Но мысли целиком сосредоточились на Лине и поцелуе в темном сарае, с черепахой в руке.
– Кажется, с нетерпением ждешь вечера?
– Увы, до твоей любви к праздникам мне далеко.
– И все же успел получить свою долю радости.
– Да. И надеюсь получить еще – вместе со Скай.
– Крутая парочка! – поддразнил Коул.
– Вы с Линой тоже ничего, – не остался в долгу Натан. – Слушай, а ведь ты не бросился немедленно отрицать, что вы пара!
Коул лишь пожал плечами:
– Перешел в экономичный режим расходования энергии.
– Большие планы на продолжение вечера, насколько могу судить?
– И давно ты стал таким любопытным и настырным?
– Стою на охране закона и порядка. Любопытство входит в служебные обязанности шерифа.
– Но только не в вопросах личной жизни граждан. Мужское правило.
– Такого мужского правила не существует. Есть запрет на обсуждение личной жизни в туалете, а вот насчет мини-маркета – ничего не сказано.
– Значит, необходимо срочно внести поправку. А как в таком случае насчет правила номер девятнадцать? «Чем глупее человек, тем громче он говорит».
– Теперь понятно, с какой стати ты разорался.
– Ужасно смешно. Знаешь, начинаю жалеть, что в свое время, когда ты тосковал по Скай, я не потрудился воспользоваться случаем и хорошенько подразнить влюбленного.
– Настоящие парни по женщинам не тоскуют. Мужское правило номер девять.
– Согласен.
– Слушай, а как поживает твой младший брат? Новости есть?
– Новости? Не слишком веселые. Очень тяжело пережил разрыв помолвки. Только представь: обнаружить собственную невесту в постели с другим, да еще в новогоднюю ночь! Здесь, пожалуй, загрустишь не на шутку. Ну а чтобы отвлечься, отправился смотреть мир. Никак не может остепениться.
– Как и ты.
Голос Коула зазвучал холодно:
– Хочешь сказать, показываю брату плохой пример?
– Эй, только, чур, не обижаться! В эти дела я не лезу!
– Потому что сами со Скай никак не назначите решающего дня.
– Да я постоянно твержу о свадьбе, – спокойно возразил Натан, – а у нее словно предубеждение против брака. Не слишком любит соблюдать формальности.
– Зато ты настоящий Мистер Традиция.
– Так интереснее жить.
– А заодно больше конфликтов и проблем.
Коул прекрасно помнил, как друг Натан едва смог пережить смерть первой жены Энни. Совсем молодая красивая женщина погибла в автокатастрофе. Тихая вода глубока – кажется, так гласит народная мудрость? Пословица в полной мере относилась к Натану. Сам Коул жил иначе. Мчался по жизни на всех парусах. Любил образ летящего по волнам корабля и сам старался поймать попутный ветер.
– Можно подумать, вы с Линой мало ругаетесь. Кто бы говорил о конфликтах! Вы и есть образец конфликта. Сначала кричите друг на друга как ненормальные, а потом целуетесь в моем офисе.
– Согласен, выбор не слишком удачный.
– Кто, Лина? Она неудачный выбор? А на мой взгляд, как раз то, что тебе нужно. Хоть встряхнет немного.
– Слушай, наверняка где-нибудь произошло преступление, которое ты смог бы раскрыть прямо сейчас, – потерял терпение Коул.
– Крутая парочка! – Натан бросил приятелю его же насмешливые слова и ушел.
Уже возле кассы Коул обнаружил в своей корзинке, помимо крема для бритья и упаковки из шести банок пива «Бад», еще и пачку презервативов. Судя по всему, их незаметно подложил ехидный Натан.
– Разве тебе не пора готовиться к празднику? – поинтересовался Барт, едва Лина въехала на территорию парка «Ридженси». Хозяин, как всегда, невозмутимо сидел на веранде собственного передвижного дома.
Лина вышла из машины и подошла ближе к Барту.
– А что, сестра поручила проследить, чтобы я не сбежала из города?
В ответ Барт лишь улыбнулся. Лина покачала головой:
– По-моему, вы не слишком типичный клоун.
– Радуйся, что не явлюсь сегодня в клоунском костюме, несмотря на настойчивые уговоры Сью Эллен.
– А что еще вам известно?
– Держу рот на замке.
– Надеюсь, они с Коулом не планируют сюрпризов?
– Сью Эллен и сюрпризы – две стороны одной медали. Но вот насчет участия Коула ничего не известно. Относительно доктора Фланнигана существует одна-единственная новость, да и та недельной давности. Говорят, вы с ним были очень заняты в офисе Натана.
– Неужели в этом городе нельзя сделать и шага без всеобщего внимания?
– Выходит, так.
Лина на мгновение застыла, прислушиваясь.
– А что это за музыка у вас в доме?
– Играет Йо-Йо Ма. Талантливый виолончелист, исполняет классический репертуар. Сейчас звучит пьеса из сюиты для виолончели соло Баха. Перед тобой горячий поклонник.
– Баха?
– Нет, Йо-Йо Ма. Даже сценическое имя выбрал в его честь: Клоун Йо-Йо.
– Клоун, любящий классическую музыку? – Лина с улыбкой покачала головой.
Барт улыбнулся в ответ:
– Понимаю, что звучит немного странно.
– Ничуть не странно, наоборот, впечатляет.
– Если действительно хочешь сильных впечатлений, тогда скажу, что клоунское искусство родилось несколько тысячелетий назад, еще во времена фараонов.
– Что ж, макияж и косметика тоже берут начало в глубокой древности. Вот только контурный карандаш для век в то время был великоват. – Лина снова улыбнулась.
Барт торжественно поднял стакан с холодным чаем.
– За клоунов и моделей. Мы одной крови.
Барт не ошибался. Из всех жителей города Лине лишь с ним удавалось общаться легко и без напряжения. И это несмотря на ту разницу, что клоун любил выступать мишенью для насмешек, а Лина с детства ненавидела, когда над ней смеялись.
– Должна сказать, что сестра Мэри испытывает глубокую признательность за ваши выступления в детской больнице. Но в то же время идея благоустройства города ее совсем не вдохновляет, – заметила Лина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86