ублажи, и все дела за него сделай! Вот она, бабья доля. Тоже мне, фараон. Не хотелось бы досадить этому Зевсу, его сыночкам, Аресу и Гефесту, да толстожопой Гере, бросила бы этого никчемного дурня.
Но она ничем не выдала своих мыслей, а только сказала:
– Жди, слетаю, все расскажу.
– Ливийцы стоят в одном дне пути от Ра, – сказала она, прилетев.
– Это я знаю.
– Знаешь, так что же молчишь?! Чего я зазря летала?!
– Мне это не интересно. Они не двинутся, пока не приплывут греки. А я пока перехватываю их лазутчиков, и их царь остается в неведении.
– Рамзес, ты болван. Сколько это будет продолжаться? Вытащи на берег с десяток кораблей, пошуми на глазах у лазутчиков, и дай им уйти.
– Но они же поймут, что корабли не ахейские.
– Так не подпускай их близко! Не ахти какие мореходы эти ливийцы. Не разберут. А потом, когда они выйдут к морю, ударь на них всеми своими колесницами. Им там на ровном месте есть где разгуляться.
– Богиня, царица! Нет, царица богов! Придешь сегодня ко мне на ложе?
– Нет! Уничтожишь ливийцев, тогда приду.
И все случилось так, как говорила Афродита. Нежная богиня любви. Личный агент фараона Рамзеса.
Буря разметала корабли ахейцев. Поэтому к берегу не причаливали. Ждали, пока соберутся отставшие. Собрались, разумеется, не все.
Но, посоветовавшись, решили все же начинать высадку.
Никто этому не препятствовал.
Вытащили корабли, обустроили лагерь. Противник так и не появлялся. Выслали разведку.
Она вернулась через день.
– Царь, – сказали разведчики Менелаю. – Отсюда на пол дня пути следы большой битвы. Потом победители преследовали побежденных.
– И куда шли победители?
– На юг.
– Надо скорее идти по следу побежденного врага. Ливийцы, не дождавшись нас, сами расправились с войсками Рамзеса, и преследуют его – говорили одни.
– Мы все равно не догоним ливийцев посуху. Надо садиться на корабли и плыть вверх по Ра, забирая по пути богатую добычу.
Спорили долго. В итоге решили самое худшее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120