Были сочинения и несколько иного жанра, но их любительницы ис-
торий срарались держать подальше от ушей старых богомолок. На Савин
взгляд, в этих рассказах не было ничего предосудительного; в Савит-
ри такие тоже пользовались популярностью, но старухи, снисходя к
полусказочным рыцарским романам, совершенно не выносили "низких",
простонародных новелл.
Эти новеллы, которые скорее вели свой род от городского анек-
дота, заносили в высокие замки услужающие здесь простолюдинки: ка-
меристки, швеи, вышивальщицы, прачки, а сочинялись они чаще всего в
богатых, но не знатных городских домах, и от романтически-экзоти-
ческих авантюрных историй отличались реализмом: очень часто в них
указывалось настоящее имя героя или героини, или, если того не поз-
волял характер рассказа - скажем, чересчур вольный - обязательно
указывалось, что рассказчик знает эти имена, но не может назвать.
Достоверность подчеркивалась еще и тем, что неизменно указывалось
место действия, и слушатели, до которых еще раньше доходили сплет-
ни, легко догадывались, кто имеется в виду под безымянными персона-
жами или незатейливыми псевдонимами.
Саве городские рассказы нравились гораздо больше возвышенных
страданий вымышленных иоратонских принцев и принцесс; городские
рассказы были живее, смешнее, даже поучительнее, и хотя они не
пользовались одобрением Стенхе, Маву такие истории изыскивал везде,
где только мог, и знал этих историй бесчиссленное множество.
Знания его произвели фурор среди майярских дам; Саву очень
часто просили позвать своего хокарэма, чтобы он, пока старые ханжи
чем-то заняты, рассказал одну из своих занимательных повестей; и
занимаясь для виду чем-нибудь таким, ради чего его могли позвать в
дамские залы - затачивая ножницы или чиня птичью клетку, Маву,
скромно потупившись, чуть улыбаясь, рассказывал свои майярские и
сургарские новеллы.
У Маву было и еще одно ценное качество: приближение старух он
замечал первым и тут же, чуть изменив тон, рассказывал какую-нибудь
нравоучительную притчу из коллекции Стенхе.
Старухи никак не могли понять, чем так привлекает молодых дам
этот бестолковый языкастый парень, и относили все его очарование за
счет его пригожей внешности. И они не так уж ошибались: не одна из
молодых дам посматривала на маву с интересом, несовместимым с ее
общественным положением. Маву же относился ко всем дамам, молодым и
старым, красивым и не очень, с ровной приветливой почтительностью,
предпочитая, от греха подальше, симпатичных служаночек.
- Святые небеса,- вздыхал Стенхе, наблюдая за его приключения-
ми.- Ты хоть понимаешь, госпожа моя, какие сплетни будут ходит о
тебе по Майяру?
- Пусть говорят,- беспечно отмахивалась Сава.- И так ведь бу-
дут болтать разное. О нарядах моих, к примеру, а, Стенхе?
Савины наряда произвели в Майяре переполдох. Майярские дамы
никогда не видели такого обилия шелков и многоцветья красок. Счита-
лось очень богатым, если дама имела одно шелковое платье; два счи-
тались уже роскошью; остальные платья были проще - лен и шерсть,
некоторые весьма тонкие, из саутханского или иргитавиского сукна.
Расцветки тоже были довольно скромные - на какие хватало денег и
умения майярских красильщиков. Прежде красильщиками славилась Сур-
гара, однако мятеж оторвал эту провинцию от Великого Майяра, и при-
ходилось или пользоваться услугами контрабандистов, или покупать
ткани у купцов из Иргитави - и то, и другое втридорога.
Не удивительно, что яркое оперение Савы вызывало пристальный
интерес. Но если б только это; а ведь Сава ввела новации и в порт-
новское искуссво. Она позволила себе отказаться от фижм; ужасные
каркасы, придающие фигуре изящность, как это считалось издревне,
приводили ее в недоумение: это неудобно. Она предложила новый силу-
эт, и ее ничем, кроме шелка, не стянутая талия, вовсе не казалась
уродливой. Старые дамы утверждали, что корсет заставляет юных деву-
шек приучаться держаться прямо, но Сава, не знающая никаких корсе-
тов, нак осанку тоже не жаловалась.
Другим нововведением были туфли на каблуках. Дамы в один голос
объявили, что это грубо, неизящно, но тем не менее некоторые из не-
высоких красавиц взяли из на вооружение.
Куда большим успехом пользовались пуговицы, также заимствован-
ные Савой из мужской одежды; у нее не хватало терпения застегивать
многочисленные крючочки и усердно соединять части одежды булавочка-
ми. Да и при раздевании все эти мелкие предметы сыпались без счета
- и Сава как-то призадумалась, посоветовалась с Малтэром и перешла
на пуговицы; с еще большим удовольствием она бы перешла на застеж-
ки, похожие на электромагнитные замки Руттулова костюма, но сделать
нечто подобное ни один ювелир был не в состоянии.
Пуговицы в ее нарядах были разные: крохотные, потайные, обычно
из кости, и - всем на обозрение - из драгоценных металлов и камней,
огромные и мелкие, уже не столько служащие для скрепления одежды,
сколько для подчеркивания роскоши Савиных платьев.
Вот пуговицы-то и произвели в Майяре переполох. Если не у всех
была возможность обзавестись экзотическими шелковыми нарядами, то
на пуговицы у модниц средств хватило, и продолжая по-прежнему поль-
зоваться крючками и булавками, они стали нашивать на одежду бесчис-
ленное множество пуговок. Хватило теперь работы и пуговичникам, и
ювелирам; а сметливые горожанки стали прорубать в золотых и сереб-
ряных монетах по две дырки:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67