— Вот видишь, — задумчиво сказал Ник, — значит, в твоей жизни что-то не удалось... И если ты не сломал себе шею на шпионских играх, то тебя все равно доконает спиртное. Пора сделать выбор. Пора принять окончательное решение.Они долго молчали.— Послушай, все эти годы... — нерешительно заговорил наконец Ник, — насколько правдива была информация, которой ты меня снабжал?— А я и сам не знаю, — пожал плечами Джуд.На его коленях лежала карта. Они объехали Вашингтон и повернули к Аннаполису. Шоссе 424 было двусторонней дорогой, к которой вплотную подходили кукурузные поля и одиноко стоявшие деревья.Ник посмотрел в зеркало заднего вида и убедился, что слежки за ними не было.— Ты уверен, что знаешь дорогу? — спросил он Джуда. «Было бы совсем неплохо заблудиться, — подумал Ник. — Тогда бы мы прямиком направились к Уэсу».— Где-то там впереди должен быть бар, — сказал Джуд.— Тебе хочется выпить? Нет, останавливаться мы не будем.— Я сказал о баре только как об ориентире на дороге.Вскоре они проехали мимо таверны, у которой стояли четыре автомобиля.— Что тебе нужно от Вэрона? — спросил Ник.Джуд промолчал.— А если его там просто не окажется?— А где же ему еще быть?.. Вон там, — Джуд протянул руку вперед, — повернешь налево.Потом они еще несколько раз поворачивали. У пересечений шоссе с другими дорогами Джуд заставлял Ника сбавлять скорость и внимательно смотрел по сторонам.— Почти прибыли, — наконец сказал он, увидев баскетбольную площадку у группы домов. — Я помню это место.Они повернули на проселочную дорогу.— Теперь все время прямо, — приказал Джуд. — До места осталось мили четыре или пять. Дом будет справа. На его двери почтовый ящик.— Отсюда рукой подать до Чесапикского залива, — заметил Ник. Воздух, врывавшийся в джип, был влажным и прохладным.— Стой! — резко сказал Джуд.Ник остановился и выключил фары. Дворники продолжали работать на полную мощность. Джип находился в своеобразном тоннеле, который образовывали стоявшие слева и справа деревья. В окнах дома неподалеку горел яркий свет.— Дальше я пойду пешком, — усмехнулся Джуд. — А ты возвращайся домой.— Нет! — твердо сказал Ник. — Мы ведь обо всем уже договорились.— Я и сделаю так, как мы договорились. Но тебе со мной идти не надо. Это было бы слишком глупо. Я же закончу здесь дела, возьму такси...— Откуда здесь такси?!— Езжай домой, Ник. Ты и так слишком много для меня сделал.— Я сюда не для того приехал, чтобы сразу же возвращаться! Ладно, иди один. Но я... я подожду тебя здесь. В машине.Джуд посмотрел на своего старого друга и понял, что спорить бесполезно.Ник протянул ему пистолет из сумки:— Возьми.— Нет. Не сейчас. — Джуд открыл дверь джипа. — Оставайся в машине.Он вышел и рассмеялся.— Если случится самое плохое, должен же кто-то вызвать на подмогу морячков!— Да, конечно.— Еще увидимся, Ник, — сказал Джуд и, крадучись, пошел к дому.Нику казалось, что он явственно видит, как его друг подходит к входной двери и звонит. Дверь распахивается, слышатся какие-то голоса. Кто-то задает вопросы. Джуд отвечает на них, а потом исчезает за дверью.«Это все мне кажется? — подумал Ник. — Или нет?»Свет в окнах дома внезапно погас.Находясь в темном тоннеле, Ник слышал теперь только шум дождя. Глава 28Желтая змейка Из-за плохой погоды и плотного потока автомашин на дороге Уэс целый час добирался до центра Вашингтона и еще полчаса до пригородного района Мэриленд.Дом, у которого он остановился, выглядел прекрасно даже в темноте. Это было солидное строение, выкрашенное в синий цвет. Вокруг дома стояли старые дубы. Между деревьев располагалась детская игровая площадка. «Интересно, как бы Бэт отнеслась к тому, чтобы жить в таком доме?» — подумал Уэс. Он вышел из машины, взял свой атташе-кейс и под проливным дождем направился к крыльцу.«Наверное, сейчас я похож на мужа, возвращающегося домой после напряженного рабочего дня», — ухмыльнулся Уэс.В доме залаял пес. Судя по голосу, большой.Она не открыла дверь после первого звонка. И после второго тоже. Уэс продолжал стоять на крыльце. Наконец он услышал, как она успокаивает пса в гостиной.— Что вам нужно? — раздался ее голос в прихожей.— Я — друг Ника. Пожалуйста, откройте дверь. Мне не хотелось бы, чтобы соседи услышали наш разговор.Дверь распахнулась. Она была симпатичной женщиной. Рядом с ней стоял большой пес.— Кто вы?— Уэс Чендлер, друг вашего мужа.— Но я вас не знаю.— Мы с Ником недавно познакомились. Он дома?— Он скоро вернется. Но мне не хотелось бы, чтобы вы ждали его в доме.«Скоро вернется? Но ведь Ник сказал, что едет домой и там будет меня ждать».— Куда же он поехал? Не связано ли это каким-то образом с человеком по имени Джуд?— Не понимаю, о чем вы говорите.По ее лицу Уэс понял, что она говорит неправду.— А сейчас, пожалуйста, уходите.— Поверьте, миссис Келли, у меня важное дело к Нику.— Почему я должна вам верить?— Я — морской офицер, юрист и...— Я тоже юрист — невелика важность!Она взялась за дверную ручку. Сейчас дверь захлопнется.— Вы работаете в конгрессе, — выпалил Уэс. — Мне сказал об этом Ник.Она застыла на пороге.— Может быть, кто-нибудь из конгрессменов представит меня вам? — пошел в наступление Уэс.— Это каким же образом?— Минутку. — Уэс достал из атташе-кейса мобильный телефон. — Как зовут вашего руководителя?Она не ответила. Тогда Уэс набрал номер, который ему дали несколько недель назад.— Генерал Батлер? Это Уэс Чендлер. Не так давно вы говорили мне, что, если понадобится помощь, я могу смело обращаться к вам.— Я уже слышал о пожаре, который вы разожгли, майор.— Это еще не пожар, сэр. Хотя кое-какие трудности действительно появились и за мной начали охотиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141