Он начал излагать, что собирается предпринять, но его
прервала "марка-три":
- Марка-три,- сказал голос Эриха.- Марку-два, конечно, вы еще
не получили. Реальные координаты по марке-два... Я предположил, что
неправильно задал данные джамперу; тщательно проверил и перепрове-
рил возвратный вектор, но все равно точно не попал. По-моему - ша-
лит джампер. Сейчас попробую откорректировать прыжок. Стартовые ко-
ординаты... Стартовый импульс... Стартовый вектор...
- Эрих, сиди на месте!- заорал Жикайо, не сообразив, что сиг-
нал приходит с запаздыванием.
-...Пошел отсчет,- продолжал, не слыша его, Кениг.- Ожидай
марку-четыре. Конец марки-три.- И добавил, улыбаясь (это было слыш-
но по голосу):- У спутника Зеркального я, конечно, буду раньше этой
марки.
И Жикайо в очередной раз понял, как человек мал и бессилен пе-
ред Вселенной.
Кенига искали - безрезультатно.
Если судить по координатам "марки-два", сама марка должна была
прийти через неделю. Эрих Кениг таким образом стал первым челове-
ком, который выбрался за границы Солнечной Системы. Однако что тол-
ку в этой славе, если он сгинул где-то в черных небесах?
"Марка-два" пришла в рассчитанное время. Голос Эриха был бодр.
Он еще не подозревал о сбоях в джампере; чуть виновато предположил,
что ошибся в наборе стартовых данных; заявил, что ошибка даже к
лучшему: когда бы еще Адмирал разрешил так далеко забраться в кос-
мос?
Других известий от Кенига еще долго не было.
Его искали. Но глайдер - пылинка в бездонном небе. Разумеется,
ничего не нашли. "Неполадки в джампере"- было решено на обсуждении.
Какие неполадки? Кто мог сказать... Теоретики принялись строить ма-
тематические модели, конструктора - невесть что дорабатывать в схе-
ме глайдера. Полеты запретили на год, потом запрет продлили еще на
год (Жикайо плевал на запреты и пользовался в своих передвижениях
только глайдером, подавая дурной пример неокрепшим душам стажеров).
Потом тихо-мирно, без особой помпы опять начали испытания.
А на исходе третьего года пришла "марка-четыре".
- Марка-четыре. Реальные координаты...- Услышали Жикайо и Ад-
мирал слова, сказанные примерно 146 недель назад.- Джампер сломал-
ся, это ясно. Я сглупил. Надо было мне ждать в точке-три помощи.
Теперь думать об этом поздно. Этот сигнал вы услышите через три го-
да. В глайдере мне столько не просидеть, сами понимаете; ресурс
глайдера небезграничен. Я буду прыгать еще. Может, удастся нащупать
какую-то закономерность в капризах джампера. А может, я нечаянно
запрыгну поближе к Земле. Или отыщу планетку, на которой можно бу-
дет жить. В любом случае поглядывайте, нет ли от меня "марки"...-
Эрих помолчал.- Мне очень хочется быть уже рядом с вами, когда до
Земли дойдет эта "марка",- проговорил он.-Но если так не получится,
прошу тебя, Жикайо, или тебя, Асьян. Передайте мой привет Лидии и
Томасу.- Пауза.- И еще, ребята. "Марки" я буду посылать, если ока-
жусь в радиусе десятка световых лет от вас, иначе я очень скоро ос-
танусь без энергии. А если поселюсь на пригодной для жизни планете,
"марку" вышлю в любом случае. Ну что ж, ребята, может быть, еще
увидимся. Конец марки-четыре.

Часть первая
1
Жила-была девочка.
Ничем она не отличалась от своих ровесниц, но все же одно раз-
личие нашлось: отец ее был король, и, значит, была она принцессой.
Правда, за недолгие свои годы (а пока ей исполнилось всего
пять лет) маленькая принцесса отца своего не видела; сразу после
рождения ее увезли далеко на север, во владения принца Карэны, отца
ее матери, и девочка воспитывалась в его замке, совершенно не нуж-
ная своим родителям, потому что король Лаави уже имел двух сыновей.
В замке девочку прозвали Савири, Дама-Льдинка, потому что гла-
за у нее синие, как лед, а настоящего имени у нее не было, как и у
всех майарских женщин; в официальных документах ее именовали
Оль-Лааву, дочь Лаави, так как других дочерей у короля не было.
Но хоть и росла Савири никому не нужная, без охраны ей обхо-
диться было неприлично, и поэтому было у нее два телохранителя-хо-
карэма. Два хокарэма - это большая роскошь, но король Майяра мог
позволить такую роскошь для своей единственной дочери (для сыновей,
впрочем, он отрядил по три хокарэма). И пока маленькая вельможная
дама пачкала пеленки или капризничала, отказываясь от молочной каш-
ки, около нее неотступно несли дежурство два человека, умеющих го-
лыми руками победить вооруженного до зубов всадника.
Богам благодарение, никто не покушался на жизнь принцесы; и
хокарэмы, которых звали Стенхе и Маву, не имели возможности пока-
зать себя на деле.
Маву был очень молод, почти мальчик, очень красив и франтоват.
Вид у него был несколько легкомысленный, но весьма привлекательный
для хорошеньких горничных.
Стенхе по хокарэмским понятиям был стариком, ему было уже да-
леко за сорок, но держался он молодцевато. Если он чем-то и щего-
лял, то это книжной ученостью: в молодости ему пришлось вместе с
хозяином провести несколько лет в монастыре, там он поднабрался
знаний и до сих пор сохранил любознательность, получая удовольствие
от любой попавшей в его руки книги.
И пока малолетняя принцесса понемногу росла, Стенхе почти вс 
свое время посвящал обучению Маву, а тот, в свою очередь, предпочи-
тал общество уже упомянутых молоденьких служанок, которые в нем ду-
ши не чаяли.
В ту пору, когда Савири минуло пять лет, из далекого Гертвира
пришла весть о смерти молодого принца Таррау, одного из ее старших
братьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67