– Доктор взял Лину за руку и крепко стиснул пальцы. – Можно побыть вместе, пока ты покупаешь лекарство.
– Только не говори никому, каким образом Сью Эллен повредила колено, – попросила Лина. – Ей будет неприятно, если Расс узнает подробности.
– Но в этом городе просто невозможно что-нибудь скрыть.
– Даже то, что мы вместе?
– А тебя очень беспокоит, что кто-нибудь раскроет тайну?
– Просто не хочу оказаться мишенью для сплетен.
– В настоящее время главная мишень для сплетен – Натан и Скай. Он ведь принял ее предложение. А она приняла его извинения. Правда, не сразу.
– Ой, спасибо за последние новости! Кстати, к сожалению, в связи с несчастным случаем планы на сегодня придется скорректировать: мне необходимо побыть с сестрой. – Лину искренне огорчила серьезная травма Сью Эллен. Конечно, изо дня в день непредсказуемая особа плавно переходила из одного кризиса в другой, но сегодня случилось нечто из ряда вон выходящее.
– Понимаю.
Лине хотелось бы понять себя и справиться с клубком запутанных чувств, которые она испытывала к Коулу, к сестре, к собственному будущему. Ни один из пунктов не выглядел благополучным и упорядоченным настолько, насколько ей этого хотелось бы. Состояние дел отнюдь не радовало.
– Пирожные не обед, – наставительно внушала Лина сестре. – Когда принимаешь болеутоляющие таблетки, следует нормально питаться.
– А тебе известно, что проявление властности в общении – следствие регулярно подавляемых в детстве сильных разрушительных эмоций: гнева, огорчения и тревоги? Я прочитала об этом в популярном медицинском журнале, пока ждала приема в больнице.
– Мне известно, что ты абсолютно игнорировала Донни. Лично я считаю, что с его стороны было очень мило остаться и помочь тебе.
– Да, он действительно очень милый. Помог войти в дом и всякое такое.
– По-моему, он по-настоящему хороший парень.
– Наверное. Но, возвращаясь к твоей привычке командовать…
– Ты любишь командовать не меньше меня.
– Значит, за нами обеими с детства тянутся подавленные проблемы. К тому же мы обе страшно упрямы. Как ты думаешь, это оттого, что папа в молодости служил в морской пехоте?
– Что-что?
– Говорят, все морпехи отличаются диким упрямством.
– То же самое говорят и об ирландцах.
– Фамилия Фланниган свидетельствует, что Коул тоже ирландец.
– Но при этом он ничуть не похож на нашего папу.
– На папу никто не похож. Помнишь, как он учил нас все время ожидать худшего, чтобы не испытывать разочарований?
– Конечно.
– А я вот с такой философией не согласна, – заявила Сью Эллен. – Думаю, ее не стоит брать на вооружение. Ведь если ожидать худшего, то только худшее и получишь. Нет, мне этого мало. Я достойна большего и лучшего. Так что папа ошибался.
– А ты помнишь, когда именно он пристрастился к пьянству?
Судя по всему, болеутоляющие таблетки ослабили защитные силы Сью Эллен, и потому она впервые в жизни не увильнула от ответа и не сменила тему. Впала в болтливо-поучительное настроение.
– Конечно, помню. Все-таки не голову повредила, а всего лишь колено. Так что память в полном порядке.
– Но ты никогда не говоришь о том времени.
– Потому что детство не хочется вспоминать. Слишком отвратительно.
Прямота вызвала грустную улыбку.
– Да, действительно.
– Так зачем же обсуждать это сейчас?
– Затем, что, приехав в Рок-Крик, я часто думаю о прошлом. Сестра Мэри сказала, что, возможно, я и домой вернулась для того, чтобы справиться с затаенными страхами и лишь потом, освободившись, двинуться дальше. Потому что нельзя развиваться, не примирившись с собственным прошлым.
– А ты примирилась? Ведь ты была совсем маленькой.
– Когда папа все-таки справился и бросил пить, мне уже исполнилось девять.
– И с тех пор он уже почти двадцать лет не пьет.
– Знаю. Может быть, именно поэтому испытываю чувство вины за то, что до сих пор не могу забыть и переживаю. Ситуация в общем-то достаточно избитая. Отец-алкоголик орет и машет кулаками, а старший ребенок прячет в углу младшего.
Даже сама возможность выговориться приносила облегчение. Привычка постоянно скрывать чувства и воспоминания делала боль только острее.
– Я тогда ужасно боялась. Наверное, потому сейчас и люблю командовать: просто хочу держать под контролем любую ситуацию, – вздохнула Лина.
– А я и не думала, что ты столько всего помнишь.
– Тебя часто не было дома.
– Да, частенько приходилось убегать и жить у подруг. И без того на мою долю досталось шестнадцать лет пьянства, а на твою – всего лишь девять. А знаешь, почему папа все-таки нашел силы бросить пить?
Лина покачала головой.
– Может быть, мама пригрозила уйти, или что-нибудь в этом роде?
– Несколько раз грозила, и в ответ он клялся начать новую жизнь. Но так ни разу и не выполнил обещание. А бросил потому, что однажды едва вас не убил. Пьяным вел машину и выскочил на встречную полосу. Чудом удалось избежать лобового удара, А в машине сидели ты и Эмма. Он вернулся домой и с тех пор не взял в рот ни капли.
– Они никогда об этом не говорили – ни он, ни мама.
– В тот день у них началась новая жизнь.
– Как бы мне начать новую жизнь? Пытаюсь себя перестроить, но не получается. А ведь главная причина всех нынешних проблем заключается в родителях.
– И что же плохого в том, что ты такая, какая есть? Разумеется, исключая властность и упрямство?
– Дело в том, что я вовсе не успешная модель, как тебе представляется. Айрин, агент, меня уволила.
К немалому удивлению Лины, Сью Эллен приняла новость вполне невозмутимо, даже беззаботно.
– Да я давно поняла, что произошло нечто в этом роде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86