Однако не сделал он и пяти шагов, как дунул ветер и сорвал кепку с головы здоровенного портового грузчика и понес под колеса машин. Пыпин и грузчик ринулись за кепкой с разных сторон. И подбежали к ней одновременно. Но Пыпин оказался ловчей, он поднял кепку и протянул ее хозяину.
Грузчик нахлобучил кепку на голову и, не сказав ни слова, пошел дальше.
- Эй, а где спасибо? - грозно окликнул грузчика Пыпин.
Грузчик остановился и виновато пробормотал:
- Извини, друг. Спасибо!
- Вот то-то, - проворчал Пыпин, подходя ко мне. - Цени, когда человек тебе помогает, - и крикнул кому-то, находящемуся за моей спиной. - Шофер, подожди! Я подтолкну твою машину.
И Пыпин заметался по городу, оказывая людям услуги. Я еле за ним поспевал.
- Что делается, что делается! - ошеломленно бормотал Пыпин, перебегая от одного человека к другому.
Наконец он устал и, переведя дух, прислонился спиной к стволу белой акации.
- Что с вами, Пыпин? - спросил я, тоже вытирая вспотевший лоб.
- Сам не пойму, - прошептал Пыпин. - Видимо, вот тут копилось, копилось, он ударил себя в грудь, - потом количество перешло в качество, и я... перевоспитался, глядя на тебя... прошу прощения, на вас.
- Вы шутите? Скажите, что вы пошутили, Пыпин! - взмолился я, чувствуя, что моя попытка оправдать себя перед потомками терпит крах.
- Какие уж тут шутки? Мне то и дело хочется делать добро, как будто я помешался на этом, - ответил Пыпин, жадно озираясь, высматривая человека, нуждающегося в доброй услуге.
Но, к сожалению, лица, окружавшие нас, в этот момент все как один были счастливы.
- Пыпин, не пугайте меня. Я всего лишь простой скромный юнга. Не слушайте моих современников. Мало ли что они наговорят? Я еще не совершил ничего такого, что могло бы служить примером для всех, - пояснил я, представляя, как торжествуют мои биографы.
- Теперь уже поздно об этом говорить, - обреченно возразил Пыпин.
Я растерянно промолчал, и тогда Пыпин добавил:
- Лучше скажите, как нам отныне жить? Мы станем вновь одним человеком? Иван Ивановичем Пыпиным?
- К несчастью, это уже невозможно. - Я не удержался и огорченно вздохнул.
- Да ты не вешай носа! Не вешай! Это хорошо и даже очень, - обрадовался Пыпин и похлопал меня по плечу. - Пусть будут два Пыпина. Два хороших... Молчу, молчу... Я хотел сказать: два сносных. Теперь мне небось тоже полагается быть скромным?.. В общем, не бойся, я тебя не подведу.
- Ты будешь моим вторым положительным "я"? - спросил я, все еще не веря в происходящее.
- Буду! - Но, подумав, Пыпин добавил: - Ну конечно. в жизни всякое бывает. Трудно загадывать наперед. Ты уж на меня не обижайся!
Слыханное ли дело: Пыпин, матерый хулиган, наводивший ужас на все детсады и школы, просил не обижаться! Не за то ли я с ним боролся все эти бурные пятьдесят лет?!
И вдруг в тот самый момент, когда наше долгое единоборство завершилось полной победой добра и мое второе "я" тоже стало положительным, так вот в сей радостный момент мое первое совершенно идеальное "я" совершило нехороший и предосудительный поступок.
Пока мы выясняли свои новые отношения, из-за дворца моряков появилась длинная процессия. Люди в спецовках, обсыпанных опилками и стружками, несли на плечах необычные для здешних широт экзотичные бревна. Я заметил их еще издалека и сразу узнал. Да, да, именно из этих бревен когда-то был связан мой легендарный стомаран. Однако с тех пор прошло много лет, и бревна давно уже были мне не нужны. Я так и подумал, ведя очень важный разговор со своим переменившимся двойником Пыпиным.
Но стоило шествию поравняться с нами, как тут же со мной произошло нечто неожиданное: я повернулся к строителям и закричал:
- Это мои бревна! Сейчас же верните мои личные бревна!
- Что с тобой? Зачем тебе бревна? - зашептал Пыпин, стараясь удержать меня за рукав. - Они ведь годами валялись на пустыре. Пусть же теперь послужат людям.
Плотники переглянулись между собой: я ли это? И старший по возрасту из них виновато сказал:
- Уж очень красивые бревна. Мы хотели построить сказочный город для наших туапсинских ребят. Но если они вам нужны, мы отнесем их на место.
- А это никого не касается: нужны или нет! Мои бревна, и все! - скандалил я и капризно топал ногами.
Очевидно, передав хулигану часть своей доброй души, я, сам не зная того, прихватил у него долю плохого.
- Иван Иванович, что с вами? - деликатно спросил другой строитель, теперь уже самый молодой. - На вас это никак не похоже.
Люди смотрели на меня с испугом и состраданием, словно со мной случилось самое большое несчастье.
- Случилось не случилось! Это уж мое дело! - возразил я, грубя прямо-таки голосом прежнего Пыпина.
- Товарищи, с Иваном Ивановичем что-то стряслось. Давайте сегодня бревна вернем, а завтра, может, ему станет лучше, - предложил старший плотник, и процессия развернулась, понесла бревна на прежнее место, на пустырь.
- Признаться, я тоже тебя не узнаю, - удивленно проговорил замолчавший было Пыпин. - Знаешь, на кого ты сейчас очень похож? На хулигана Пыпина.
- Ну и сказал! А ты, может, похож на юнгу Ивана...
Я окинул Пыпина взглядом с ног до головы и не договорил, умолк, пораженный увиденным. Лицо у моего второго "я" тоже от растерянности вытянулось, стало продолговатым, как дыня. Мы перепутались, мы не могли отличить: кто Пыпин тот, кто Пыпин этот.
И тут, словно с неба свалился, перед нами возник вездесущий оркестр. У музыкантов еще трепетали длинные черные хвостики фраков.
- Прошу побыстрее, маэстры! - лихорадочно закричал дирижер. - Три! Четыре!.. Катастрофично!.. Еще катастрофичней!.. Полная катастрофа!
- Да замолчите! Я вас сегодня не звал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64